Она подошла к яхте и постучала в дверь шлюза.
- Татьяна, открывай.
- Татьяна - это кто? - поинтересовался я, заходя внутрь.
- Татьяна - это я - прозвучало откуда-то вроде бы сверху.
- Это яхта - пояснила Элана. - Татьяна, нам срочно нужно на Атальрус.
- Раз плюнуть. Сядьте куда-нибудь, я взлетаю.
Яхта оказалась… гм… с характером. Никогда бы в это не поверил, но она даже пыталась со мной заигрывать! Прикольно.
Прошло чуть меньше двух дней, и вот мы на орбите Атальруса.
- Щас буду садиться - предупредила яхта.
- Какие условия на поверхности? - спросил я.
- Гравитация чуть меньше земной, состав атмосферы очень близок, температура двадцать пять по Цельсию, безветрие. Жить можно.
Мы с Эланой планировали из космопорта связаться с Унджахом и спросить про Милашку, но вышло иначе. Он сам нас там встретил.
- Я рад вас видеть. Я сам собирался лететь на Землю за вами.
- Что с Милашкой?
- Я отвезу вас к нему и расскажу по пути.
- Мы создали ему условия, максимально приближенные к земным. Сначала всё было хорошо, но потом он стал грустить. Перестал общаться с посетителями, пропал аппетит… Мы не знаем, что делать. Вы можете помочь?
- Я предупреждал, что его нужно подготовить к перелёту - сухо произнёс я. - Он же ещё ребёнок.
Унджах поник.
- Признаю свою ошибку. Но и вы поймите: бой отец был тяжело болен, и я хотел, чтобы он успел увидеть дракона.
- Ну, где он? - спросила Элана, осмотрев пещеру, в которую нас привёз Унджах. Он открыл было рот, чтобы ответить, но тут из конца пещеры послышался шорох; там оказался изгиб, из-за которого к нам бежал Милашка. Он заметно вырос, но не менее заметно исхудал.
- Исхудал как, бедненький - сочувственно произнесла Элана, гладя его.
- Люблю - неожиданно произнёс Милашка.
- Ты уже говоришь? - удивился я. Милашка кивнул.
- Я го-во-рю. Я лю-блю.
- Ты молодец - улыбнулся я. Он снова кивнул.
- Я хор… хор-ошй.
- Хороший и красивый - подтвердила Элана. - Самый замечательный.
Милашка довольно захлопал крыльями.
- Я рад - сообщил он.
Мы провели с ним несколько часов, пока он не заснул. Унджах всё это время тоже был рядом.
- Как Милашка научился говорить? - обратился я к нему.
- Я же говорил, мы старались создать ему условия, максимально приближенные к земным. Рядом с ним можно говорить только на вашем языке.
- Похвально. Значит, так…
- Мы его забираем - вмешалась Элана. Я удивлённо уставился на неё; она, между тем, продолжила.
- Ему здесь не место, к тому же без нас ему одиноко. Он у вас с голодухи окочурится.
- Но он же поел - неуверенно возразил атальрусец.
- Это на радостях от нашего прибытия - отрезала Элана. - Если мы его бросим, он совсем зачахнет.
- Склонен согласиться - заметил я. Унджах окончательно поник и что-то забормотал.
- Это единственный выход?
- Другого не вижу. Если захотите его навестить - прилетайте к нам. А как вырастет - посмотрим.
Унджах вздохнул.
- Хорошо, я попробую это устроить.
- Разве не вы главный? - удивилась Элана.
- Всё зависит от общественного мнения. Дракон - достояние всей планеты, так что и решение принимать всей планете. Пару дней придётся подождать. Заказать вам номер в гостинице? Она совсем рядом.
- Лучше поставить кровать сюда, если возможно. И поесть чего-нибудь.
- Хорошо, скоро будет. Вам всё доставят ко входу в пещеру.
Трое суток Атальрус решал, отдать Милашку или оставить. Нам с Эланоной пришлось выступать по головидео, убеждая в необходимости этой меры и объясняя, что его можно будет посещать на Земле. В конце концов мнение о необходимости выдачи с небольшим отрывом победило. Мы погрузились в яхту и отправились на Землю.
- Раз уж ты это заварила, у меня к тебе два вопроса - обратился я к своей подруге, выбрав момент, когда Милашка спал. - Во-первых, где его держать и чем кормить, когда он подрастёт? Драконы бывают очень большими. А во-вторых, что прикажешь сказать тому коллекционеру, когда он узнает, что через год после нашего визита в его поместье мы привозим с Атальруса годовалого дракона?
- Ф, тоже мне проблема. У нас на счету ещё почти семь миллионов, как нибудь хватит на прокорм.
- Откуда столько денег? - удивился я. - Особенно учитывая покупку яхты.
- Считай сам: два с половиной унджах заплатил мне… то есть Латиссе за пробу, сто штук тебе за уход и т.д. и т.п., два с половиной Латиссе за яйцо от того коллекционера с дельфиньим сном…
Я удивлённо фыркнул, Элана продолжила.
- И ещё два с половиной за возвращение яйца эльфу, который дополнительно пообещал не копаться в этой истории.
Я расхохотался.
- Преклоняю колено перед хитроумием богини воров…
- Знаешь, по-моему, Милашка заболел - озабоченно произнесла Элана.
- С чего ты взяла? - зевнув, поинтересовался я.
- У него чешуя потемнела, и он говорит, спина чешется.
Я снова зевнул.
- Просто линяет. Скоро чешуя выпадать начнёт. Кстати, нужно будет её собрать. Из неё можно сделать много полезных вещей. Подожди-ка, ты уже одета? Уже час дня! Я думал, ещё часов одинадцать. Разоспался я сегодня.
- Ну, тебе нет нужды рано вставать.
- Тоже верно. Тем более что сегодня у мня нет никаких важных дел. Сейчас оденусь, поем, и пойду проведаю Милашку.
- Синтезатор сломался - проинформировала меня Элана. - Я сдала его в ремонт.
- Тогда придётся наведаться в ресторан.
- Давай в "Парламент" - предложила Элана.
- Не получится. Они считают, что это я устроил им нашествие говорящих тараканов. Помнишь, было в новостях?
Элана хихикнула и кивнула.
- А на самом деле?
- Я прислал всего парочку, хотел пошутить. А кто-то из моих коллег решил, что это хорошая идея. Давай лучше в "Лонже".
- А туда не пустят меня. Браслет, который я тебе подарила на прошлой неделе, оттуда.
- Если ты будешь продолжать оставлять автографы, нас никуда не будут пускать - заметил я. - Так куда отправимся?
- Сейчас посмотря по компьютеру. Возьму первый попавшийся.
Она закрыла глаза и ткнула пальцем в список.
- "Соль и перец" - прочитал я. - Где н находится?
- Мехико. Всегда хотела попробовать мексиканскую кухню.
- Что же тебе мешало? - удивился я, но Элана не обратила на это внимания.
- Давай, одевайся быстрее и отправляй нас. Тебе переводчик брать?
Я улыбнулся, и Элана хлопнула себя по лбу.
- Совсем забыла, что тебе это не нужно.
Через пару минут мы оказались в Мехико. На меня накатила волна слабости.
- Что с тобой? - удивилась моя подруга.
- Просто заклятье очень мощное. Через пол-планеты всё-таки. Сейчас пройдёт.
После небольшой передышки мы направились в ресторан. Я ел мало, а вот Элана наяривала с аппетитом. Интересно, как ей удаётся столько есть и совершенно не полнеть?
