- Не смей трогать моего брата!
Натиск меча девушки заставил предводителя отступить от Ивэла. Тот быстро принялся проговаривать лечебное заклинание, чтобы исцелить свои раны.
- Опять ты? - с иронией заметил предводитель. Его меч превратился в длинный черный хлыст. Один взмах руки - и он мгновенно обвился вокруг руки девушки. Тут же конец хлыста стал расти, словно плющ, опутывая тело Алексии и не позволяя ей воспользоваться мечом. Рукоятка хлыста была по-прежнему в руках у мужчины. Он дернул её, притягивая Хранительницу к себе.
- Как же ты мне надоела, - с ненавистью процедил предводитель в лицо девушке.
Алексия помнила эти пугающие темные глаза, которые не раз служили причиной её мучительных кошмарно-реалистичных снов во внешнем мире. Эти глаза и до сих пор сеяли холодный страх в сердце. Они парализовали тело.
- Нужно было убить тебя ещё тогда, во сне... Помнишь? - предводитель орков поднес к лицу девушки свою руку в черной перчатке. Длинные когти прорезались через кожаную ткань. - Помнишь нашу первую встречу? Когда эти когти рвали твою шею?.. Только сейчас это всё будет реально!
Алексия чувствовала, как её начинает одолевать страх. Страх, которого она не ощущала уже довольно-таки давно...
- Ну помоги же мне, в самом деле! - внезапно воскликнула девушка.
Мужчина удивленно воззрился на неё.
- Всё иллюзия, говоришь? - продолжала Алексия беседу сама с собой.
- Девочка моя, - усмехнулся предводитель орков, - по-моему, ты совсем чокнулась! - мужчина отвел руку назад, намереваясь вонзить свои когти в шею Хранительницы.
Внезапно, путы, державшие девушку, исчезли, а предводитель сам еле успел увернуться от меча Алексии.
- И вправду иллюзии, - усмехнулась уполномоченная. - Только не надо фразы "ну я же говорил!" - недовольно добавила она. - Я знаю, что ты почти всегда прав... Нет, не всегда, а почти! Не спорь с хозяином!
Глаза предводителя удивленно хлопали.
- И вправду чокнутая! Тебе всё равно не уйти!
Мужчина с акцентом хлопнул в ладоши...
Нечто, похожее на раскат грома, пробежало по горам.
- Лавина!!! - воскликнул кто-то из Хранителей.
- К тому дому! - скомандовал Алим, указывая на деревянную избу. Он мигом подхватил себе на спину Королеву. Остальных взяли Проповедник и Дэвил.
Предводитель орков хотел пуститься в бегство, но лезвие меча Алексии задержало его.
- Нет уж! Даже если я умру, то только после того, как убью тебя!
Мужчина был слегка растерян. Его иллюзии больше не действовали против Алексии, а настоящего меча у него с собой не было. Но ловкости предводителя оставалось только позавидовать: он юрко уворачивался от ударов меча. А Хранительница не собиралась сдаваться. Мужчина истекал кровью, слетела на снег его шляпа, и девушка чувствовала упоение, сладость мести.
Широкий взмах - и лезвие полоснуло по щеке предводителя. Спала повязка, скрывавшая его лицо, лицо, которое столько людей жаждало увидеть, которое столько лет было скрыто от всех. Алексия невольно опустила меч. Все события ещё не успели стать на свои места в её голове.
Конечно... Она ещё тогда обратила внимание на эту пугающую глубину взгляда. Но почему же тогда сразу не прислушалась к своему внутреннему голосу? Алексия видела это лицо всего раз - на изображении, которое создал Феанор.
Это был Майрос.
- Ты имеешь полное право меня убить, - сказал мужчина, прикрывая рукой кровоточащую рану на лице.
- Имею, - кивнула Алексия. Всё складывалось просто и смешно. Не было никакого предателя среди Хранителей. Зачем? Ведь стоит лишь явиться во сне лучшему другу, который находится в эпицентре событий, и расспросить его обо всём. Орки не смогли помешать Алексии добыть меч только потому, что Феанора не было с ней рядом. Значит, эта ссора должна была случиться... Дэвил, непонятно каким образом, узнал, откуда идет информация, и поэтому поступил не совсем гуманно, попытавшись избавиться от Феанора, и сам чуть не попал в ловушку из-за подлости орков. А девушка обвинила его в предательстве... Бедный Дэвил... Как же она могла поступить так опрометчиво?
- Имею, - повторила Алексия. - Но не буду этого делать. Уходи! Лавина всё равно сделает своё дело, и мы оба погибнем: лучший друг Феанора и его названная сестра... - девушка смотрела на приближающуюся стену, которая должна была вскоре накрыть их. Странное ощущение неминуемой смерти, смешанной с теплящейся надеждой на жизнь... Обмороженное тело уже ничего не чувствовало, а пальцы намертво сцепились вокруг любимого меча.
- Ты не погибнешь, - сказал Майрос, взглянув на Хранительницу. - Я прошу тебя: не говори Феанору о том, кто я на самом деле.
- Разве это уже имеет значение? - равнодушно спросила девушка.
- Имеет. Ты спасешься, а взамен я прошу всего лишь молчание. Обещай!
Алексия отрицающе покачала головой.
- Я не буду молчать о том, что угрожает жизни небезразличных мне людей. Но, - девушка перевела взгляд на ползущую по долине лавину, - тебе, в принципе, не о чем переживать...
Как только уполномоченная произнесла эти слова, две руки подхватили её и понесли вперед. Алексия успела только приметить взмах белых широких крыльев Проповедника.
- Зачем ты вернулся?
- За шкафом!. Тупой вопрос!
- Мы не успеем! - крикнула Алексия. Шум лавины уже оглушал её, а до деревянного сооружения ещё было приличное расстояние.
- Успеем! - уверено выкрикнул Проповедник. - Крепче держись за меня!
Снежная стена жадно простерла свои холодные лапы, пытаясь поглотить парня и девушку. Было тяжело что-либо увидеть. Проповедник послал вперед себя клубы огня, мгновенно топившие снег, и на ходу влетел в распахнутую дверь, которую, находившиеся в доме Хранители, тут же закупорили.
Парень и девушка лежали на полу, всё ещё не веря, что им удалось выжить. В доме было необычайно тепло, и обмороженное тело совершенно отказывалось двигаться. В подобном положении, похоже, был и Поручик, потому что сейчас над ним стояла Королева, демонстрировавшая свои лекарские способности. По бледному чуть ли не синему лицу девушки можно было догадаться, что до Поручика ей пришлось уже лечить саму себя, и в ближайшее время Алексия помощи не получит. Ивэл, как орк, которые довольно терпимы к морозам, не пострадал, хотя выглядел полностью иссякшим из-за лечебного заклинания, которое использовал на поле битвы. Прозрачной Енэе совсем плевать на морозы, а про таких как Алим, Дэвил и Проповедник так и вовсе говорить нечего. В их жилах текла горячая кровь, в буквальном смысле этого слова.
Проповедник приподнялся, склонившись над Алексией.
- Ты живая?
