Наконец, мне вернули брошку — выглядело странновато, но изящно. Нечто в непередаваемом космическом стиле Шона. Вдобавок, маги по ходу дела напихали в украшение еще заклинаний — теперь я не просто посылала зов, а могла разговаривать на больших расстояниях. Парни надеялись, что куда б нас ни занесло после Галарэна, мы сможем держать связь. Я погладила камни пальцами — почему-то все три моих друга при этом поежились и переглянулись: что еще эти хитрецы запихнули в моё украшение? Если это то, что думаю, я им не завидую — только что они дали мне в руки страшное оружие!
— Ну что, мы идем куда-то? Или до обеда будем переваривать завтрак? — прикалывая к изнанке туники лилию, поинтересовалась я.
— Бель, еще немного… — попросил Ар. — Сейчас проконтролирую пару дел, и тронемся, хорошо?
Повелитель достал амулет связи и отошел к окну. Я повернулась к Тиану: «Ти? Я должна тебе что-то рассказать. Слетаем на крышу на минутку?» Ну не в коридор или ванную мне его тащить было для приватного разговора, в самом деле?
С крышей я немножко промахнулась — солнце успело нагреть черепицу так, что можно было жарить на ней яичницу. Мы присели в тени за трубой.
— Бель, что-то произошло между тобой и Аром? — Ти серьезно смотрел на меня.
Догадливый до зеленых гоблинов, а?
— Угу, — я вздохнула. — Он, кажется, хотел меня поцеловать, а я улетела. В общем, посмотри сам. И потом объясни мне, что он имел в виду? А то мне от всех аровых непонятностей хуже, чем попе на этой сковородке! — я мотнула головой в сторону крыши.
Ти обнял меня за плечи и прижался своим лбом к моему. Я расслабилась в его руках и открылась. Пусть глядит. Скрывать я от него ничего не собиралась.
— Бель, — сапфировые глаза смотрели в упор на несчастную меня, — давай вместе подумаем, что делать, пока у тебя самой крыша не перегрелась. Во-первых, прекрати метаться, ты ни в чем не виновата. Улетела, кстати, ты здорово! Думаю, для кузена это был принципиально новый опыт, еще ни одна девушка так эффектно от него не сматывалась, когда он собирался её поцеловать! Перспектива получить поцелуй эльфийского кронпринца окрыляет! — хихикнул Ти. — Кончай рефлексировать, включай мозги и помогай мне. Я правильно понял, что больше всего ты дергаешься из-за того, что тебе кажется, что ты виновата передо мной? Тебя беспокоит, не причиняешь ли ты мне боль?
Я кивнула. Ти посерьезнел, задумался, а потом медленно заговорил, подбирая слова:
— Бель! Ар — единственный, кроме меня самого, кому я готов позволить быть рядом с тобой. Я больше, чем просто привязан к моему кузену, ты ведь знаешь? — эльф блеснул белозубой улыбкой. — Я его понимаю, как никого другого, уважаю, он меня вырастил, наконец. Когда я вижу вас вместе, у меня не появляется ни раздражения, ни ревности…
— …и никакого желания отрезать нос? — я внимательно посмотрела на Ти.
— Никакого. Вот только, — на лицо Тиану набежала тень, — иногда я думаю, что Ар подходит тебе больше, чем я. Он старше, опытнее и может разгрести тот бардак, который устроил в Империи твой дядя. И он тебя достоин. Понимаешь? Это не ревность, я просто боюсь тебя потерять.
— Ти, ты меня никогда не потеряешь. Для меня ты — самый лучший. Ты моя половинка, я тебя люблю. По-настоящему люблю. Может, меня и тянет к Ару, но без тебя я просто не смогла бы жить. Хочешь, мы сейчас пойдем на улицу и найдем ближайший храм? Я выйду за тебя, и мы просто подождем, пока появится Нара. Хочешь? — я хлюпнула носом от избытка эмоций. Вот еще разреветься не хватало!
Ти нежно посмотрел на меня. А потом наклонился, снимая губами соленые капельки с ресниц.
— Ну, не плачь. Все хорошо. В Храм мы сейчас идти не можем, ведь там придется снять личины и сказать настоящие имена. Будь по-другому, я б схватил тебя в охапку и сам поволок туда, пока ты не передумала! — сапфировые глаза улыбались.
— Бель, раз ты считаешь меня лучшим, я не против кузена. Слушай сердце и не беспокойся обо мне. Да, кстати, Ар о тебе спрашивал.
— Спрашивал о чем? — насторожилась я.
— Он знает историю твоей семьи. Я говорю про двух мужей твоей прабабки Рамин. Она, кстати, в вашей семейке такая не единственная. Я ж тебе рассказывал, что перворожденные живут по другим законам, чем люди. Он интересовался, как ты к этому относишься.
— Не уверена, что к такому готова, — покачала головой я.
— А тебя никто никуда и не гонит. Пока просто не шарахайся от него, а там разберешься. И есть кое-что еще…
— Ты об объединении аур, да?
— Именно. Вне зависимости от личных симпатий, а, может, и благодаря им, мы трое оказались связаны слиянием аур и твоим артефактом. А еще у меня есть предчувствие, что не зря Арден вспомнил пророчество про трех единорогов и драконов. Он не дракон, но нутром чую, что-то в этом есть… — Ти остановился. Потом внимательно посмотрел на меня. — Ну что, перестала волноваться?
Я кивнула.
Когда пришел ментальный зов обеспокоенного нашим долгим отсутствием Шона, я сидела на коленях у Ти, обняв его за шею. Мы целовались, отрываясь друг от друга только на то, чтобы заглянуть друг другу в глаза, ткнуться носами и глупо хихикнуть.
Увы, что делать с Аром, я пока не поняла. Зато здорово, что Ти обо всем знает и готов принять любое мое решение. От одного этого я почувствовала себя лучше.
* * *
Наконец, наша компания вывалилась из трактира. Ох, ну и солнцепек же тут! А ведь в Ларране еще ранняя весна и только распускаются листья. А тут уже яблони цветут и вон сирень, вся в бутонах. И рядом я — в шерстяной тунике и замшевых сапогах. Ой, хорошо мне сейчас будет… Ведь была ж на крыше, могла сообразить, так нет. Можно, конечно, заклинание навесить — собрать вокруг прохладный воздух, да еще ветерком поддувать, но Тиану буквально вчера час тесал на моей голове кол, читая лекцию об использовании магии. В кратком пересказе нотации жениха звучали примерно так:
Если не хочешь кого-то запугать, не стоит колдовать демонстративно. И не стоит слишком «отрываться от народа». Например, если гулять все время в летнем платьице и личном щите из теплого воздуха по непротопленному дворцу, где у всех придворных леди сосульки от холода с сопливых носов свисают, большой любви среди придворных это не вызовет.
Инакость вообще не стоит демонстрировать вне своих целей.
Еще мне пока не стоит привыкать использовать магию по мелочам, машинально — слишком легко на этом проколоться. Например, увидит лорд Регент за столом, как племяннице кувшин сам подливает в бокал морс, а бифштекс на ее тарелке кромсается на кусочки без ножа — и что подумает? Правильно, ничего хорошего. А нам еще полтора года нельзя ни единорожьи рога, ни эльфийские уши из укрытия показывать.
