И снова он зацепился за пространство, но меня уже не было перед ним, я уже был за ним, когда прозвучал специфический хлопок. Да и весь отряд был сейчас с противоположной стороны и медленно приходил в себя. Хреново, видимо, оказаться жертвой этой способности, вроде бы сильные, самые сильные члены отряда, а до их пор не могут прийти в себя.
И снова серия ударов, снова я пытался лишь ранить орка, обездвижить. Подрубил сухожилие за коленками, а также быстро полоснул мышцу возле позвоночника почти по всей её протяженности. Орк взвыл, но продолжил двигаться дальше. Он не останавливался, ему было плевать на все раны. Его просто заставляли двигаться, он был куклой в чьих-то руках.
— Из-за тебя, из-за тебя, — начал повторять он одну и ту же фразу каждое свободное мгновение, пока не рычал, — из-за тебя, из-за тебя, из-за тебя…
Снова обмен ударами, ярость орка, его способность берсеркера заставляли его двигаться быстрее, его способности были выкручены до максимума. В какой-то момент я понял, что начинаю проигрывать ему в чистой схватке, а орк при этом становился все быстрее и быстрее, сильнее и сильнее. Пришлось снова уходить в тени, снова появляться за его спиной. Вот только нанести я успел только один удар, после чего мне пришлось уходить в защиту. Но, что хорошо, он снова был спиной к моему отряду.
Я видел, что Андрей начал приходить в себя, что он пытался нащупать свой лук одной рукой, второй держась за свою разбитую голову. У него не было с собой склянки с зельем восстановления, но ему повезло, что он стоял почти самым последним, дальше него была только Эля. Но ей не повезло… перелом руки в локте, она хоть и не кричала, но я заметил этот неестественный изгиб, который восстановится не скоро даже под действием зелья восстановления.
И я сражался. Я не мог подвести свой отряд, я не мог позволить этому безумцу положить тут всех, а потом на радостях под влиянием приказов своего… чёртова хозяина вскрыть себе глотку, ну или брюхо. Я должен был защитить тут всех, в данный момент… реально было больше некому. Только я. Одноглазый идиот, который совершил роковую ошибку, разделив наш отряд на две части… сейчас я это понимал… почему я не понял этого тогда⁈
Обмен ударами был не в мою пользу, то и дело я пропускал, но изворотливость и тренировки с Литой позволили мне получать минимальные повреждения. Иногда я специально ловил удар на наплечник, иногда подставлял предплечье, иногда, если видел, что удар идёт в нужном направлении, проверял качество работы Рыжего на своём теле. Проверка каждый раз проходила на отлично. Больно, правда, но зато без ранений и серьёзных повреждений, даже рёбра все были целы.
И всё равно предела скорости орк всё ещё не достиг. В какой-то момент я понял, что один просто не справлюсь, пришлось призывать свою тень. И опять я дурак, я мог призвать её сразу, а не тянуть до тех пор, пока Грольк разойдётся. Но даже так… у нас был просто паритет. Мы сражались на равных, можно сказать, два против одного. И он не испытывал проблем.
Мы «танцевали» по всей пещере, я пытался увести орка подальше от нашего пострадавшего отряда, а тот всё стремительно тянулся к ним, пытался добраться хоть до кого-нибудь. Но… в такие моменты он подставлял сам себя. Несколько новых дыр в руках и ногах этим он себе обеспечил, но чёрт… он вообще не обращал внимания на эти раны, вообще!
— СДОХНИ! — проорал он так сильно, что у меня даже уши заложило.
Я уже начал уходить в тень, чтобы спастись от молниеносного удара сверху-вниз, но я не успевал. Я выставил два меча для защиты, но я понимал, что я просто не спасусь этим. Тут подлетела тень, тоже прикрыла меня своим телом. Приняла основную мощь удара на себя. А потом два топора свалились мне на мечи. И тут я услышал хруст. Лопнуло древко топора, а также…
— А-а-а! — вскрикнул я, уже будучи в тени.
Левая рука с клеймором, точнее, уже без него — клинок остался лежать на поверхности, — сломалась. Кисть просто вырвало из сустава, часть кожи лопнула, кровь хлестала достаточно сильно. Я тут же приложил кисть так, как она должна быть, мгновенно выпил зелье восстановления и уже летел из тени останавливать орка. Хотел его затащить в тень… но я просто подсознательно понимал, что в этот момент и погибну. А жить-то хотелось.
Приложив катану к предплечью левой руки, я спровоцировал красное пламя. В этот же миг я начал вливать бешеное количество магии в клинок, из-за чего пламя стало серым и… нестерпимо мощным. Я выскочил из тени в самый последний момент. Орк уже был в воздухе, а я летел ему наперерез. Он уже потерял больше крови, чем было во мне, нереально оставаться на ногах. Это был уже не он. Он собой не управлял. Я все больше пытался себя в этом убедить… но это не отменит того факта, что я сейчас сделаю.
Андрей сидел на коленях и дрожащими руками пытался вложить в тетиву стрелу. Время растянулось словно резинка, он не текло, оно растекалось, как желе, было тягучим. Всё было замедленно. Сердце бешено колотилось. Я выставил клинок вперед. Летел ровно наперерез орку. Я не хотел этого. Не хотел. Но выбора у меня просто не было.
Топоры уже начали опускаться вниз, пена у рта огромным шлейфом глаз за орком. Он полностью потерял контроль. Он был диким зверем. Вот до чего довела его способность. Вот что она с ним сделала… и я…
Удар. Моя катана прошла сбоку, через рёбра, пронзив всю его грудь насквозь. Но я видел, что он даже не дёрнулся от этого, он просто не чувствовал. Мёртв ли он? Не знаю точно… но я должен добить его… обязан…
Стиснув зубы, я мысленно приказал способности активироваться. Вся та мощь, что была заключена в клинке, вырвалась на свободу, три серых серпа разорвали плоть орка, раздробили все кости ниже рёбер, ниже сердца. Он просто взорвался как… мясная бомба. Всё вокруг окрасилось его внутренностями. Осталась целой только верхняя часть туловища.
И тишина. Пронзительный звон в ушах помогал понять, что я жив, что мне удалось справиться. Это было невероятно, мне повезло только в том, что в тени время замедлялось, я успел немного подлечиться, успел немного восстановиться и нагнать орка. Я смог дать себе такое ускорение, которое бы не смог дать со способностью третьего уровня.
Я прислонился плечом к окровавленной стенке и стал медленно сползать. Кисть так и не срослась. Когда я выскочил из тени, едва схватившаяся плоть снова разорвалась, настолько была огромной моя скорость. Мало того, во время удара я сломал кисть второй руки. Чудом я удерживал катану, точнее… пальцы просто замкнуло в таком положении, я не мог их разжать. Зато был жив весь остальной отряд. Но мне было не радостно. Мы было безумно противно, грустно. Хотелось биться головой о стену. Ибо я сделал то, чего опасался больше, чем собственной смерти в этом мире. Я потерял одного из своих. Нет, даже хуже… я убил одного из своих.
По своей ли воле я это сделал? О да, по своей, я сам руководил своими действиями, я весь бой слышал, как пытаются подсказывать мне демоны, некоторые из них, которые тогда смотрели на меня с надеждой. Остальные же безумно шептали, перебивая крик тех немногих, которые мне помогали. Но это ли доказательство того, что я это сделал сам? Возможно, и нет… но я был просто вынужден это сделать. Иного выхода у меня просто не было…
— Не было… — пробормотал я себе под нос.
Сколько я просидел… да я даже не следил. Почему-то мне сейчас было плевать. Да и что я мог сделать? Ничего. У меня были сломаны обе руки. Я был беспомощным куском плоти. Подняться на ноги и походить? Ха! Толку-то… я даже встать никому не смогу помочь.
Через какое-то время начал мелькать перед глазами Андрей, он смог привести в чувство гнома, которому повезло, удар по меньшей площади вызвал меньшие… повреждения. Это про его размеры, тут они сыграли в его пользу, а вместе они стали помогать прийти в чувство всему отряду. Эля была вне игры, как и я, Лиза приложилась головой настолько сильно, что сейчас была в коме или в подобном состоянии, но дышала, Тая… вот ей не повезло больше всего из всех нас, как оказалось. Она сломала позвоночник и потеряла сознание из-за болевого шока. В каждую травмированную залили зелье, чтобы начали восстанавливаться, чтобы хотя бы потом могли дойти до города.
