Удар такой силы по обычному человеку мог заставить сердце и вовсе остановиться, но они уже не были обычными людьми.
Но Элиас слишком рано обрадовался успеху. И хоть подсечка Князева была вовремя замечена, вот только жрец слишком отвлекся, чтобы заметить удар в челюсть.
Сила попадания была такова, что тело Боса, пролетев несколько метров, сломало пополам небольшое деревце и впечаталось лицом в уже толстый ствол, сорвав с него всю кору зубами.
Отплевывающийся Элиас еле успел откатиться, когда прыгнувший на него сверху капитан буквально вбил кулак в землю, ушедший вниз аж до запястья.
— Я где-то слышал, что древесная кора полезна для желудка. — хмыкнул Князев, разминая грудь. Удар Боса всё ещё чувствовался.
— Тогда ты не против, если я тебя ею накормлю. — ухмыльнулся Элиас, ковыряясь ногтем в зубах. Особо прочная деревяшка никак не желал покидать его рот.
За прошедший месяц они оба сумели разложить и вновь собрать систему тренировок культа Кровавых богов, попутно перейдя с «вы» на «ты».
Секрет их эффективности оказался довольно прост, но не менее важен.
Боль, вот в чем был секрет. Именно ощущение боли являлось тем винтиком, который запускал в организмах жителей этого мира механизм приспособления.
Лишь когда их тела «понимали», что дальше оставаться слабыми нельзя, то тогда они начинали взрывной рост.
Эмоциональная составляющая тоже играла свою роль, поэтому тот же бой насмерть давал куда больше силы, чем простая, пускай даже очень сложная тренировка.
Другое дело, что Князев решительно не понимал, как именно действует эта система. Работай организмы местных по той же теории Дарвина, то они мгновенно бы выродились в ужасающих воображение уродов, так как случайные мутации отнюдь не заботятся о внешнем виде.
Это даже если забыть о неудачных мутациях, которых было бы подавляющее большинство.
Нет, здесь было что-то куда более глубокое.
У жителей этого мира откуда-то был давным-давно заложенный в их генах потенциал. Вполне конкретная и не имеющая двоякости система развития, которая активировалась лишь после того, когда организм пользователя подвергали нечеловеческим нагрузкам.
Бей их, пытай их, заставляй их чувствовать привкус смерти и лишь тогда некие «печати» треснут, и они начнут расти.
И здесь начинался любопытный момент.
Любящие анализировать и размышлять люди довольно быстро замечают, что скорость развития человеческой цивилизации на Земле отнюдь не равномерна.
Если быть точным, то большая часть открытых людьми вещей и число изобретений приходится именно на последние лет сто.
Причина же подобного заключается в новой, намного более эффективной системе познания мира, так называемом, научном методе.
Да, Андрей Князев не был ученым или инженером, но у него был небольшой интерес, чтобы дотянуться до пары статей.
И хоть не всё из когда-то прочитанного он мог понять, вспомнить и использовать на практике, но главное он все же уяснил.
Суть этого метода заключалась в наблюдении за объектом, проще говоря, его телом. Затем надо было отследить и записать то, как оно реагирует на те или иные раздражители, а потом систематизировать полученные результаты, впоследствии сделав из них выводы.
Вся эта «научная лабуда» была бесконечно далека для приземленного разума Князева, но он был слишком упорен, чтобы не добиться никаких результатов.
Но что же заставляло угрюмого мужчину сидеть вечерами возле потрескивающего и разбрасывающего искры костра, попутно матерясь и криво записывая в специальном «ежедневнике» количество сделанных упражнений и свои собственные ощущения на их счёт?
Что побуждало его ломать голову, пока тот же Элиас сладко спал и видел уже второй сон?
Одно слово — преимущество.
Андрей прекрасно понимал, что если пытаться играть на том же поле, на котором играют местные, то даже с наличием того же плода это может закончиться очень плохо.
В этом мире существовало слишком много людей, чья удача при выборе плода была намного больше его собственной.
Взять хотя бы одного из морских императоров. Раздобыть информацию об их силах было не так уж и просто. Южное море было слишком далеко от большой политики.
Тем не менее кое-какую информацию он все же смог нарыть. Старые газеты, которые он смог купить у одного лавочника оказались очень полезны.
Если про Келсгарта Немертвого, как и Де'сада Сладострастного почти не было конкретики, кроме противоречивших друг другу фактов, то вот Сартар Злодей отличался в этом плане в лучшую сторону.
Хотя, что значит в лучшую?
Не так уж и трудно узнать о человеке, который создает огромную кучу проблем Федерации и даже другим Императором.
Земли, или, точнее, острова с архипелагами Сартара находились ровно по центру между двумя другим Императорами, что позволяло ему иметь границы со всеми сторонами возможного конфликта.
Однако не смотря на непрекращающееся давление Империи Сартара вокруг, никто не стремился на него нападать.
Почему? Как было сказано выше, все дело в его плоде.
Сила Сартара была чем-то очень странным даже по меркам этого безумного мира. И работала она даже без приказов своего хозяина, что невольно напомнило Андрею совсем другой плод.
Плод Злодея с некой периодичностью призывал… Назовём их, злодеями.
То есть разумных, чьи моральные ориентиры в лучшем случае сомнительны. Если же добавить сюда, что каждый из призванных мог быть чудовищно силён и почти полностью автономен, то становится понятно почему на землях Сартара творился бесконечный ад на земле.
Вероятно, если думать логически, сила плода не давала призванным убить призывателя, также как она не давала им слишком далеко от него удалиться. Тем не менее уже имеющегося радиуса вполне хватало чтобы охватить всё Кошмарное море.
В итоге, злодеи появлялись, сталкивались с давно призванными злодеями, после чего стихнувшая было мясорубка вновь вспыхивала.
Будучи же не самыми глупыми людьми и не только, злодеи понимали, что бить своих новопризванных «товарищей» в одиночку куда сложнее, чем вместе с кем-то.
Но объединяться друг с другом они не желали, что не помешало им сформировать свои собственные мини королевства и набирать в них войска. Различные наёмники и «люди-армии» тоже имели неплохие шансы там заработать так как злодеи готовы были щедро платить.
Как результат Империя Сартара представляла собой жуткое место даже по меркам Кошмарного моря.
Никто не знал, что в этой вакханалии делает сам Сартар, но большинство сходилось на том, что он просто наслаждается творящимся хаосом, играя имеющимися злодеями, словно «игрушечными солдатиками».
Надо ли говорить, что императора совершенно не заботило, что по итогу его игр гибло множество людей?
И что в таких условиях мог сделать Джек Блэк? Бессмысленно сдохнуть с кем-то, кто убьёт его небрежным движением руки, после чего тут же забудет?
Именно поэтому Андрей, скрипя мозгами, пытался анализировать свои записи и пытаться отмечать лучшие тренировочные решения.
Ведь как бы ему не хотелось бросить всю эту «хрень», он не мог себе это позволить.
* * *
Три месяца с начала тренировок.
— Сорок восемь! Сорок девять! Пятьдесят! — с надсадным рёвом Элиас поднял руки, сбрасывая несколько связанных канатом брёвен со своих голых плеч.
Жадно выпив из лежавшей неподалёку фляжки воды, Бос уныло поплелся в сторону здоровенного валуна. Остановившись возле него, Элиас с обреченным видом повнимательнее оглядел камень.
Большой кусок скалы доходил ему аж до пояса и даже просто лёжа на земле, уже немного погрузился вниз, внушая настоящее уныние.
Даже не смотря на всё своё полученное за последние три месяца могущество, Бос мог его поднять лишь ценой невероятных усилий. Но его мало того, что нужно было поднять, он должен был его еще и бросить!
«Страдания дадут тебе силу. Сила даст тебе победы. А победы дадут тебе свободу», — слова капитана вновь вспыли в голове уставшего жреца. Всякий раз, когда Джек Блэк говорил эту фразу, он чему-то паскудно ухмылялся. И наотрез отказывался объяснять почему.
