А дальше меня было не остановить. Подскочила с вертикальным взлетом. Забег в ванную был стремительным. Голова и лицо быстро отмылись от земли и мази, а потому я выпорхнула просветленная из комнаты.
— Зови, кто там у нас ждет своего часа? — произнесла очень уверенно Люку.
Полуоборотень тактично вышел из номера, а вместо него зашли несколько человек. В основном женщины, но была и пара мужчин. В халат запахнулась плотнее, но меня в какой-то непостижимый для меня момент, из него вытряхнули и закрутили в каком вихре чего-то невообразимого.
Уложили на скамейку, с собой принесенную, чем-то намазали. По запаху напоминало ту самую смердячку, что приблизила меня к божественному состоянию. Спорить было бесполезно. Мое малейшее сопротивление тут же вызывало закатывание глаз и всеобщий стон. В итоге, решила не спорить и отдаться в руки профессионалов. Ведь хуже, чем оно сейчас есть они сделать не могли? Как оказалось, я оптимист!
Болезненные пощипывания и ощущения, что по мне прошлись колотушками, были цветики, когда по всему телу меня облепили полосками бумажной ленты и неожиданно стали их отдирать. Взвыла я мгновенно. Люк вбежал через практически сразу, но за это время с меня успели содрать половину бумажек, а слезы текли по щекам.
— Это ты! Все ты! — принялась колотить по мужской груди кулаками, стараясь доставить ему столько же страданий, сколько он мне.
— Рея! Рея! — пытался остановить мой натиск мужчина.
Подумать о том, что на мне из одежды лишь не оторванные бумажечки, времени не было.
— Господин! — подбежала к нам одна из моих мучительниц, — Девушка неодета! Выйдите сейчас же! Вы ее скомпрометируете!
— Все вон! — крикнул Люк и, кажется, клацнул зубами.
— Но-о-о… — кто-то пытался возразить.
— Вон! — рявкнуло снова.
Мои мучители с недовольным видом покидали наш номер. После слов о том, что я неодета и прижимаюсь в таком виде к мужчине, щеки вспыхнули и спрятала лицо на плече все того же моего защитника.
Дождавшись, когда выйдут все, Люк, продолжая обнимать меня, дотянулся до простыни и накинул мне на плечи.
— Что здесь произошло? Почему ты так кричала? — куратор присел со мной рядом и обнял за плечи, тепло поглаживая.
— Вот! — высунула ногу из ткани и показала ему полоску.
— И? — не понял мужчины.
Сразу стало понятно, что он никогда о таком способе издевательства не слышал.
— Сначала ее приклеили, а потом отрывали, — пояснила мужчине.
— Зачем? — столько неподдельного изумления было на лице куратора.
— Сказали, что так кожа будет гладкая, — пожала плечами.
— Это же больно! — возмутился мой спаситель.
— Еще как! — согласилась тут же.
Но ведь как-то теперь нужно освобождаться от этого пыточного материала! Собрала небольшие потоки магии и погладила по полоске бумаги — отвалилась сама! Меня это вдохновило. Я достала вторую ногу и проделала то же самое. Открывая все новые участки, обернутые бумагой, как-то забыла о том, что со мной рядом мужчина. Очнулась после его слов:
— Теперь как порядочный мужчина, я просто обязан на тебе жениться, — голос был немного задумчивым и в тоже время довольный.
— Ой! — был от меня достойный и ожидаемый ответ.
Присланная за нами дворцовая карета подкатила к парадному входу. Слуги распахнули перед нами дверцы, Люк вышел первым и подал мне руку. Он был очень вежливым, внимательным, а я… А я все время смущалась и боялась поднять на него глаза.
После той его фразы, когда он сказал, что готов на мне жениться, мое сердце прыгало от радости, и готова была повиснуть на его шеи и ответить: «Да!», но то, что уже была замужем, портило все настроение, весь момент и я лишь виновато прятала глаза.
Признаваться, что уже замужем, пусть и случайно, не хотелось. Ведь я приехала в столицу, чтобы найти мужа. И сейчас у меня нашелся еще один повод ускорить свои розыски. Как Люк обещал, встреча с Монсеньером была назначена на балу. Вот на него возлагала огромные надежды. Ночные похождения по чужим особнякам нужно заканчивать. Это, конечно, хорошо, что мы раскрыли планы ди Тифрина по вывозу оборотней из страны, но все же сами чуть не остались в подземелье, дом разнесли. Хотя Люк убеждал, что чародеи компенсируют убытки владельцу, все же особняк был разрушен при задержании преступника, но меня это мало успокаивало. Еще неизвестно, чем для меня обернется такая чародейская щедрость.
Дворец сверкал своим великолепием. Слуги забрали верхнюю одежду, и мы оказались посередине огромного зала, где наши фигуры отражались в зеркалах.
Я еще в номере обратила внимание, что платье изумительно подошло по размеру. Оно было белоснежное и подчеркивало смуглую кожу. Каникулы, проведенные в доме, давали о себе напоминание всю зиму. Хотя почти все студенты появлялись к концу года круглощекие и загорелые, лишь к концу годы из-за нагрузок в учебе становились бледными и худыми. Сейчас эта стройность была мне лишь на пользу. Платье сидело изумительно!
С прической особо не заморачивалась. Мы с Ланой часто зимними вечерами экспериментировали над волосами, так что соорудить что-то высокое, пышное, завить локоны и украсить белыми лентами для меня не было проблем, были бы шпильки в руках и немного бытовой магии. Сестра научила пользоваться малым количеством, чтобы волосы не сжечь, пока прическу делаешь. А так были случаи, страдали мои и сестры локоны. Запах паленого навсегда остался в памяти о тех временах.
Люк был одет в темно-серый костюм. Вроде бы цвет не броский, но на нем смотрелся очень эффектно. Может быть, потому что у его волка был такой окрас? Особо задуматься не успела. На наши отражения я все же смотрела вскользь, проходя мимо зеркал, и что-то знакомое мелькало в сознании, но остановиться и подумать, не было возможности. Нас встречали на лестнице. Люк протянул наши пригласительные, а потом мы шагнули в бальный зал.
Много пар уже кружились в танце, музыка звучала громко, но не навязчиво, можно было просто отдаваться на волю танца или спокойно разговаривать, не перекрикивая друг друга.
Мы закружились в танце, Люк был прекрасным партнером, он двигался с какой-то звериной грацией. Я просто таяла в его руках, хотя по-прежнему не могла поднять на него глаз. Забытая мной робость в присутствии куратора вновь вернулась. Люк вел себя так, будто ничего не случилось, стараясь не напоминать о случившемся, о его предложении, а я все равно никак не могла отделаться от мыслей об этом.
В тот самый момент, когда музыка отзвучала, распахнулись двери и в бальную залу вошел король. Какой же он красивый! Высокий, светловолосый с голубыми глазами, Его величество улыбался всем собравшимся. Под руку с королем шла его супруга. Она тоже улыбалась, но в отличии от своего супруга улыбка была скорее сиятельная, будто указывала расстояние между ней и приглашенными здесь гостями.
— Король Тирасс и королева Олесия, — как-то очень тепло тихо сказал мне Люк.
Их величества раскланялись со всеми и направились к приготовленным им местам за невысоким столиком.
— Идем! — потянул меня за руку Люк.
— Куда? — уперлась сразу, как только поняла, что мы направляемся к королю.
— Я же обещал тебя познакомить, — ответил мне полуоборотень.
Упираться на гладком паркете не удобно. Тем более, что бальные туфли не приспособлены к этому. Был бы на них хоть какой-нибудь каблук, а так меня провезли по гладкому полу и доставили к столику с королевской четой.
— Ваше величество, Ваше величество, — вежливо поклонился перед обоими супругами полуоборотень.
— Люк! — одновременно и очень радостно воскликнули Их величества.
— Разрешите представить вам Рею Варас, самую магически опасную студентку Академии королевских чародеев, — с улыбкой произнес куратор.
Внутренне я застонала. Вот за что он так со мной? Мог бы обойтись без этого эпитета в мой адрес. Конечно, такое звание приклеилось ко мне давно, еще с первого дня обучения, но это же не значит, что нужно меня выставлять в таком свете перед королевской четой!
— Рея Варас? Эта прелестная девушка? — в глазах королевы сверкали смешинки, — Наслышана о ваших подвигах.
— Ну, я же не специально, — упавшим голосом произнесла вслух.
— Конечно! — улыбнулся король, — Я тоже громил эту Академию, когда в ней учился. Теперь вот твоя очередь.
Голос какой-то подозрительно знакомый. Я прислушивалась к своим ощущениям и не могла никак вспомнить, где могла его раньше слышать. Но определенно с этим высоким мужчиной мы уже встречались.
Даже немного голову на бок наклонила, чтобы лучше слышно было.
В памяти почему-то упорно всплывало, что голос был не такой, как сейчас, чистый, открытый, а какой-то приглушенный, не четкий, но определенно я его уже слышала. Я старательно прислушивалась к мужскому тембру, пока Люк и король с королевой разговаривали об общих знакомых. Кажется они вспоминали господина директора ди Рива и его жену. Но для меня это было неважно.
