- Похоже, я избрал в корне неверный путь, - вздыхаю и приказываю деревьям отпустить пленников - Уходите. Признаю, был неправ.
Эльфийка и парень переглянулись, словно удивляясь, чего это я? Однако Селнэ подошел к Аэлири и уже протянул к ней руку. И задумался.
- Смолу можешь сплюнуть, - сообщил ему я - Ее свойства уже изменились.
Он немедленно с очевидным наслаждением выполнил мой совет.
- Ненавижу виноград, - поделился он со мной, прежде чем исчез вместе с эльфийкой.
Я рассмеялся и протянул руку к стволу. После чего перенесся в очередное убежище. И задумался о планах на ближайшее будущее.
Согласно легенде, артефакты мне нужны. Хоть моя цель ни в какое сравнение не идет с целью сверходаренных, но я стремлюсь к ней не меньше - до Хранителей мне дела нет, зато собственное здоровье интересует немало.
Вообще, когда Ксарс изложил мою легенду, он привел к ней несколько мотиваций. Во-первых, это ответ на мой вопрос. Во-вторых, решение моей проблемы с подорванным здоровьем. Возможно, это лишь выдумка Ксарса, однако то, что мои телекинетические, способности нестабильны, я уже заметил. А значит, остается шанс в один прекрасный день вновь потерять над ними контроль и развалиться на атомы, без возможности восстановления. Деревья-то как части моего тела, погибнут вместе со мной. Определенно, полуразумный лес, который я когда-то вырастил, в этом плане был гораздо удобнее.
Неприятно - но здесь кто-то есть. И этот кто-то очень лишний.
- Покажись, - приказываю я - Или я заставлю тебя сделать это.
- Прошу прощения за вторжение, - завеса невидимости сползла с Армона стеклянистой дымкой - Я хотел поговорить с тобой.
Ни капли ранних интонаций. Что ж, как я и ожидал, этот парень не настолько прост. Сейчас выкобениваться он не будет - напротив, примет как равного. С достоинством и без фамильярностей. Интересно лишь, что он скажет. Прежде, правда, хочу узнать одну мелочь.
- Тебя как сюда занесло?
- Выросшие за одну ночь рощи привлекли внимание Семей. У нас там есть несколько шпионов. Изучив одну из рощ, я пришел к выводу что это твоя работа. Смесь разных деревьев в схожих пропорциях.
- Здесь ты почти беззащитен, не так ли? Духи не любят эту породу деревьев, - я погладил шершавый ствол с множеством небольших дупел уходящих вглубь ствола.
- Не так. Твои деревья отпугивают слабых духов, которые служат мне глазами и ушами. Сильные, способные повелевать стихиями, остаются рядом.
- Они ведь принадлежат природе... - задумчиво выдал я - Да, предыдущий вопрос был излишен.
- Ты уже собрался драться со мной? - поинтересовался Армон
- Рассматриваю такую возможность, - согласился я - Впрочем, пока она еще далека. Что ты от меня хочешь?
- Помощи.
Я поднял бровь. Типа, "да ну?"
- Нескольких слабых одаренных, которые помогают нам, сообщая сведения о действиях Семей, поймали и обвинили в шпионаже. Мне нужно чтобы их кто-то вытащил.
- Почему не идешь сам?
- Они только этого и ждут, - поморщился Армон - Я уже почти под корень уничтожил всю верхушку одной из Семей. Остальные изучили мои методы и готовы к бою. Скорее всего я буду пленен.
- А твои соратники?
- После того как ты победил пятерых, я думаю ты хорошо понимаешь, как у них обстоят дела с боевыми навыками.
- Учить их надо, - я пожал плечами - А не заседать и пугать прохожих.
- Они умеют многое. Просто это не связано с битвами и убийствами. Хотя отнюдь не все столь миролюбивы.
- Да-да. Так что тебе от меня нужно? Чтобы я спас твоих шпионов?
- Мы своих не бросаем. В помощь тебе я дам одного их тех кто умеет сражаться, и ты пойдешь вместе с ним. В случае удачного завершения дела, я отдам тебе на исследование четыре артефакта, которые у меня есть сейчас. Также - клятву о ненападении со стороны сверходаренных.
- По рукам, - я быстро просмотрел будущее. Армон не пытался заманить меня в ловушку, хотя задание будет жарким. Проклятье... когда я научусь полностью управлять даром видения будущего? Никаких деталей... то проживаю все целиком, то черт знает что...
- Хорошо. Подожди секунду, я сейчас отправлю к тебе Селнэ.
- Зачем?
- Поблизости от нашего нынешнего убежища нет твоих рощ, а я не могу телепортировать кого-то кроме себя.
- А ты как телепортируешься?
- Через Дух. Короткая смерть, в общем-то.
- А... знакомо. Ладно, я жду.
Парень появился прямо передо мной, с выражением вселенской скорби на лице.
- Мазохист, - вздохнул я - Ты хоть иногда не надоедаешь ей собственными признаниями?
- Не твое дело!
- Верно подмечено. Ладно, поехали.
- А не боишься?
- Не боюсь. Можешь даже не уточнять чего. Поехали.
Он протянул ко мне руку...
- Погоди, ты чего это делать собрался? - поинтересовался я у него самым холодным тоном - Держи. Бросишь на землю где-нибудь где Армон разрешит. Еще я буду шастать с помощью Измерений.
Он удивленно повертел в руке семечку, размером с яйцо.
- И что это?
- Мой способ передвижения. Заодно гарантирует безопасность. Все, шуруй. Я подожду.
- Ладно... - он исчез
Едва я почувствовал "сигнал", сразу же перенесся. Меня уже встречал Армон на пару с Селнэ. Они стояли в чем-то вроде каменной беседки из обтесанного камня, в середине которой была огромная клумба.
- Ой идиоты... - прошептал я и пулей вылетел из беседки, прихватив обоих сверходаренных. Сам не лучше - мог и предупредить. В следующий момент земля легонько затряслась, а из нее поперли стремительно утолщающиеся стволы. Чернозем и вода в сумме с моими способностями превратили каменное строение в развалины меньше чем за минуту.
- На свободном месте надо было бросать семечко! - сообщил я - Армон, ты же сам знаешь что я меньше чем на рощу не размениваюсь.
- Теперь знаю... - он задумчиво смотрел на выросший лесок - Сила Жизни огромна.
- Уж точно.
- Жаль, что она так узкоспециализирована.
- Думаешь? - я незаметно пустил корни - Тогда посмотри...
Изменить свое тело в внушающую ужас конструкцию, похожую на множество искаженных лиц и тел было удивительно просто. Нда, это только над косметическими тонкостями, например сменой облика, нужно долго работать. А так - мелочь.
На лице Селнэ было явное отвращение. Армон особых чувств не проявил.
- И что?
- Представь, что я мог бы то же самое сделать с тобой.
Вот тут его проняло. Он слегка побледнел.
- Д-да... пожалуй мне бы это не понравилось.
- А еще деревья не чувствуют боли... - зловеще дополнил я
- Прими нормальный облик. Я познакомлю тебя с остальными и представлю твоим помощникам. Если они тебе нужны, конечно.
