Проводив взглядом бегущего и бросающего камни вслед специально держащегося пониже Руха, чтобы преследователь не разочаровался раньше времени, Андрей покачал головой: «Пусть молодёжь развлекается».
Сам же Князев подошел к вкопанным бревнам и, подпрыгнув, стащил с одной из веток сумку с припасами.
Внизу же заблаговременно были подготовлены дровишки с растопкой, как и огниво.
Когда раздраженно топавший жрец все-таки вернулся, его встретил весело горящий костерок, вокруг которого были расставлены палки с висящими на них кусками греющегося мяса. Сами продукты были приготовлены еще в городе.
— Шустрая тварь, все же ускользнул, — прошипел Элиас, благодарно принимая почти половину буханки хлеба и, ойкая, накладывая на него дымящийся и обжигающийся кусок мяса. — Но он еще у меня поплатится.
— Главное, не убивай и не калечь. — безразлично бросил Андрей, смачно впиваясь зубами уже в свой «бутерброд», попутно закусывая лежащей в мешке зеленью. На язык брызнул жидкий, пряный от специй жир и Князев с жадностью принялся рвать свою порцию на части. Его самоконтроля хватало на то, чтобы прожевать откусанное лишь пару раз, не больше.
Организм, оценив количество потраченных калорий, изо всех сил пытался их компенсировать.
Удар воздуха и на плечо Блэка приземлилась чья-то летающая тушка.
Сложивший крылья Рух огляделся и самодовольно посмотрел на скрипнувшего зубами Боса. Правда дальше переглядывания дело не пошло.
Никто из кушающих не стремился начинать разговор, просто наслаждаясь отдыхом и вкуснейшим мясом с хлебом и зеленью.
Потом же они позволили себе небольшой перерыв, чтобы все усвоилось.
Да, с точки зрения земных тренировок, то, что они делали было полной лажой. Вот только секрет был в том, что тела жителей этого мира не были телами землян. И хоть они были похожи, но работали по разным принципам.
Если земляне должны были чередовать разные формы нагрузок, чтобы не повредить своим организмам, то жители этого мира наоборот эффективнее росли при самых шокирующих и серьезных нагрузках.
Ударь их так, чтобы они почти умерли, и они восстановятся быстрее, чем если ударить их просто сильно.
Впрочем, необходимость больших приёмов пищи оставалась идентичной. Другое дело, что здесь они хотели есть куда больше.
Опять же, мир был жесток, и не все рождались одинаково сильными.
* * *
— Мне просто повезло, — с внутренней болью как-то признался Элиас, когда несколько дней назад Андрей первый раз задал этот вопрос. — Когда мои друзья, не выдержав испытаний, умирали от переломов, боли и ран, я всегда восстанавливался очень быстро.
Бос хмыкнул и в его зеленых глазах мелькнуло нечто темное.
— Что бы не обрушивали на меня наставники, я прошел через всё. Я сроднился с болью, подчинил и сделал её частью себя. Но не все так смогли. Поэтому-то тренировки Кровавых богов столь опасны. Но Теневому совету было плевать. И ради чего?
* * *
Элиас открыл было рот, чтобы что-то сказать, но спустя пару секунд закрыл его. Еще одна попытка и вновь ни единого звука не прозвучало.
Учитывая же его натуру, Андрей с легкой усмешкой должен был признать, что жрец, должно быть, и впрямь удивлен.
Что же удивило не лезущего за словом в карман Боса настолько, что он мог лишь хватать ртом воздух?
— Представляю твоему вниманию то, чему мы посвятим ближайшие несколько месяцев. — Князев с гордостью оглядел несколько нехитрых приспособлений, которые должны были поспособствовать росту их силы.
Конечно, каждый из них выглядел неказисто, но уже можно было почувствовать то количество страданий, что их ждёт.
Вот, чуть в стороне под самодельным навесом лежат тяжелые брёвна. А подальше видится найденный и приволоченный тяжеленный камень, к которому нехитрой сбруей прикреплены ремни для хватания.
Под деревом же улёгся камень поменьше, опять же с ремнями, чтобы закрепить их на поясе.
Под тем же навесом нашлось место и для нескольких корабельных канатов. У Андрея Князева уже были идеи на тему того, как их лучшим образом использовать.
— Страдания! — с надеждой протянул севший на ближайшую ветку дерева Рух и с предвкушением посмотрел на поморщившегося Боса.
Сидящая в ножнах Сайбер с состраданием посмотрела на ни в чем неповинного жреца.
Имея смутный доступ к чувствам хозяина, сабля уже содрогалась от того, что она там увидела.
Глава 3
Два месяца с начала тренировок.
Оба бойца тяжело дышали, когда горячий и влажный воздух врывался в их ходящие ходуном легкие.
Кап.
Сорвавшаяся с кожаных обмоток на кулаках капля крови расплескалась об уже изрядно сорванную и перемешанную траву с землей.
Несмотря на то, что бой происходил в лесу, где, по идее, должна была быть прохладная тень, жаркий тропический климат давал о себе знать.
Джек и Элиас осторожно обходили друг друга, пытаясь занять лучшую позицию для атаки. И это вполне имело смысл.
Для тренировки по рукопашному бою Андрей выбрал именно лес, а не поле или уже снящийся в кошмарах Боса пляж.
Причина этого была в том, что Князев хотел подготовить их к битве в постоянно меняющихся или стесненных обстоятельствах.
Драться на корабле невероятно тяжело и страшно из-за того, что нет и секунды для того, чтобы передохнуть. Удар может прийти откуда угодно — сверху, снизу, сбоку, сзади и спереди. Выстрел из пистолета, зацепившегося за ванты, марсового матроса, колющий удар снизу от засевшего возле трюмной решетки бойца, удар в спину осатаневших от грохота пушек орудийных матросов.
Абордаж по своей жестокости и беспощадности превосходит даже окопные и подземные войны, в которых люди готовы зубами грызть врага, катаясь в липкой, а иногда и жидкой грязи.
Иногда Андрей Князев, когда на него накатывало желание пофилософствовать, удивлялся кровожадности своей расы.
Наземная война, окопная война, подземная война, воздушная война, подводная война, «надводная» война, информационная война, биологическая война, химическая война, ядерная война — человечество с поражающим воображение упорством выискивало самые неочевидные способы убийства друг друга.
О чем говорить, если перед своим попаданием в этот мир, Андрей Князев жил перед событиями, которые в будущем назовут «Космической войной»?
Так или иначе, не увиденный в пылу боя моток каната может стать твоей могильной плитой, когда ты о него споткнешься.
Именно поэтому в своих спаррингах в лесу было разрешено пользоваться складками местности и окружающими объектами.
Первым вновь атаковал Джек Блэк. Сократив расстояние, он с яростью обрушил на Элиаса сразу серию ударов, стремясь разом вырубить противника.
Однако несмотря на то, что скорость капитана была выше, «юнга» действовал в высшей мере достойно, отбив большую часть ударов, а остальные перенаправив в сторону или в хорошо защищенные мышцами участки тела.
Элиасу было запрещено пользоваться кровавой яростью. Причиной же стал ухудшившийся рост его силы. Там, где Андрей выкладывался по полной, Бос выезжал лишь за счет техники Кровавых богов.
Когда они пронеслись мимо стволов, один из ударов был отбит в высокое и крепкое даже на вид дерево.
Однако стоило замотанному в кожу кулаку Блэка встретиться с корой, как дерево протяжно заскрипело и закачалось, теряя свою листву. Вниз посыпались десятки зеленых плодов.
Да, силы сражающихся было еще недостаточно, чтобы крушить столь толстые древесные стволы за один удар, но прогресс был более чем заметен.
Проведя контратаку, кулак Боса с громким стуком впечатался в грудь Блэка, заставив того отлететь на пару метров назад. Кувыркнувшись спиной вперёд Джек спокойно встал, готовый продолжить бой.
