Селена открыла было рот ответить, что его нынешняя семейная во время войны не делала различий между своей дочерью, эльфом, и детьми оборотней. Но промолчала. Эгоизм эльфов слишком хорошо знаком. Ильм просто не поймёт этого сравнения. Как не поймёт известной в её мире фразы: “Мы в ответе за тех, кого приручили”. Но всё же не удержалась от напоминания:
- Да, там были ваши дети. Но спасали-то их мои! Которые их даже в лицо не знали!
Белостенный отвернулся. Удовлетворённая маленькой местью: хоть чуть-чуть, но пристыдила! - Селена снова оглядела присутствующих.
- Рамон, каков состав тамошних подростков?
- Обычные люди - большинство. Есть среди них два мальчика-вампира. Девочка с признаками дальнего родства с эльфами.
- Стихийные боги… - прошептал Бернар. Он был так потрясён услышанным, что машинально оглянулся на Ильма, а тот раздражённо отвернулся от старика-целителя.
- Времени мало, поэтому коротко: когда некромаги хотят уйти в свой храм и оставить детей на произвол судьбы? - жёстко спросила Селена.
- Думаю - дня три-четыре в запасе есть. Некромаги всегда были щепетильны со временем - их работа заканчивается в выходные, - пожал плечами Рамон. - Во всяком случае, когда сегодня я у них был - младшие преподаватели всё ещё оставались там.
Обернувшись к Джарри, Селена чуть не разревелась от счастья: семейный мгновенно понял её, потому что неуверенно сказал:
- Дом, соседний с домом Колра?
Чёрный дракон тоже сразу понял, о чём идёт речь. Он кивнул.
- Да, дом подходящий, чтобы вмес-стить в него, на второй этаж, примерно двадцать кроватей. Он двух-хэтажный и дос-статочно прос-сторен.
- Девочку-эльфа в Тёплую Нору! - категорично сказал Бернар.
- Вы ненормальные! - вынес вердикт Белостенный, на что чёрный дракон медленно ухмыльнулся своей фирменной ухмылочкой, а старик-эльф грозно сопнул на храмовника.
- Положа руку на сердце, Ильм, ответьте: а некромаги нормальные?! - вскинулась Селена. - Вы - нормальный?! Бросать детей на произвол судьбы! Я бы, может, даже поняла вас, храмовников, если бы не одна особенность: у вас есть возможность помочь им! Не далее как три дня назад, я видела, что вы отобрали у нашей кошки Тиграши пойманную ею птицу. Жива ли птица?
- Жива, - буркнул Белостенный.
- Продолжать не буду - вы и так меня поняли, - отрезала Селена и оглянулась на Рамона. - Мы приедем за детьми на нескольких машинах. Вы предоставите нам свои, если вдруг наших не хватит?
- Конечно. Я узнаю, кто будет дежурить в эти дни, и договорюсь с Чистильщиками, кто из них будет вести машины, а кто - сопровождать детей. Когда вы объявите день переезда?
Селена снова вопросительно взглянула на Джарри.
- Завтра мне надо будет съездить в город, - сказал семейный. - Так что сегодня мы оценим состояние того дома, оборудуем его всем необходимым - и завтра я скажу вам, когда мы можем поехать в ту школу-интернат. У нас есть четыре дня до выходных.
- Мы с вами, - насторожённо (вдруг откажут!) сказал Мирт, который из-за состояния Коннора верховодил братством. Быстро скосился на Коннора-младшего, забившегося в угол, и снова взглянул на Селену, словно намекая: мы - без Коннора.
- Куда без вас, - легко улыбнулся Джарри.
Коннор, втихаря что-то черкавший в небольшой записной книжке, поднял глаза на присутствовавших, будто выясняя, почему все замолчали, и снова уткнулся в записи. Книжку, очень миниатюрную, ему сделали по настоянию Селены: каждый листочек - на десяток коротких строк. Зачем? Всё просто: “уходил” Коннор-старший - “появившийся” младший читал оставленную ему информацию и узнавал, что произошло за время его, младшего, “отсутствия”. То же - ответно. Как только информация становилась незлободневной, устаревшей, листки вырывались, а потом книжка и вовсе выбрасывалась с заменой на новую. Книжки для Коннора делал Мика. Едва мальчишка-вампир услышал об идее, он мгновенно её воплотил с помощью металлической пружинки, о которой рассказала Селена, вспомнив конструкцию блокнотов в своём мире. Коннор-младший сначала фыркнул, потом привык. А старший только вздохнул и поблагодарил Мику.
Селена заметила, что после ответа Джарри взрослые тоже взглянули на Коннора. Кто-то с сожалением, кто-то с ехидством. Да, были и такие, кому нравилось вынужденное затворничество “потерявшегося” мальчишки-некроманта.
Не обратив внимания на пристальный взгляд собравшихся, Коннор-младший посмотрел на Селену и вежливо сказал:
- Я могу идти?
Странно, но Селене в этом вопросе почудилось продолжение: “Я ведь ничего не значу сейчас. Зачем мне надо было вообще приходить сюда…” Упрямо склонённая голова - сумрачные серые глаза скрылись под отросшими прядями тёмных волос: Коннор-младший не любил стричься - Джарри подозревал опять-таки, что он просто не любит быть зависимым от чужих рук. Даже в таком простом деле, как стрижка… Вспомнив Ладу, недавнюю закадычную подружку Коннора, которая боялась даже подойти к Коннору-младшему, а потому остерегалась подходить и к старшему, пока не позовёт, Селена только вздохнула.
- Иди, - кивнул Мирт.
С привычно напряжённым лицом, словно боясь, что его обсмеют за что-нибудь, Коннор встал и бочком, стараясь выглядеть незаметным, пошёл к двери. Только бросил взгляд на опоздавшего Трисмегиста, и старый эльф-бродяга кивнул ему.
После того как дверь закрылась, Селена чуть раздражённо обобщила:
- Итак, сначала в нашем доме завтрак, затем мы провожаем школьников в пригород и идём осматривать дом для воспитанников некромагов. Затем Джарри едет в город - за всем тем, что необходимо будет прикупить для этого дома, а Рамон узнаёт среди своих, кто сможет поехать с нами в школу-интернат в назначенное время. Я всё перечислила? Ничего не забыла?
- Всё, - подтвердил Бернар, с лица которого не уходила тревога с того момента, как он узнал про девочку - возможного эльфа.
- Тогда расходимся, - велела она, кивая на дверь.
Никто прекословить не стал. Вставали, уходили - всё молча, видимо продолжая обдумывать будущие события. Ильм, например, перед выходом глянул на неё исподлобья. Селена попыталась догадаться, в чём дело. И хмыкнула от предполагаемой догадки: ему не нравилось, что в закрытой деревне появится целая группа подростков, месяцы назад бывших бездомными. Порядка в деревне не будет - с точки зрения храмовника. Ну и фиг с тобой - решила она. А ждущему её у двери Джарри вполголоса пожаловалась:
- Я в последнее время стала страшно грубой - чувствую это, знаю это, но ничего не могу с собой поделать!
- Ничего страшного, - утешил её семейный. - Всё по делу.
- В том-то и дело, что по делу, - проворчала она, удерживая дверь закрытой и приникая к его сильному плечу. - Я как бандитская атаманша! Постоянно всеми командую и рявкаю на всех. Сама уже устала от такой себя. И всё из-за… Коннора.
- Перетерпи, - в который раз попросил Джарри. - Однажды всё закончится, и он станет тем, кто помнит обе части своей жизни. И тогда всем станет легче.
- А пока он успешно заставил многих держаться от него на расстоянии, - вновь вздохнула Селена.
Джарри обнял её и усмехнулся.
- Зато малышня бегает к нему - к любому. Он хоть и не играет с ними, но разговаривает… Если бы он ещё со Стеном… - теперь уже вздохнул семейный.
- С тех пор, как он узнал, что Стен - брат, обходит его стороной только так… - сумрачно начала Селена и насупилась: эту тему они не впервые обсуждают. - Ладно, проехали. Пошли. Нас ждёт Колр - осмотреть тот дом. Удивляюсь, почему он не возражает, ведь он тоже любит тишину и покой.
- Ну, во-первых, он и сам воспитывает двоих приёмышей, - напомнил Джарри, открывая дверь. - Во-вторых, он прекрасно понимает, как будет влиять соседство с драконом на малолетних некромагов, привыкших к бездомной вольнице…
- Не такие уж они малолетние, - пробормотала Селена, но больше размышлять вслух не стала. Некогда. Пора завтракать. Начнут без неё, но не хотелось бы, чтобы дети видели, что она слишком расстроенная, а потому игнорирует столовую…
