Я помолчал, вспоминая, действительно, злился ли я и насколько сильно.
- Ну почему, я и раньше злился.
- Тогда...
- В комнате страха это было бесполезно, как и в комнате, где все стены были усыпаны антимагическими кристаллами. По крайней мере, моей злости было недостаточно. А потом... - я вспомнил момент предательства крыса. - Это было невыгодно.
- Постой, так ты всё-таки можешь управлять силой, которая приходит вместе со злостью?
Я покосился на него.
- С чего ты взял?
- Ты же говоришь, что было не выгодно, а значит, каким-то образом сдерживал силу...
- Я не могу сдерживать эту силу. Но зато я неплохо могу подавлять свои собственные эмоции, - хмуро оповестил его я.
Вновь подул ветер, и я невольно поёжился - сидеть на мокром песке становилось всё холоднее.
- Великолепно, - хмыкнул Ваэлл и поднялся, демонстрировано разводя руками в стороны. - И что же тебя ТАК разозлило, что буквально десять минут я наблюдал натуральный шторм невиданной мощи, притом появившийся буквально мгновенно, в тот же миг, когда ты открыл глаза! Да леший меня задери, если бы я не знал, что это невозможно, я бы решил, что передо мной чистый стихийник воды и воздуха, притом сильнейший, вступивший в обряд объединения со стихией и не сумевший справиться с самим собой!
Очередная волна прибоя с шумом ударилась о берег и добралась до меня. Я не сдвинулся с места, каким-то отстранённым взглядом созерцая, как одежда, итак далеко не сухая, тяжелеет и леденеет под злым, не желающим успокаиваться ветром.
- Бедную сирену вообще на водяные клочки разорвало...
По губам невольно пробежала злобная, торжествующая усмешка. Я помню, так я улыбался, когда стащил силу Зарга... помню и последствия. Но суть не в этом.
- Её больше нет...
- Что? - Ваэлл сделал вид, что не понял. - Ты имеешь в виду... но она помогла тебе, и...
- Ненавижу сирен.
Вампир запнулся и замолчал. Пристально на меня посмотрел (я не отрывал взгляда от горизонта) и продолжил.
- И, я так понял, ты сам вызвал её...
- Ненавижу сирен.
- Она помогла тебе, а значит, ты должен был отплатить за по...
- Я. Ненавижу. Сирен.
- Тогда...
- Что тут непонятного? - несмотря на хлёсткие слова, внутри я не ощущал никакого подъёма чувств, даже наоборот. Созерцая эту картину - картину медленного затихания бури, - я не ощущал внутри ничего. Это напоминало мне состояние ступора, но всё же чем-то неуловимо отличалось от него... В глубине меня всё же присутствовало некое чувство... просто я ещё не мог дать ему названия. Одно я мог сказать точно: это чувство было мне по душе. - Я не мог справиться с тобой и Юисом ни умом, ни голой силой. Зато это могла сделать сирена, - я помолчал, опустив голову вниз и начертав на песке слово "сирена". - Эта тварь почувствовала меня сразу, как только я вошёл в воду...- тут я горько усмехнулся. - Правда, я не мог знать наверняка... и всё же, не прогадал. А когда...- все нужные слова внезапно испарились, и я замолчал, не в силах продолжить.
- Вот значит как, - Ваэлл отошёл от меня на несколько шагов, внезапно наклонился и поднял что-то с земли, отряхнув от тяжёлого слоя песка. - Надо же, даже носить ещё можно... если правильно высушить, - добавил он, хмыкнув, и засунул то, что осталось от шляпы некроманта, за пазуху. - Выбирая между двух зол ты выбрал большее... оригинально. Ты действительно умён и умеешь рисковать. А самое главное... - тут он обернулся ко мне и клыкасто улыбнулся. В дождливых сумерках блеснули алым его глаза. - Тебе просто невероятно везёт... ты никогда не задумывался, почему?
Я с трудом, но отвёл взгляд от его глаз. Поднялся, хотя с некоторым трудом - непривычное к такой непогоде тело затекло и дрожало мелкой противной дрожью. Где-то у горизонта простиралось царство света и тепла, здесь же выл и стенал ветер, бросая в лицо последние капли холодного дождя, играла леденящая душу музыка прибоя и странно шуршал мокрый, потемневший песок под ногами. И отчего-то в голову пришла довольно диковинная, необыкновенная по своей сути мысль. Я словно освободился от чего-то тяжёлого, пригибающего меня к земле, как камень на шее, тянущий ко дну, но невидимый и неуловимый. А мысль раскрывала за моей спиной свои крылья и дарила странное ощущение почти позабытой внутренней свободы: я никогда бы не подумал, что море может быть таким красивым... совсем как степь.
- Почему духу, засевшему внутри меня так и не пришло в голову, что он свободно может получить доступ к моей силе без моего ведома и править балом? Почему вместо того, чтобы заняться мной всерьёз, некромант пустил дело на самотёк и до самого последнего момента не считал меня реальной угрозой? Почему его сообщник, вампир, не проявил инициативы и буквально плевал на всё с высокой колокольни даже после того, как некромант умер? - внешне равнодушный, уточнил вопрос Ваэлла.
- Ну вот видишь, ты сам прекрасно всё понимаешь... - улыбнулся вампир. - Так что ты думаешь?
- Когда-нибудь, ему удастся меня разозлить, - обречённо вздохнул я и, повернувшись к вампиру спиной, пошёл в направлении здания школы.
- Ты о ком? - догнал меня голос клыкастого.
Я притормозил перед самым проходом внутрь школы и посмотрел на него, как на больного.
- О Мастере, о ком же ещё?
И, уже не ожидая реакции, шагнул внутрь.
- Звучит самоуверенно, а? - хмыкнул крыс, глядя снизу вверх на меня, а я как-то беспристрастно отметил про себя, что и его шкура не избежала встречи с водой. Но Саир взгляд мой заметил. - Да против твоего негодования даже защита от воды на здании дала сбой! Тьфу, ну и натворил же ты дел...
- А, говорящая крыса! Так и знал! - хмыкнул позади вампир и тоже протиснулся в коридор. - Ты вот что, парень, не убегай, нам ещё о многом надо поговорить.
- А если я не хочу ни о чём говорить? - устало вопросил я.
- Что, даже не хочешь узнать, кто такой на самом деле Мастер?
- Четно? - глянул я на него и не сдержал зевка. - Нет.
Краем сознанья отметил, что в моих устах это звучит как-то странно. И в то же мгновение окружающий мир поглотила тьма...
***
Крыс и вампир недоумённо переглянулись. Затем вновь уставились на только что сползшего по стене парня. Саир приблизился и возмущённо фыркнул.
- Ба, да он спит!
- Притомился, - задумчиво проговорил вампир.
- Так, ты вот что, глазастый, давай, хватай этого непутёвого и за мной!
- Это ещё с какой стати! - подивился его наглости Ваэлл.
- А с той, что сейчас сюда повылезет весь Орден, нехило подмоченный, разозлённый тем, что кто-то посмел подпортить им банкет, да ещё и "слегка" нетрезвый! Я уже не говорю о родственниках той красотки, которую с таким апломбом ухайдакал наш герой!
