Молодые изобретатели совершили эпохальное открытие, но это не очень их радовало. В бомбоубежище уже несколько раз наведывался криминальный спонсор проекта, злобная рожа которого сразу убедила меня в том, что ребят легко закатают в асфальт за потраченные ими пять лимонов зелени. Горе бизнесмены уже понимали, во что они вляпались, но деньги были потрачены и отступать стало некуда.
На зоне мне пришлось лично познакомиться с нравами криминальных авторитетов, и я прекрасно знал, что Паша и Витя попали не по-детски. Спонсор требовал отдачи от потраченных средств, а должники тянули время, пытаясь найти пути спасения.
Во время очередного визита, бандиты поставили ребят на счетчик и заставили, угрожая расправой, переписать на них все имущество и квартиры. Видимо ситуация обострилась до крайней точки, потому что ребята решили удрать через портал в прошлое. Перепуганные угрозами бандитов изобретатели, начали подготовку к побегу и для этого даже притащили в бункер два десантных парашюта, но сбежать не успели.
Когда 'путешественники во времени' в очередной раз обсуждали план побега, в бункер неожиданно заявились бандиты во главе со своим паханом, который откуда-то узнал, что его решили кинуть на бабки. Пашу с Витей сначала жестоко избили, а когда они признались, что эксперименты не принесут денег, то ребят пристрелили прямо возле выходящей на рабочий режим 'машины времени'.
Я сидел в своем схроне, словно мышка в норке и боялся даже чихнуть, прекрасно понимая, что попал в очень опасную для жизни ситуацию. Если бандиты узнают, что у их преступления есть свидетель, то за жизнь бывшего зэка никто не даст даже ломаного гроша, поэтому мне ничего не оставалось как сматываться из Тулы.
Пока я обдумывал пути отступления, пахан приказал бандитам принести в бункер канистры с бензином и сжечь здесь все к чертовой матери. Такой поворот событий предопределил мою дальнейшую судьбу, хотя я никаким боком не касался этих разборок, а просто оказался рядом в неудачное время. Мне не хотелось сгореть заживо, а поэтому я стал потихоньку пробираться в щитовую, чтобы сбежать из подвала, но опоздал. Выход из убежища охранял еще один бандит, и я замешкался. Мне нужно было сразу идти на прорыв, но пока я раздумывал, бандиты уже зажгли бензин в тамбуре перед выходом, и бежать стало просто некуда.
Огонь загнал меня назад в щитовую, и мне пришлось возвращаться в схрон. Здесь я выбил фанерную стенку и вылез в помещение центрального бункера, где находилась 'машина времени'. У меня имелся призрачный шанс выбраться из подвала через аварийный выход, но дверь в туннеле оказалась заварена электросваркой, и стало ясно, что ловушка захлопнулась.
Я бегом вернулся назад в бункер, где уже вовсю горела входная дверь, а от удушливого дыма першило в горле, и слезились глаза. В этот момент неожиданно заработала 'машина времени' и на круглом подиуме установки открылось окно портала. Это был единственный путь к спасению, и я опрометью бросился к лежащему неподалеку парашюту.
За два года службы в десанте мне всего пять раз доводилось прыгать с парашютом, но вколоченные инструкторами навыки не подвели и уже через минуту сержант Томилин стоял на краю портала с парашютом на спине. Огонь в любое мгновение мог нарушить электроснабжение установки, поэтому медлить было нельзя и я, не раздумывая, нырнул в мерцающее окно портала.
Воспаленный мозг, словно секундомер, отсчитывал время, и на пятой секунде рука сама рванула кольцо. Я сделал все, что завесило от меня и теперь оставалось только молить Бога, чтобы парашют раскрылся.
Я медленно словно нехотя выплывал из забытья. Тело замерзло и затекло от долгого лежания на камнях, но мое самочувствие значительно улучшилось, и боль в сломанных ребрах меня практически не беспокоила. Чтобы прогнать остатки сна я ополоснул лицо из реки, а затем сел на корягу, торчащую из песка, и огляделся. День уже клонился к вечеру, и мне пора было обустраиваться на ночь.
Если судить по листьям деревьев и молодой траве на берегу, то сей сейчас где-то конец мая или начало июня, поэтому ночью должно быть довольно прохладно и запросто можно подхватить воспаление легких, что в моей ситуации гарантировало путешествие в мир иной.
Первым делом я вывернул карманы, чтобы определиться со своими запасами и возможности. Помимо стропореза в нагрудном кармане спецовки я нашел крестовую отвертку с индикатором напряжения, а так же горсть мелочи и мятую сторублевую купюру.
– Не густо, – подумал я и плюнул под ноги.
В десанте мне довелось пройти курс выживания, да и вовремя боевых действий в горах я научился неплохо обустраиваться в полевых условиях, но тогда у меня были с собой как минимум: оружие, саперная лопата, штык нож и сухой паек. Увы, но на этот раз я оказался в лесу фактически с голой задницей, хотя мог вместе с парашютом прихватить баул, который приготовили для бегства Паша с Витей. Правда, в тот момент счет времени шел буквально на секунды и если бы я замешкался с баулом то, скорее всего, сгорел заживо. Был вариант просто выбросить баул в портал, но найти выброшенный с километровой высоты мешок в дремучем лесу было практически невозможно.
– 'Снявши голову, по волосам не плачут', а поэтому придется обходиться тем, что есть, – решил я и занялся поисками места для ночлега.
Мои поиски вскоре увенчались успехом, и я решил обосноваться в естественной нише, образовавшейся на крутом берегу реки. Выступающий вперед козырек ниши гарантировала укрытие от дождя, а защитой от ветра должен был стать плетень, который я решил соорудить из веток, растущих поблизости кустов. Затратив несколько минут на заточку лезвия стропореза о камень, я быстро нарезал веток, и примерно через час у меня появилось небольшой плетеный шалаш, в котором можно было перекантоваться пару дней. Мне было неизвестно, куда меня занесло, а поэтому прежде чем отправляться на поиски местного населения требовалась тщательная подготовка к возможным в дороге проблемам.
События прошедшего дня попахивали фантастикой, но я давно привык верить только собственным глазам и фактам, а не чьим-то словам, как бы убедительно они не звучали. Принцип – 'Не верь, не бойся, не проси', за четыре проведенных на зоне года, был вбит в голову на уровне подсознания, а поэтому у меня имелись серьезные сомнения в том, что я оказался в прошлом. Скорее всего, меня выкинуло через портал в южную Сибирь или на Дальний восток, где плотность населения невелика и поэтому мне пока не попались следы человеческой деятельности.
