потолку.
- Эта пигалица теперь... главная? - удивлению Асика не было предела.
- Сам офигел, - признался Меркол.
- Что ж, тогда ты будешь советником царицы! - хмыкнул Асик.
- Да уж не надо мне такого счастья! - замахал руками Мерин. - Я как-нибудь и так
перетопчусь...
- Ну, смотри.
***
Между тем последующие две недели чума все разгоралась. Прошло две недели, а
слегли уже две тысячи человек. Делать нечего, пришлось городской управе начать
сжигать трупы на площади. Люди заперлись в своих домах, ибо боялись подхватить
заразу и нанюхаться смрадного дыма от сжигания заразных трупов, витавшего в
самых маленьких проулках и щелях. Въезд в город был запрещен, поэтому жизнь,
некогда бившая ключом, теперь замерла напрочь.
Анари и, как ни странно, Нарат тоже велели своим пацанам не лезть ни в какие
переделки, пока не отступит мор. Вот только он никак не хотел отступать.
Сие обстоятельство, а именно непосредственное участие Нарата в жизни
арнариннской братвы, вызвало у Анари целый перечень вопросов к его нескромной
персоне. Как-то, сидя в зале, Ани поинтересовалась у эльфа, при каких
обстоятельствах он окунулся в преступную жизнь.
- Знаешь, по молодости как-то приключений хотелось, вот меня и затянуло, -
просто отвечал Нарат, обводя взглядом своих прекрасных антрацитовых глаз
просторное помещение зала. Он чувствовал сильную тэнровскую магию, с помощью
которой весьма немаленький двухэтажный дом выглядел крошечной развалюшкой.
Анари поверила на слово.
- Слушай, а расскажи-ка про ту, с которой ты меня перепутал. Про Рику, -
попросила она.
Выражение лица Нарата изменилось. Он поджал и без того тонкие губы, опустил
черноволосую голову и, легко поднявшись, ушел, оставив Анари без ответа. "И чего
это он? - удивленно подумала та. - Я ж ничего такого не спросила!". Потом поняла,
что, похоже, эта любовь ни к чему хорошему не привела, и эльфу тяжко об этом
вспоминать. "Ладно, оставим это на потом", - решила Анари. Потом нашла некоторые
совпадения. Ее прапрабабушку звали Рика, и Нарат принял Ани за тезку
вышеназванной, на которую Анари похожа. "А за тезку ли?" - вдруг осенила
сознание неожиданная мысль...
Нет, мир от этой чумы определенно сошел с ума. В середине недели заявился Миид.
Один. Без Тайнара, что само по себе странно.
- Анари, у меня к тебе просто громадное дело, - хмуро сказал он, садясь на диван.
Анари устроилась напротив, на подушке. Она заметила, что Миид был как-то
необычно удручен. Явно у него что-то случилось, и это что-то весьма неприятное.
- Говори.
- Сегодня у меня отец умер, - глухим от горечи голосом сказал тэнр. - Мы с
сестренкой одни остались...
- Господи, - прошептала Анари. - И что ты собираешься делать?
- Вот и пришел я к тебе с просьбой о помощи, - ответил Миид, глядя на
собеседницу своими огромными ярко-синими глазами.
- Чем смогу, тем помогу.
- Только вот... не знаю, согласишься ли...
- Выкладывай.
- Научи меня... этим вашим... премудростям...
- Каким таким премудростям? - нахмурившись, недопоняла Анари. Но через миг до
нее дошло. - Ты че, хочешь...
- Ани, пойми, у меня нет другого выхода! - в отчаянии воскликнул Миид и запустил
руку в густые рыжевато-русые волосы. - Тут чума еще... Я должен вырастить сестру,
и какими способами это будет выполнено, меня не волнует!
- Дружок, это тебе не хухры-мухры и это не для тебя! - сощурилась Анари.
- А откуда ты знаешь? - выгнул бровь Миид. - Может, это мое призвание!
- Нет, это - мое призвание и моя жизнь! - обрубила Ани. - Тебе в такой жизни
делать нечего.
- Да мне чхать на свою жизнь! У меня сестра!
- Неужели ты не можешь заняться чем-нибудь легальным? Ты такой рукастый, ты все
сможешь! В конце концов, разве Орден не в состоянии помочь?
Миид насмешливо посмотрел на Анари.
- Милая моя, орденской помощи хватит лишь на то, чтобы не умереть с голоду, даже
при том, что я все буду вкладывать в сестру. А насчет рукастости ты малость
уклонилась с курса. Видишь ли, я не хочу всю жизнь проводить в трудах, как мои
отец и мать. Это ужасно. Жизнь однообразная, без всяких там неожиданностей, плюс
финансовые затруднения... Бррр! Конечно, это вариант, и я буду стараться искать
нормального места в обществе, но пока не могу - мелкий. Ну, так что? Научишь
меня? Хотя бы самую малость? - снова запросил он, видя, что Анари пребывает в
серьезных раздумьях.
Вышеназванная думала, как же нужно было переступить через себя, чтобы решиться
на такой образ жизни. Ей-то ничего, у нее это в крови, но Миид... Она честно от
него такого не ожидала. Похоже, он очень устал от злободневных проблем, захотел
адреналина, несмотря на опасность выбранного пути. В конце концов, сестру надо
поднимать на ноги, да и самому не пропасть. "И все-таки как он решился?".
- Добро, - наконец сказала Анари. - Научу. Завтра ты у меня самым матерым
картежником станешь. Но не больше! К воровству я тебя не подпущу, ясно? Будешь
специализироваться только на ненавязчивом мошенничестве.
У Миида внезапно прошел по спине озноб при неожиданной мысли: "Боги, ну куда ты
вляпался?". "Туда я вляпался! Мне сестру надо кормить!" - отогнал он ее. И все-таки
ему сделалось слегка нехорошо, когда Анари повседневным тоном определяла его
место в незаконном мире. А мир законный очень жесток. Слабому в нем нет места,
поэтому придется искать любые пути, чтобы выжить самому, да еще вырастить
маленького человечка, за которого ты ответственен. "В любом случае решение
принято! Пути назад не существует".
- Ну уж нет, сестричка, это ты уже немного недооценила меня. Небось давно
похоронила, да? Что ж, сделаю для тебя приятную неожиданность - аккуратненько
уберу чуму. Девчонка поможет мне, и ты ее не тронешь. К тому же мне нужно
потребовать у нее то, что она хранит и что принадлежит мне по праву...
- В нашем деле нужна точность и ловкость. Смотри.
Миид заворожено наблюдал, как карты танцуют между тонкими пальцами Анари, причем
каждая словно бы возникает из ниоткуда. Внезапно Анари сноровисто собрала их в
колоду и сжала между ладонями. Раскрыла руки.
Колоды не было и в помине.
- Магия? - осторожно поинтересовался парень.
- Ты чувствовал ее?
- Честно? нет.
- Тогда смотри, как надо правильно...
Честно говоря, Анари не ожидала таких невероятных успехов от товарища. Миид
