Пусть ничего не происходило, но с меня пот катил градом. Страшно до льда по позвоночнику, и так же азартно — как незнакомый плазменный фугас обезвреживаешь. Вроде все должно пройти гладко, учитывая знания, навыки и технические средства, но существовала вероятность, что неизвестный минер приготовил какой-нибудь сюрприз.
Дождался отката райсовского умения. Теперь у меня две телепортации. Только тогда начал продвигаться вперед — мгновенная перебежка в следующую тень от колонны.
Остановка, оценка.
Двигаемся дальше.
В результате смог углубиться в зал метров на сорок. До лича оставалось не больше пятнадцати шагов — достаточно. Мало ли, вдруг он тоже мог тотемных чуять, обезопасился на тот случай, если проникновение осталось для него тайной.
На все у меня ушло около часа. Подумал, подумал, и пока решил не рисковать, а вернуться в полевой лагерь, разбитый на расстоянии около шести километров от Трехгорного. Обосновался я в живописном древнем замке, который не пощадило время, и вездесущая зелень начала разрушать стены, которые выдерживали раньше магические шторма и штурмы. Там имелась подземная тюрьма со ржавыми решетками, которые вряд ли могли сейчас кого-то удержать, но для тренировок годились. В ней решил проводить эксперименты с райсовским умением прежде, чем совать голову в пасть дракона.
Но уже сейчас можно было говорить об успехе разведки. Планы складывались в более реалистичные, чем до этого.
…И вновь выжженный в памяти тронный зал.
Адреналина хапал литрами — до «часа истины» оставались секунды. В который раз задавив мандраж, больше не раздумывая и не размышляя, переместился за прутья, в густую тень в углу, где замер неподвижно. До последнего ожидал зловещего хохота лича, поймавшего любопытного в клетку. Точнее, он сам в нее залез. Но никаких изменений в окружающий среде. Враг оставался неподвижным, интенсивность свечения и искажений не претерпела изменений.
Дождался две с половиной минуты до отката способности.
Затем пришел черед следующих экспериментов. Не стал подбираться вплотную к парящему над постаментом жезлу, а выпустил щупальце из перчатки. Оно, подчиняясь мысли спокойно обволокло проекцию, оставалось всего лишь мысленным усилием выдернуть ее. После сбежать так же тихо, как и пришел.
Нормально.
Все что нужно, я узнал.
Оказавшись снаружи в тени высоченной двери, пусть, не вздохнул с облегчением, но радостно улыбнулся самому себе под шлемом — получилось! В течение последующего часа тренировался доводя до автоматизма перемещение в клетку и из нее за пределы зала, не позабыл и о колонне, от которой можно было легко при помощи волчьей телепортации оказаться рядом с личем.
Тот не замечал или делал вид.
Следующие сутки сосредоточил все внимание на форте. То, что нежить и разумные сотрудничают, а не просто не замечают друг друга, показало утро. Когда полный сундук с обычным золотом на самобеглой повозке под охраной трех драугров — двух воинов и колдуна, был доставлен в крепость. Появление мертвецов переполоха не вызвало. Более того, глэрд недовольно осмотрел презренный металл, затем закрыл все на огромный замок, оплел каким-то заклинанием, кивнул мертвецу, и те молча развернулись и заспешили обратно в город.
После из донжона вывалилась пара гномов и колдун-аристо, который явно смог снизить вес груза, так как коротышки довольно легко подняли сундук за ручки спереди и сзади, а затем занесли внутрь.
В целом на сегодняшний день, проведенной работой был удовлетворен. Силы противника оценил, сопоставил свои возможности, понял, как действовать. Подготовил пути отхода, даже подводный. Оставалось выяснить детали, именно для этого мне нужен был пленник. После допроса возможно придется внести коррективы в общий план, затем сделать все красиво.
Простых воинов похищать не с руки, кроме того, что они просто не переживут и пары секунд за границами пятна, наверняка и знали мало, поэтому требовалось взять кого-то из колдунов-аристо. С глэрдом Лоуэлом могли возникнуть проблемы, убить его я мог, а вот насчет пленения сомневался, подозревал, что того же Турина захватить не получилось бы. Командир же пьяного гарнизона выглядел серьезным противником. Матерым. Он был для меня опасней всей разношерстной банды вместе с мертвецами, за исключением дракона и лича. Многое могло оказаться в закромах главаря. Требовалась же не беспощадная и бессмысленная резня, а информация. При этом я помнил, что взаимовыгодные отношения с нежитью в категорию «враги рода людского» разумных не переводило, как и наличие острых ушей и паскудный характер. Достаточно вспомнить, что я общался с Демморунгом Кровавым, а учитывая передачу его послания человечеству, то и это можно отнести к «сотрудничеству».
Мой выбор пал на молодого представителя древней крови, часто выполнявшего при Лоуэле обязанности ординарца и денщика — лэрг Ринлонг, которого главный называл просто «Рин». Тот был довольно дерзок и резок с окружающими, всячески выражал свое недовольство и демонстрировал остроту языка, однако даже гномы к нему относились, как к некому фантому, не обращая внимания на эскапады, лишь изредка разрождаясь грязной безадресной руганью. Да, характер у визави дрянной, что могло затруднить работу, но с остальными глэрд едва ли перекинулся за все время моих наблюдений и десятком слов. И личный слуга все же должен был знать на порядок больше о планах начальства, чем остальные.
Сегодня один раз мне не повезло. За два часа не представилось ни одной возможности выкрасть деятеля. Поэтому на последних минутах «Вуали Тьмы» удалился несолоно хлебавши. Пять часов провел в привычном режиме за тренировками — перехода из тени в тень, последующей телепортации, не забывал и о других важных элементах, а также выдергивал с помощью щупальца по несколько призраков за один заход. Благо их вокруг хватало.
Во вторую мою попытку, большинство пирующих уже добралось до кондиции, часть спала на столах и под ними. Приблизительно через полчаса, наконец-то представилась отличная возможность.
— Пошли вы все! — орал Рин, размахивая бутылкой с вином, — Достали свиньи… Мроки! А ну с дороги, бородатый вонючий карапуз! Несет от тебя, как от козла! Хоть бы помылся! — к слову сказать, гном сидел на своем месте, это аристо покачнувшись, обходя стол обычных воинов, едва не уронил оппонента.
— Сам такой!…… — разумный не стал терпеть оскорбления и присовокупил отборным матом несколько фраз, характеризующих визави.
— У тебя на губах молоко еще не обсохло, а ты так ругаешься⁈ Не стыдно? — с какой-то обидой и разочарованием во всем человечестве протянул маг.
— Нет. Не стыдно! И это не молоко! — хохотнув, гном степенно вытер эль с обвислых усов.
— И ты этим гордишься? — вот опять, никто не бросился на обидчика, несмотря на алкоголь в крови и грязную подколку, зато соседу, громко рассмеявшемуся после двухсекундной задержки, обиженный бородач заехал локтем в лицо резко и мощно. Отчего тот завалился на спину, затем вскочил, бросился с кулаками на бузотера. Завязалась потасовка, не драка, а скорее невнятная возня, после рыка глэрда мгновенно утихшая. Рин же понаблюдал за действом с пьяной блуждающей улыбкой на лице, затем махнул рукой, а выражение вновь сделалось злым.
— Только и можете пить, жрать и гадить! Достало смотреть на ваши противные рожи! Пойду, подышу, развеюсь!
И зашагал к выходу из донжона. Молодец. А я хотел, если и в этот раз не получится его прихватить, то выдергивать ночью из кровати. Что легко бы получилось. Вообще, здесь не составило бы никакого труда осуществить любую диверсию. С такой-то дисциплиной.
На крыльце жертва осмотрелась, смачно плюнула в сторону, глотнула из бутылки и сделала несколько неуверенных шагов к углу здания, свернув за который и ругаясь на дождь с грязью, принялась развязывать тесемки на штанах. Дождался пока лэрг справит нужду, попутно протестировав и ничуть не удивившись, что ни «Объятия Ороса», ни «Кокон Рангира» на него не подействовали. Вот тоже требовалась адекватная замена, чтобы артефакты работали, как часы, желательно гобловские.
