— По-моему несколько натянуто, — с сомнением произнес Васа, задумчиво подергивая бороду.
— Возможно, спорить не буду. — Кивнул Руархид. — Есть еще один вариант объяснения событий, в последнее время происходящих у нас. И, вероятно, более реальный. Многие события выглядят как действия третьей стороны, которая хочет усилить нас, гномов, против орков. Дали нам человека с некоторыми знаниями, возможно даже не его собственными, как живца использовали его, чтобы расшевелить разные стороны. Затем подстроили конфликт между эльфами и демонами, ловко воспользовавшись комбинацией, проводимой Лаурином для избавления им от своих политических противников. А ведь расследование показало, что все так сильно закрутилось, что достаточно было только пальцем ткнуть в неустойчивое положение, чтобы оно покатилось по нарастающей — в нашем случае для этого оказалось всего лишь спровоцировать на неправильные действия ловчего сокола эльфов при поимке скрытника. В результате обе стороны, как демоны, так и эльфы, фактически обязаны нам, будут держаться нас и даже войдут в союз против орков. Ну и под конец — выдача нам земного элементаля. Как будто кто-то делает все возможное, чтобы сколотить из нас и теперь уже наших союзников силу, способную остановить орду.
— Ну и дела! — пораженно протянул Васа и задумчиво почесал свою бороду.
— Вот поэтому я и решил поставить Ника в неопределенное положение, которое могло раскрыть причины или мотивы его действий. Очень удачно тут подвернулся Драххх с его теорией о демиурге. Конечно, я знаю эту сказочку о конфликте между демиургом и богами, но сам понимаешь, произошло это в незапамятные времена, если вообще было, и ни подтвердить ее ни отринуть, пожалуй, никто не сможет… Так я тогда думал.
— А ты сомневаешься? — заинтересовался Васа.
— Сомневался. — Кивнул Руархид и вернулся в кресло. — Наличие подобных сказок не только у нас еще ни о чем не говорит. Даже факт повторного прихода богов не является таковым. Несмотря на сказанные мною слова Нику о том, что в астрале есть подтверждения тому.
— А что там?
Архимаг поморщился и повторно налил обоим из бутылки.
— Там сложно что-то на эту тему найти. Да, есть что-то непонятное, какие-то возмущения. Но пока все еще смутно и неопределенно. Да и времени надо много, чтобы провести хороший анализ. Не думаешь же ты, что в астрале так и написано по-гномьи: 'зафиксирован приход эмиссаров богов'? Тут все сложнее. Любому событию можно… А, ладно! Не об этом речь. Тебе, как неспециалисту, я как нибудь проведу отдельную лекцию про астрал. Так вот, — Руархид отпил из бокала и продолжил, — очень удачно подвернулся дракон и я на ходу придумал историю про демиурга. Драххх же оказался кем-то вроде тебя, — усмехнулся архимаг, — хорошие мозги, но совершенно далек от политики — представить ему информацию в таком ключе оказалось очень легко, он согласился с моими выводами и даже, по-моему, несколько испугался. А может мне это показалось. Может просто ему не понравилась ситуация с конфликтом боги-демиург. — Руархид снова резко поднялся и стал ходить. — Представляешь, что я чувствовал, когда эта сказка вдруг стала приобретать основу и даже некоторые доказательства?
— А как-же все-таки дошло до побега? — Васа внимательно посмотрел на архимага. — Тебе с твоим опытом такие обвалы не к лицу.
— А вот это самое интересное. — Архимаг остановился. — Ты наверное заметил, что я последнее время постепенно ограничивал свободу Ника. Я ведь делал это не просто так. Реакция Ника постоянно отслеживалась знающими гномами. По моменту когда он начнет проявлять неудовольствие можно понять из какого слоя он происходит. По отчетам выходило, что он из военной аристократии.
— Есть возражения, но это потом. — Васа выглядел крайне заинтересованным. — Продолжай.
— Теперь у меня тоже есть. — Усмехнулся Руархид — Но в тот момент все казалось очевидным. Сын высокопоставленного военного, привык терпеть различные ограничения и неудобства, отлично владеет оружием, наверняка либо подвергался поверхностному сканированию либо неоднократно слышал об этой процедуре, но в тоже время сохраняет определенную независимость в отличие от простых военнослужащих, привыкших к беспрекословному исполнению приказов. И неважно из какого он мира, военные везде одинаковые, — архимаг тихо рассмеялся.
— Да военные любого народа похожи как два куска одной породы — Васа тоже улыбнулся своим воспоминаниям.
— Вот! — Архимаг взмахнул рукой. — В этом и была моя ошибка! Я решил что достаточно обосновать причину сканирования и он согласится.
— А что бы это дало? Зачем копать шахту в пустой породе? Ведь при поверхностном сканировании можно узнать только то, что он захочет показать? — Васа выглядел слегка удивленным.
— Очень просто. — Руархид улыбнулся. — Магические секреты так не узнаешь, но ради его магических секретов и шахту копать и не стоило. На это есть более эффективные методы. — Оба гнома понимающе усмехнулись. — Есть известный, но мало применимый эффект: если сканируемому задать вопрос, к которому он не готов, часть его знаний как бы всплывает и становится доступна проводящему сканирование. Притом самая главная часть. И эта часть тем больше, чем неожиданнее вопрос и чем сильнее шокирован сканируемый. Более того, при сильной эмоциональной реакции часть этих мыслей оставит сильный отпечаток в астрале, который тоже можно потом прочитать и расшифровать, что я и попытаюсь в ближайшем времени сделать. А вот если он спокоен и готов к любым вопросам, ожидает их, то ничего не получится, поэтому эта методика применяется крайне редко. — Архимаг вздохнул. — Меня интересовали учителя или друзья Ника 'Умник' и этот 'Ссубнут' — вот имечко, язык киркой выгнется, пока выговоришь. — Архимаг вздохнул. — Это действительно неизвестные величины в нашем раскладе. Вот только ошибся я, и даже впервые за много лет растерялся. — Руархид грустно покачал головой. — Судя по реакции Ника, сканирование у них глубокое оскорбление. И применяется только против воли, например, к преступникам… Я же сразу не понял, и вместо того, чтобы ослабить давление и сместить акценты все испортил. — Руархид тяжело вздохнул.
— Да уж… — пробормотал Васа, — А зачем тогда включил внутреннюю защиту допросной против Ника?
— Это не я. Да и в общем-то, там включилась небольшая часть системы защиты — вытягивание магии и сил у мага, чтобы только не дать ему действовать активно. Остальная защита включилась сама, после того, как здание стало рушиться. — Архимаг расстроенно махнул рукой, — У Ника просто резко изменилось состояние ауры, на что и среагировала защита.
