С одной стороны, открывать дверь такой личности просто глупо, а с другой — она все равно его не сможет удержать. Она бы и меня не удержала, даже в моем нынешнем состоянии, а тут взрослый мужик.
— Сейчас открою, — наконец принял я решение и с тяжелым сердцем поднялся на ноги.
Первым, что я увидел, едва отпер дверь, была красная рожа местного кузнеца, а вторым — его здоровенная, волосатая лапища, которой он попытался меня схватить. Но не тут-то было! Я, готовый к разного рода неожиданностям, успел вовремя увернуться от нее и отскочить вглубь хижины.
— А ну иди сюда, падла! — уже не сдерживаясь заорал кузнец, вламываясь вслед за мной внутрь. Мужик был настолько здоровый, что в единственной комнатке сразу стало тесно. Впрочем, мне это не помешало в очередной раз увернуться от объятий верзилы. С трудом, конечно, но все же.
Я был далеко не идиотом и прекрасно понимал с чем связан визит этого человека, но разборки один на один меня с ним категорически не устраивали. Если с его отпрысками я мог еще более-менее на равных сойтись, то тут шансов не было никаких. Так что нужно, чтобы в конфликт были втянуты и другие участники, причем, желательно на моей стороне.
— Убиваю-ю-ю-ют! — дико заорал я и бросился прочь из дома. — Помогите, люди, убивают! — визжал я, двигаясь к центру деревни, а за мной с дикими матами бежал кузнец.
Что-что, но внимание я к ситуации привлечь сумел. Из домов начал сначала выглядывать, а потом и потихоньку стекаться к центру деревни разнообразный люд. А мне того и нужно было. Я добежал до дома старосты и изо-всех сил заколотил в дверь. Домик, кстати, у него был не в пример богаче остальных.
— Помогииииите! — завизжал я для пущего эффекта.
— Попался, сучонок, — раздалось сзади злорадное.
Я обернулся и увидел радостно скалящегося кузнеца, протягивающего ко мне свои загребущие руки. Естественно, я и в этот раз не дал ему себя поймать, вновь прыжком разорвав дистанцию.
— Что тут происходит? — наконец вступил в дело староста, — Марик (да-да, у них в семейке явно с именованием были некоторые проблемы) ты чего за мальчонкой гоняешься? Чего людям спать не даешь?
— Этот… Эта падаль недавно до кровавых соплей моих парней избила! — вне себя от злости проревел кузнец.
— Эт каких-таких? — удивился староста, — Марека и Малика, чтоль?
— А каких же еще? — вопросом на вопрос ответил отец двух неудачников.
— Он? — ткнул пальцем в мою сторону староста.
— Ну! — набычился кузнец.
Вокруг раздались смешки. И правда, со стороны селян ситуация выглядела презабавнейшим образом. Сами посудите: двух молодых бычков смог избить до полусмерти какой-то щегол, которого соплей перешибить можно.
— Во дает! — выкрикнул кто-то из селян, — слышь, Марик, а мож он того и твою жену покрыл, а?
Раздались новые смешки, впрочем, сразу же стихшие, стоило кузнецу обвести толпу яростным взглядом.
— Вот что, Марик, — вновь взял слово староста, — тебе-то самому не смешно от того что ты тут наговорил? Сам посуди, как мог он, — кивок в мою сторону, — твоих парней уделать. Да еще в одиночку?
— Не приучены они у меня напраслину возводить! — никак не хотел сдаваться кузнец.
— Ой, да ладно, — раздался из толпы чей-то женский голос, — не приучены, как же. Когда у меня яблоки воровали, тоже все на этого огольца валили. А я, между прочим, сама видела как старшой его, — кивок в сторону кузнеца, — ко мне лазал.
— Верно, верно! — раздалось со всех сторон, — было дело.
Марик аж зубами заскрипел от досады. Видно было, что ни мне, ни односельчанам он не верит, но доказать ничего не может.
— Ладно, Ролех, будь по твоему, — обратился он к старосте, — только я все одно…
— Не тронь парнишку, — строго предупредил кузнеца староста, — узнаю, что случилось с ним, сразу с тебя спрошу. Ты меня знаешь. Все понял?
— Понял, — плечи у Марика поникли, он осознал что проиграл эту схватку.
— Вот и добро, иди тогда с миром. И ты, Талек, тоже иди, — обратился он ко мне.
— Спасибо, дядька Ролех, — поблагодарил я его и, обойдя кузнеца по дуге, направился в свою халупу, досыпать.
***
Утром на сбор урожая с остальными селянами не пошел. Не видел никакого смысла. Нет, против работы я ничего не имел, даже в школе летом подработку находил. Хотя, если быть до конца честным, то только потому, чтобы у родителей деньги не клянчить, так как жили мы небогато, а мороженное стоит одинаково для представителей разных классов. Но, чтобы снова целый день кверху задницей торчать, чтобы в его конце получить три с половиной вялых брюквы, нет уж, увольте. Да и не озаботился никто из моих односельчан тем, чтобы за мной зайти. Что, в принципе, показывало их заинтересованность во мне как в рабочей силе.
Кстати о селянах. Видно было, что бывшего хозяина моего тела большинство из них только терпели. Теперь же у меня появились враги. Я был уверен, что ни Марик, ни его калеки-сыночки меня не простят и тем или иным образом отомстят. А кузнец, как ни крути, довольно весомая фигура в деревенском сообществе. Был, правда, еще староста, который, вроде как, еще большая жаба на этом болоте. Да и относится ко мне он неплохо. Только вот это ничуть ему, скотине, не помешало меня вчера обсчитать. Так что непонятно как он, в итоге, себя поведет и на чью сторону встанет. Хотя, чего себе льстить-то? Скорее всего не на мою.
Вот и получается, что не дадут мне тут спокойно пожить, привыкнуть к новому миру, узнать о его укладе. Думаю, что никак не больше недели у меня относительно спокойной жизни осталось, а может и того меньше.
В принципе, дальше рассусоливать смысла не было. Обстоятельства решили за меня все сами. Пора было кочевать из этой деревеньки куда-нибудь в сторону ближайшего городка. Хорошо хоть, благодаря обрывочным воспоминаниям Талека, я примерно представлял направление движения. Осталось лишь проверить, не вернулась ли, случаем, ко мне магия.
Вернулась! Понял я это благодаря небольшому огненному шару, что держал сейчас в руках. Только вот, возникла внезапная проблема — создать то я его создал, а вот куда теперь девать? Халупа деревянная, мигом вспыхнет. Мой взгляд зацепился за печь как за единственный огнестойкий предмет обстановки. Ну я и направил в нее заклинание. Кретин!
Жахнуло так, что я аж на задницу сел от неожиданности. Это-то и помогло мне избежать тяжелых повреждений: каменно-глиняная шрапнель, по большей части, прошла у меня над головой. Но десятком ссадин и парой кровоподтеков все же обзавелся.
Дождавшись когда осядет пыль, я наконец смог оценить нанесенный ущерб. Да уж, если раньше я еще сомневался стоит ли спешить с отбытием, то сейчас это сомнение переросло в уверенность. Собственно, печурки, как таковой, больше не существовало. На ее месте теперь красовалась лишь груда закопченных камней.
Впрочем, судьба этого гибрида кухонной плиты и обогревателя меня не особо и заботила. Решение уходить я уже принял, и в эту лачугу вряд ли вернусь. А как будут выкручиваться новые хозяева меня абсолютно не волновало.
Покидал деревеньку я в приподнятом настроении. Еще бы, магия ко мне вернулась. К тому же, в дело ее пустил, что тоже не могло не радовать. Ну нравится мне огненными шарами швыряться. Как в компьютерных играх или киношках, только лучше, потому, что сам.
С собой ничего не взял. Ни одежды, ни еды. Первого не было, так как весь Талековский гардероб сейчас на мне надет был, а второго… Второго тоже не было. Брюкву я еще вечером сожрал, а горшочек с крупой, даже если и пережил мои выкрутасы, был не самой лучшей походной едой. По крайней мере мне тогда так казалось.
День был погожим и теплым, тропинка сама стелилась под ноги. Я шел быстрым пружинящим шагом, наслаждаясь пейзажами. Поля сменялись перелесками, те — очередными полями, за которыми шли луга. И так по кругу. Широкая тропинка как-то незаметно превратилась сначала в небольшую дорогу, по которой было одно удовольствие шагать в столь прекрасный день.
Уставать я начал где-то через часа четыре своего неспешного путешествия. Теплое солнышко уже не столь радовало мою потную спину. Ноги начали побаливать от непривычных данному телу нагрузок. А жажда подкралась совершенно незаметно. Да и желудок, стервец, решил устроить внеплановый концерт.
