— Сделаю! — ударяю кулаком в грудь. — Уважаемый профессор, отдохни стражу, я уже занимаюсь твоим делом.
Совсем древних стариков в оазисе осталось двое. И три старухи. Наверно, лучше с этой пятерки и начать. Если не подойдут, дам список пожилых. Их тоже пятеро. Для начала распечатаю досье и представлю на выбор профессору.
Профессор изучил досье очень внимательно. И отложил в сторону те пять, что я положила первыми.
— Я не умею оживлять трупы.
Марта не раз говорила, что врачи циничны и жестоки. Но чтоб так прямо…
— Только никудышние лекари боятся трудных задач! — ну кто меня за язык тянул? Наверно, это от хронического недосыпа. Профессор отодвинул досье и уставился на меня так, словно в первый раз увидел.
— А знаешь, голубушка, ты права! В условиях примитивной цивилизации биологический возраст может резко отличаться от физического. Я беру всю группу!
— Профессор, я горжусь вами!
Это не я сказала. Это Линда за моей спиной. Я только глазами хлопала. Совсем не слышала, как она подошла.
Собрать "пенсионеров" в одно место оказалось не так-то просто. Прав был хозяин, только авторитет Линды помог.
— Я собрала вас здесь чтоб ознакомить с волей Владыки, — начала она. — У нас есть поговорка: "Кто не курит и не пьет, тот здоровеньким помрет". Так вот, Владыка желает, чтоб вы жили долго и умерли здоровенькими. Но Марта не раз жаловалась Владыке, что многих из вас мучают старческие болячки. Марта — отличный воин и великолепно врачует раны. Хвост пришить или отрубленную руку — для нее обычное дело. Но старческие болезни она лечить не умеет. Не ее это. Поэтому Владыка выписал к нам лучшего лекаря по старческим болезням. Вы все знаете, что лекарь с помощниками уже здесь, и молодые строители обустроили ему лечебницу. Теперь он будет лечить вас. Вопросы есть?
Зря Линда заикнулась о вопросах. Пенсионеры удивленно переглянулись.
— Уважаемая госпожа, мы очень признательны Владыке за заботу, — взял слово самый авторитетный. — Но разве можно вылечить старость? Мы рождаемся и умираем по воле звезд.
Линда остановила его жестом.
— У нас есть поговорка: "На звезды надейся, но сарфаха привязывай!" Хотите вы, или нет, но раз лекарь приехал, он будет вас лечить. Такова воля Владыки.
— Но у нас нет денег, чтоб заплатить за лечение.
— О деньгах не думайте. Лекарю платит Владыка. Кто придумал, тот и платит, так ведь? И чего вы боитесь? Не хотите вновь стать бодрыми? Не хотите забыть, что такое боли в суставах?
Очень скоро пенсионеры согласились на обследование. Я привела профессора, показала его помощницам, как управлять антигравитационным креслом. Это кресло вроде того, в котором ездил мой папа, пока лечился. Мухтар изготовил его по просьбе Линды. Наша с Линдой работа на этом закончилась. Но мы еще немного постояли, послушали. Профессор на незнакомом языке сказал ассистентам, что ни с одним из пациентов работать нельзя. Такие запущенные случаи им даже не снились. Сначала — курс общей терапии.
— Ты знаешь латынь? — удивилась Линда, когда я перевела ей.
— Ошейник знает.
И мы обе похихикали.
Прошло две недели. Все пациенты профессора стали выглядеть заметно бодрее. Двое из группы пожилых отказались от палок. А старики из другой группы, которые дальше ста шагов от палаток не отходили, вдруг отправились осматривать пастбище. Обошли весь оазис и сцепились с Бугрром, что и как нужно сажать.
Но профессор заявил хозяину, что даже не начинал еще работать. Для начала нужно восстановить здоровье, а потом уже браться за старость.
Я рассказала обо всем отцу. Он прилетел с визитом, со всеми побеседовал, а потом… прислал архивариуса! Теперь у профессора на одного пациента больше. Утром Ррада привозит деда, вечером увозит. И мы с ней видимся каждый день! А еще я сажаю архивариуса под шлем. Только не на три часа, а на час. Выдержать три часа ему тяжело.
Все было бы очень хорошо, но позавчера я нахулиганила, и теперь все очень плохо. Ррада предупредила, что папа был в страшном гневе. Теперь не знаю, что делать. Может, попросить хозяина поговорить с папой? А если папа опять велит выпороть меня? Хозяину будет неудобно.
— Что грустишь? — Линда села рядом со мной, воткнув трость в песок. Я ей покаялась.
— Да, подруга, залетела ты… С послами это неудачно вышло. Слушай, не торопись отцу на глаза попадаться. Может, рассосется?
Я только тяжело вздохнула и прижала уши.
— Тогда я зову Марту. Две головы хорошо, а три — лучше.
Марта и две ассистентки профессора играли в пляжный волейбол против девушек из стройотряда. Я бы не решилась ее отвлечь, но Линда заявила, что дело ждать не может. И вызвала ее через Стаса, через имплант. Марта замерла, пропустив мяч. Что-то переспросила. А потом попросила Татаку занять ее место на поле. Татака натянула перчатки с обрезанными пальцами и выбежала на поле.
— Мар, извини, что мы тебя отозвали. Миу в беде, — начала Линда.
— А, ерунда. Все равно мы проигрываем. Так в чем дело?
— Миу нельзя во Дворце появляться. Хотя бы три дня. А надо вечером за Марром лететь.
— Так ты слетай. Или я слетаю.
— Слетать я могу. Но надо как-то на Владыку воздействовать. А то пошлет Миу на конюшню, десяток плетей получать. Она же во Дворце рабыней считается.
— За такое десять плетей — мало, — прошептала я. — Там дипломатический скандал получился… Я не хотела…
В носу предательски защипало.
— Стоп, девочки! Введите меня в курс дела. Что вы натворили?
— На словах это не передать. Идите ко мне — покажу, — произнес ошейник голосом Стаса. Видимо, не только я услышала, потому что Марта с Линдой тоже встрепенулись. Мы вскочили и быстрым шагом направились в Железный дом.
— Для начала — пара вводных слов, — начал Стас, когда мы сели перед экраном в аналитическом центре. — Вы слышали, что Миу организовала зал с привидениями во Дворце? Было это еще во времена бунта. Привидения должны были пугать бунтарей. Но те оказались не из пугливых. С тех пор зал привидений стал достопримечательностью дворца. И так продолжалось больше полугода. Но Миу решила доработать свой ужастик. И доработала…
— Я только хотела изучить компьютерную голографию, — всхлипнула я. — Чтоб перед папой похвастаться.
— Миу заменила голозапись четырех танцующих дев на новую, — продолжил Стас. — Владыка об этом не знал, и вчера ночью привел в зал дипломатов.
С этими словами Стас пустил запись. Я увидела, как в танцевальный зал вошел папа, и широким жестом пригласил четырех послов. Это были послы с западного архипелага. Не везет — так не везет!
