- Но при этом прихватить кусок в свою пользу?
Аделас развел руками. Мол, в политике всегда так и бывает. Кусок туда, кусок сюда...
- Ну да. Далия - выгодный и рассчитанный вариант. И я ей нравлюсь. Но...
- Она тебе так не нравится. Просто удобная девочка?
Аделас кивнул.
- Ну... в принципе, да.
Я вздохнула.
- Так может, тебе с ней об этом поговорить? Ты пойми, она-то для тебя удобная и симпатичная, а ты для нее свет в окошке. Далия тебя любит. До слез, соплей, истерик и криков.
- Ну...
- Ты мне сейчас хочешь сказать, что сердцу не прикажешь?
Аделас еще раз кивнул.
В принципе, да. Хорошо, когда тебя воспринимают, как друга. Вот и Аддик поддался. Я для него незаметно стала другом, жилеткой для плача, ладно, мужчины не плачут? Ну так платком для соплей, тоже сойдет.
- А ты и ей об этом скажи. Только честно. Понимаешь, если сейчас ты ей скажешь о любви, а потом пойдешь по бабам... да ладно тебе! Чего ты глазки мне строишь, пойдешь ведь! Та черненькая к тебе в ресторане не просто так подходила, нет?
- Лаэни? Да...
- И Ирма тоже...
- У нас почти ничего не было...
- Почти - не считается. Фактически, у тебя все - было. Даже если до постели не дошло, Далия все равно расценит это, как измену. Потом обидится, мстить пойдет... тебе такое нужно?
- Нет.
- Поэтому поговори с ней честно. И объясни, что не любишь. Вас помолвили, ты ее постараешься полюбить, но не гарантируешь результата. А пока - она очаровательная девушка, умничка, красавица... ты сам не знаешь, чего тебе еще надо, но постараешься это самое в ней разглядеть. И она стараться будет, и ты в случае чего разведешь руками - старался, не сложилось...
- И это поможет?
- Не особенно. Но последствия будут полегче.
Аделас только головой покачал.
- Как же с вами, женщинами, сложно...
- Ага. И не забудь сказать, что ты примчался к ней в больницу...
- Лечебницу.
- Параллельно. Скажи, что ты чувствуешь за нее ответственность, что без нее твой мир станет совсем иным, что ты волновался... понял?
Аделас кивнул.
- Да. Только...
- У тебя дядя - ректор. Что он тебя - не отпустит?
Аделас только руками развел.
- Ната, спасибо. Ты... хороший друг.
- Знаю. Топай, давай, успеешь еще до отбоя, - выпихнула я парня из комнаты. И продолжила собираться.
Сумку с собой взять?
Однозначно, только половину барахла из нее выгрести. О, мой мультитул. И отмычки. Берем однозначно!
Амулет полезная штука, но отмычки надежнее, это уж точно.
***
- Таэра Лискина, зайдите к ректору.
Мне сегодня принципиально, что ли, мешать будут? Только-только все уложила, только переодеваться собралась... здрасте-нате!
Пришлось как есть, в коричневом платье типа 'танковый чехол' топать к ректору. Спортивный костюм я под него потом пододену. Сейчас слишком подозрительно будет.
Ректор ждал меня в своем кабинете.
И... ой, контрфорс! А я точно не перестаралась?
Картина была - хоть сейчас в 'Космополитен' отправляй. В рубрику 'как соблазнить женщину'. Сам ректор - наглаженный, надушенный, разодетый так, что лучше б раздетый, весь сексуальный донельзя... золотые волосы уложены так, что рука сама погладить тянется, белый костюм где просвечивает так, что кубики на прессе видны, все, восемь, где обтягивает мощные бицепсы... невероятно хорош!
А улыбка?
А накрытый на двоих стол?
Цветы и свечи?
Романтическая обстановка? Задернутые шторы и удобные кресла рядом со столом?
Даже у меня в груди екнуло.
- Тэр ректор, добрый вечер.
- Добрый вечер, Наташенька. Рад вас видеть.
- Я тоже.... Это, - согласилась я.
- Ко мне сейчас заходил Аделас. И сказал, что вы ему дали совет, как помириться с Далией.
- Разве они ссорились? - удивилась я.
- Когда Адди увлекся вами, Далия обиделась, - представил мне весьма урезанную версию ректор. И ведь не поспоришь...
- Думаю, у них есть шанс помириться, - дипломатично не заметила я нестыковок.
- Если Адди вам совершенно не нравится...
- Нет, - качнула я головой. - Что я с ним буду делать?
- Эммм... выйдете замуж и будете жить счастливо?
Но недолго? Спасибо, обойдусь.
- Простите, тэр ректор, я Аделаса не люблю. И полюбить не смогу. Пусть лучше за Далией ухаживает... он мальчик избалованный, так будет лучше всего. Для нее он свет в окошке и единственный мужчина. А для меня - щенок с избытком самомнения.
- Наташенька, вы полны сюрпризов...
Я пожала плечами.
- Тэр ректор, так действительно будет лучше. Для всех.
- Как скажете, Наташенька. Тем более, я рад вашему решению.
Тут мне полагалось поинтересоваться - почему? Но я промолчала. Не буду никому облегчать работу! Перебьетесь, тэр!
- Потому что шанс появляется у меня.
- У вас, тэр ректор?
- Я не счел возможным отбивать невесту у племянника. Но если вы свободны, Наташенька, я буду рад поухаживать за вами.
- Полностью свободна, - заверила я.
Ректор завладел моей рукой и со знанием дела поднес к губам.
- Наташенька, самое страшное проклятие мага - одиночество. Поверьте, когда годы идут, и идут, а ты один, и нет рядом той родной души, с которой можно его разделить, не с кем посоветоваться, поговорить, посмеяться...
И ведь не врет, подлец.
Только кто сказал, что эта душа - я?
- Вы умничка и чудесная девушка, с вами есть о чем поговорить, у вас нестандартный подход к проблемам...
И кому не понравятся комплименты?
Мне!!!
Мне в библиотеку бы надо!
- Тэр ректор, вы простите...
- Садовар. Или просто - Сад. Попробуйте называть меня так, Наташенька?
Эх, куда ж я отходила, когда выдавали романтику на развес? В голову лезли, то сад-огород, то маркиз де Сад, то самовар... такой, начищенный...
- Эммм... тэр Садовар, я... вы - ректор.
- И что? - изумился златовласый красавец.
- В нашем мире такие отношения не приветствуются, - честно сказала я.
- Мы в другом мире, - резонно напомнил блондин. - И потом, милая Наташенька, я понимаю, что для вас все неожиданно. Давайте попробуем приглядеться друг к другу? Побеседовать, попробовать найти точки соприкосновения...
Я только вздохнула.
Обрабатывают по всей науке психологии. И ведь не откажешься... точно неладное заподозрит.
- Тэр ректор, мне, право же, неловко...
Минус час.
Минимум.
***
Полтора часа. Но в общагу меня лично ректор проводил. И даже застолбил территорию. Поцеловал мне ручку на крыльце.
Специально не в коридоре, не у комнаты, а так, чтобы все видели.
В комнате я на всякий случай оттерла руку влажной салфеткой, и пошла переодеваться.
Библиотека...
Конечно, общежитие закрывается на ночь. И что?
Замок мягко щелкнул и поддался. Я вышла в тихие осенние сумерки. Поежилась.
Прохладно уже, в одном костюмчике-то. Неудобно. Значит, надо двигаться быстрее, чтобы никто не заметил. И я решительно зашагала к библиотеке.
Вот и нужное мне здание.
Я прищурилась. А если посмотреть как бы вбок?
Понятное дело, на территории, где полно недоученных магов, все объекты надо защищать. Вот и библиотека словно бы голубым куполом накрыта. И вид у него такой... электрический. Не влезай - убьет.
А влезть придется, выбора нет.
Я медленно пошла вперед.
Вот купол в трех шагах.
В одном.
Кончик носа начало покалывать от избытка энергии.
Вот... я обозвала себя идиоткой-самоубийцей, вытянула руку - и коснулась купола.
И он медленно обволок мою конечность, пропуская внутрь.
Шаг.
Еще один...
Я - внутри?
А купол?
Остался снаружи, как и был. Не нарушен, не отключен.... Это что получается? Он еще со времен Крадоса Олмарского?
Может быть и такое. Вон, у нас Кремль в Москве сколько стоит? Вроде как с тысяча пятисотого года? *
