– Как мило, что ты присоединилась к нам, Странница. - В голосе Богини звенела насмешка превосходства. Даже не проникая в ее сознание можно было с определенностью сказать, что Триана привыкла оценивать окружающих по внешности, и невысокая, изящная Леда с непопулярными в этом мире черными глазами и волосами не произвела на нее впечатления сильной противницы.
– Какого демона тебе надо? - Странница бесстрастно рассматривала стоящую перед ней красавицу.
– Ну-ну, повежливее с той, кто превосходит тебя во всем! - Триана покровительственно улыбнулась удивленной такой наглостью Леде. - Ты здесь, чтобы отдать мне свою силу. Я - самая подходящая правительница для этого мира, и, когда я обрету силы Стража и Бога смерти, никто не посмеет мне возразить!
– Надо же. - Странница холодно усмехнулась. - В этом мире все боги с дефектами. Вот ведь незадача!
Против ожидания, Триана поняла насмешку и яростно завизжала:
– Болтай что хочешь! Тебя ослабили лечение этого влюбленного в тебя ничтожества и битва с моими подданными! Ты не способна сражаться! Я без труда одолею тебя!!!
Леда несколько мгновений удивленно рассматривала дикую истерику богини, а затем холодно усмехнулась, показав клыки, и шагнула вперед. Триана, против ожиданий, оказалась довольно сильным бойцом. Достаточно сильным, чтобы при помощи своих подхалимов одолеть Бога смерти, но против раздраженной Странницы она не продержалась и нескольких минут. Покончив с несостоявшейся верховной Богиней, Леда, не долго думая, снесла мечом верхушку столба, к которому был прикован Руон, и с удовлетворением наблюдала, как едва живой бог растянулся у ее ног.
– Тебе не кажется, что пора кое-что объяснить?
– Да что тут объяснять! - Руон закашлялся и с трудом сел. - Эта полоумная хотела вытянуть из меня силу, чтобы захватить верховную власть…
– Ну не только твою.
– Что?!
– У тебя одаренный сын.
– Ты знаешь… - Бог с неподдельным ужасом поднял на нее глаза. - Он…
– Жив. Ты ведь устроил всю эту неразбериху, чтобы спасти его.
– Я…
– Не стоит врать. Ты даже позволил себя захватить, только для того, чтобы я уничтожила твоих противников и дала тебе возможность вырастить своего ребенка, не опасаясь, что какая-нибудь сволочь выпьет его силу, мечтая обрести могущество, которое по легендам сила новорожденного бога дает тому, кто сможет ее заполучить.
– Когда ты догадалась?
– Окончательно я подтвердила свои подозрения, познакомившись поближе с Трианой.
– И что ты теперь намерена делать?
– За каким демоном ты приперся сюда?
– Мой мир погиб по воле мироздания. Моя жена тоже. Я потерял очень много сил и смог добраться только до этого мира. А потом. - Руон пожал плечами. - Чтобы уйти, мне хотя бы на мгновение нужно было снять защиту с сына.
– Можешь не продолжать. Переместить живым ты бы его уже не успел. Мне пора покидать этот мир. Как насчет того, чтобы пойти вместе со мной?
Руон потрясенно уставился на Странницу и тихо выдохнул:
– О таком я даже не смел мечтать!
– Ладно, забираем твоего детеныша и отправляемся дальше. По дороге ты все-таки разъяснишь мне причины своего странного поведения. Привлечь мое внимание к проблеме можно было и менее хлопотным способом.
Коротко сосредоточившись, Леда переместила их в мир Руона и коротким импульсом открыла запечатанный портал. Пока Руон возился со своим ребенком, Странница дотянулась до Бога из безжизненного мира. Бывшего безжизненного. Она с удивлением отметила, что этот бог не бросал слов на ветер и уже во всю благоустраивал свой мир. Его смертные начали обживать его новое творение. Выслушав ее просьбу, он с восторгом согласился принять в свое посмертие еще несколько миллионов душ. Леда довольно кивнула сама себе и начала то, что собиралась сделать вот уже несколько десятков дней. Когда Руон появился из портала со своим сыном, плотно окутанным бесчисленными слоями силы, Странница усмехнулась и переместилась вместе с ними в последний мир из ее списка. И, как только последние отзвуки заклинания перемещения между мирами растаяли в энергетических полях оставленного ими мира, дремавшая до срока всесокрушающая мощь Последнего проклятья вырвалась на свободу. Боевая форма заклинания, так редко применявшаяся на практике, что Кетрин даже сомневалась в ее эффективности, начала крушить обреченный мир, разрушающая сила распирала каменный шар, плывущий в межзвездной ночи изнутри, до тех пор, пока огромной силы взрыв не швырнул планету на ее звезду. Ни боги, ни смертные не успели ничего понять. Энергия Странницы уничтожила их всех, развоплотив богов и перебросив души смертных в их новое пристанище. Посмертие, выбранное для них Ледой было достаточно комфортным, даже для грешников, и, самое главное, почти независимым даже от Бога, создавшего его. Недаром на нем никак не сказался запой творца. А что до Богов… Может в следующем воплощении от них будет больше толка?
Кетрин молча рассматривала сидящего перед ней царя и ругалась про себя, вспоминая все бранные слова, которые она когда-либо слышала. 'Нет, это надо же! Вместо того, чтобы разбираться в недоработках своего проекта, она вынуждена торчать в этом кабинете и созерцать кислую физиономию Его Величества, который вот уже битый час перекладывает какие-то бумаги и обращает на нее внимания не больше, чем на династический портрет над камином! И за каким демоном он тогда ее вызвал?! Ну, наконец-то!' - Кетрин улыбнулась про себя, с каждым разом изображать человеческие эмоции становилось все легче. Сейчас, глядя на нее, никто бы не усомнился бы в том, что перед ним ученый, которого оторвали от важного исследования, и который этим очень недоволен - 'И все-таки, зачем царь ее вызвал? Кажется, грядет допрос с пристрастием…' Мортон поднял на нее взгляд и вдруг поинтересовался:
– Может быть, уважаемая лиса, вы скажете нам, кто вы собственно такая?
И всего-то! Кетрин уже открыла рот, чтобы ответить, но царь поднял руку, прерывая ее:
– Только не надо Нам рассказывать о вашем провинциальном происхождении! Вашу историю проверили и, конечно же, не нашли на вашей якобы родине никаких упоминаний о девочке по имени Кетрин или любой другой, подходящей под ваше описание. Итак, я повторяю свой вопрос, кто вы, поглоти вас сверхновая такая?! Вы появились из ниоткуда, предложили совершенно новый способ борьбы с захватчиками, смогли наделить главный компьютер самостоятельной личностью и связаться без технического устройства с человеком, находящимся в глубоком космосе. На вашем месте я бы постарался ответить как можно убедительнее!
– Зачем? Вы и так обо всем догадались.
