Литература описывающая сверхъестественные события было не популярны у народа. Отчасти из-за того, насколько скучной она была. Звучит бредово. Как литература про реальные привидения и монстров может быть скучной? Может, если их пишут очевидцы, авторский стиль которых далёк от вменяемого. Кто-то сходил с ума на почве событий. Кто-то не мог раскрыть тему в захватывающем стиле. Такие книги выпускались скорее мелкими издательствами с надеждой продать хоть что-нибудь и выехать на надписи: «Основано на реальных событиях».
Какие-то книги писались священниками и издавались за счёт церкви небольшими тиражами. Их можно было найти в старых деревянных домах рядом с церковью.
В итоге эти поиски окупились. Ведь книги действительно были полезными. Они рассказывали о существах, которые встречались на пути у священников и простых работяг. А встречали они очень много всякой нечисти. Частыми гостями книг были домовые. Эти книги обычно заканчивались «хэппи эндами». Домовые редко убивали и лишь пакостили в доме. Их можно было убедить так больше не делать, выгнать из дома или убить. Последний вариант был всегда крайним. Жалость в людях всегда брала верх. Убить домового — всё равно, что убить кота, который сбил любимую вазу. Живодёрство.
Привидения, к удивлению, то же оказались довольно безобидными. Обычно если в доме оно заводилось, то это был кто-то из родственников. Они уходили сами через несколько дней. Некоторые священники писали, что избавиться от них можно путём сожжения тела, но на практике это так никто и не проверил.
Самыми опасными же являлись разновидности мутированных животных. Большие собаки или двуногие волки. Насекомые больших размеров. Как они мутировали, откуда они взялись не сказано ни в одной книге. Но и встречались они довольно редко. Или же…большая часть людей, что их встречала, не добралась до пера и бумаги?
Все книги имели кое-что общее и самое необходимое: как именно бороться с этими чудищами и призраками, что их может убить. Именно это и было в багажнике у парней. Кроме осинового кола и чеснока. Ни одной книги про встречу с вампирами не было.
— Я возьму ружьё и кол, — сказал Антон и нагнулся в багажник.
— Чеснок не забудь. Дыханием будешь отгонять, — добавил Павел.
У Семёна разбегались глаза. Он в жизни не видел такое оружие. Жизнь в деревне сузила его кругозор до полного выпадения из жизни. Он и машин таких не видел, что их довезла. На такой скорости! Он скрывал своё удивление как мог. Не хотел показаться деревенщиной. А что такое «телефон» и «позвонить» до него так и не дошло.
— Я останусь со своей винтовкой, — сказал Семён, — Но возьму осиновый кол.
Деревянная, заострённая палка была ему понятна.
Павел взял дробовик. Кто-то должен был защитить их на случай медведя. Осиновым колом его не возьмёшь, если он бежит на тебя. И даже если не бежит. В общем, нужно выкинуть эти колы или сжечь, чтобы они не захламляли машину.
Они закрыли багажник и достали фонарики. Семён впервые взял такой в руки. Посмотрел, как его включили другие, и повторил. Если кто-то из его общины выжил, будет что рассказать.
Все вместе они встали у леса, внутри которого пропадали и умирали люди.
Павел мельком взглянул на Антона. Искал сомнение на его лице, страх. Если такой и был, то Антон скрывал его мастерски. Он же и зашёл первым в лес. Семён пошёл следом. Павел, сдерживая дрожь в руках, выдохнул и зашагал вперёд.
Они искали следы, поломанные ветки или мятую траву. Семён вёл их в сторону деревни. Если кто-то и выжил, они бы отправились туда.
Глава 4
Клубок
— Но мы ничего не нашли, — объяснял Антон Семёну, — вес лес обшарили, всё без толку. Никаких следов. Лишь усталость.
Чай в кружке Семёна заканчивался. Нужно было что-то покрепче.
— Я не понимаю…Мы с вами не встречались ранее. Откуда вы всё знаете? Вы придумываете на ходу?
— Слушайте дальше. Вам станет понятнее…
#
Антон сидел, облокотившись на дерево. Между стволами мельтешили первые лучи солнца. Дым сигареты поднимался. Бумага потрескивала. Рядом с ним, на земле, осиновый кол, так и не использованный и ружьё с полным магазином и без запаха пороха.
— А ты неплохой приманкой стал, — сказал Павел подходя, — сидишь, куришь, так и хочется подкрасться сзади.
Антону было не до шуток. Он угрюмо смотрел на поднимающееся солнце.
— Ты в порядке? — забеспокоился Павел, заметив угрюмое лицо друга.
— Мы не справились. За три часа не нашли ни одного следа, даже когда посветлело. Посмешище.
— Ты сам говорил, что у деда маразм. Ты был прав.
— Не знаю. По его глазам видел, что он говорит правду.
— Это ещё учитывая, что мы тут за бесплатно. Ведь он нам так и не заплатил.
— И то верно. Вот гад! Точно маразм деда одолел. Еще и с рублем этим сраным.
Антон потушил сигарету и встал.
— Семён!
В ответ лишь эхо.
— Семён! — крикнул уже Павел.
— Иди сюда!
Антон смотрел по сторонам.
— Не могу поверить, что мы и его потеряли! Семён!
— Мы не теряли его, — ответил Павел, — не могли.
Но Семёна нигде не было. Сколько бы они его не искали, не кричали. Он как сквозь землю провалился. Они даже нашли место, где именно он провалился. На земле лежал пистолет и фонарик. Рядом никаких следов. Ни борьбы, ни подошвы.
— Его тоже забрали? — спросил Антон, надеясь услышать разумное объяснение.
— Кто мог его забрать? Так тихо и бесследно? Ещё и оставив оружие?
Антон остановился. Его лицо выглядело так, будто в голове загорелась лампочка. Павел напугался и встал рядом, ожидая версии.
— Сука…НЛО…
— НЛО?
— НЛО!
— НЛО?
— Ты сам только подумай, Паша! Как в кино! Они подлетели сверху, подождали, пока Семён отойдёт подальше и засосали его к себе. Как и всех остальных!
— И он даже не кричал?
— Может, они его окружили звуконепроницаемым полем!
— Это бред. А его люди, что были зверски убиты?
— НЛО их прооперировал, вытащил кости нужные для исследования и сбросил обратно. Вот почему один из них был на дереве! Его не ЗАБРОСИЛИ туда, а СБРОСИЛИ!
Павел не понимал, к сожалению, или всё же, к счастью, эта теория складывалась.
Антон продолжил:
— И это объясняет деньги! И год — 1914. Год его похищения. Он был в криостазе всё это время. И может быть…Он сбежал! Да! Он сбежал от них, но видимо, он забыл, как сбежал, и последнее воспоминание его было: как он пытался найти своих людей. Которых тоже похитил НЛО!
Павел уже не скрывал недоумение.
— Мне кажется, ты натягиваешь события силой.
— Натягиваю ли?! — Антон развел руками, и всем лицом показывал, что ожидал услышать «нет».
— Натягиваешь.
Антон достал ещё одну сигарету.
— Плохо не станет?
— Я взволновал, мне надо закурить.
— И что нам теперь делать? Сражаться с НЛО? Чем? Осиновым колом? Или за рогаткой сходить?
Антон начал ходить из стороны в сторону, затягиваясь сигаретой всё сильнее.
— Ты шути на здоровье конечно, но я готов поспорить, — он почти кричал, — что даже деревню, о которой нам говорил Семён, мы не найдём, ведь она существовала сто с лишним лет назад! Удивительно…Он мог бы пройти мимо нашего агентства, и мы бы никогда не узнали о существовании НЛО. Каковы шансы? Нам надо проехать вокруг леса, осмотреть всё, убедиться, что деревни уже нету.
Хоть теория и казалась Павлу полнейшим бредом, мысль о мягком сиденье машины, всё же помогли встать на сторону НЛО и бросить поиски Семёна.
#
Теория про НЛО становилась реальнее. Они объехали вокруг леса. Были настороже любых знаков, сообщающих о наличии какого-либо населённого пункта. Всё впустую. Лишь деревья, да просторные поля.
Улыбка Антона становилась шире. Он чувствовал себя Шерлоком Холмсом. Он применил метод дедукции, и новые улики подтверждали его правоту.
Павлу никогда не нравился заносчивый Антон, он едва выносил его обычного.
