За этими мыслями я совершенно забыла о разговоре в кабинете, так что когда я повернулась к "окошку", гости уже выходили.
- Ну, что ж... Теперь пожалуй, пойдёмте к столу. Дети сейчас отдыхают, я прикажу слугам привести их к обеду.
- Что вы не стоит беспокоить их. Мне, к сожалению, пора, дела моего поместья не терпят отлагательств. Вам следует пребыть в столицу в середине Селестра.
- Так скоро? Но осталось же каких-то полторы недели... - с сожалением проговорила мадам де Блюй.
- Приказы Императора не обсуждают, графиня.
- Ну, что вы... я и не хотела, чтобы мои слова произвели такой эффект.
- До встречи, графиня де Блюй. Надеюсь, мы встретимся в столице.
- Приятной дороги, граф. А я проверю, как там мои милые детки.
Мы с Арином переглянулись и побежали к выходу. Если уж эта женщина сказала, то обязательно сделает, а новые проблемы обязательно появятся, когда она заметит, что нас нет по комнатам. Возле ответвления брат быстро попрощался со мной, нырнув в какой-то ход. Мне же пришлось ещё немного поплутать, чтобы потом ввалиться в свою комнату. Я спокойно вздохнула и присела в кресло, а потом испуганно вскочила. Моё платье! Что же делать...
Беготня по этим пыльным ходам не прошла даром. Грязное платье в пыли и паутине, да и сама я не лучше. Потребовалось пару минут, чтобы привести себя в порядок с помощью бытовой магии. Я как раз успела схватить первую попавшуюся под руку книгу и буквально ввалиться в кресло, когда послышался звук поворота ключа, и дверь открылась.
Мадам де Блюй застыла в дверях, разглядывая моё слегка недовольное лицо, оторвавшееся от такой увлекательной книги. Синяя краска уже смылась с её кожи, только вот волосы так и остались тёмно-синими. Она брезгливо поджала свои тонкие губы, окидывая меня настороженным взглядом. Промолчав несколько минут, женщина так и не решилась зайти в мою комнату. А я всё гадала, скажет или не скажет она что-нибудь? Сколько можно пожирать меня столь ненавистными взглядами? Я впрочем, уже давно привыкла к столь явной не любви моей опекунши. Хотя, по-моему, она вообще никого не любила, так как на такое благородное чувство не способна по своей природе.
- Можешь радоваться. Я снимаю с вас всех наказание, теперь вы можете свободно передвигаться по замку. И ещё начинай собирать вещи, на днях мы выезжаем в столицу. Император требует вас на череду балов.
С этими словами мадам де Блюй развернулась и зашагала прочь. Я ещё какое-то время любовалась её неестественно прямой спиной, потом отложила книгу и побежала в комнату Эвы. Моя подружка стояла возле окна, поливая свои маленькие фиолетовые цветочки. Было у неё такое увлечение растениями. Впрочем, это было очевидно из выбранной ею профессии. Целитель. Но так как Эва не обладала сильным магическим даром (а точнее вообще его почти не имела), ей приходилось в основном работать с лекарственными растениями и снадобьями, переходя под раздел обычного лекаря. Ой! Я, наконец-то вспомнила, название этих цветочков. Фиалки. Наверное, единственное растение, на которое у меня нет аллергии.
Эва обернулась.
- Ой, Шейнара! А я тебя совсем не заметила...
Её миловидное личико озарила улыбка, и девушка подскочила ко мне.
- Она уже была у тебя? Правда, это превосходно, что мы едем в столицу! Мы увидим Императора! - возбуждённо шептала она, теребя в руках поясок.
- Да, это очень хорошо. Но почему вдруг Император захотел видеть нас на балу? - внезапно спросила я.
Меня, конечно, тоже переполняли эмоции. Увидеть великую и прекрасную столицу Эндралиэль! Как об этом можно не мечтать? Но почему вдруг Император захотел увидеть в этом чудесном месте парочку полукровок и одну сироту? Ведь должна же быть какая-то причина для этого! Я просто не верю, что всему может быть только бывшее положение моего отца.
Эва растерялась, зелёные глаза удивлённо смотрели на меня.
- Я не знаю. Но может, есть какая-то причина для этого.
- Если бы можно было у кого-то узнать... - с сожалением проговорила я. - Пойдём к Арину. Он обрадуется тебе.
Девушка смущённо потупилась.
- Твой брат такой хороший. И знаешь, он мне так нравится.
Я улыбнулась. Знала бы она, какие чувства он к ней питает.
- Пойдём. Арин уже, наверное, нас заждался.
Через час мы уже все втроём сидели в библиотеке, весело перебрасываясь шуточками и обсуждая предстоящую поездку в столицу. В основном разговор шёл о причине этой поездки. Но толковых идей так и не возникло. Арин заговорил о дорогах, которые после дождей размыло, и путь явно предстоял не сахар. Эва в который раз перелистывала очередной учебник лекарственных растений, мечтая встретить в пути хоть что-то из своего списка. Брат посмеивался.
- Не бойся. Я сам тебе насобираю целый гербарий твоей травы. Да, и Эва! Сейчас же уже осень, какие ромашки и одуванчики можно найти...
Эва недовольно посмотрела на него, захлопнув книгу. Единственное, что она по-настоящему не любила, это когда дело касалось её увлечений и собственно её профессии.
- К твоему сведению, мой недоученный друг, некоторые растения созревают и цветут только осенью! Например, Звирноземь, из цветков которого изготовляют сильное болеутоляющее средство, а сок его корня может остановить кровотечение. Привести ещё примеры?
Арин побледнел.
- Нет, что ты! Я уже понял свою ошибку.
- Вот и хорошо, - мгновенно успокоилась девушка, всё же откладывая книгу в сторону.
Я задумчиво накручивала светлую прядь волос на палец, рассматривая эту парочку. Вот ведь действительно встретил братишка свою половинку. Хоть и ссорятся бывает, но ведь любят друг друга. Я каким-то образом видела, что они действительно подходили друг другу, как две половинки одного целого. Это было не из-за того, что я просто была сестра Арина, родственные чувства тут не причём. Просто я бы назвала это одним из проявлений моей силы.
- А вот и наша троица! Весь замок пришлось обойти, чтобы, наконец, вас встретить. Ну, что старый привет из Академии!
Мы все обернулись, чтобы увидеть облокотившуюся о косяк двери светлую эльфийку.
- Альзариль! - радостно воскликнули мы вместе с Эвой.
- Ну, что шалунишки не ждали? - засмеялась она, буквально подлетая к нашему столу, чтобы в следующее мгновение быть стиснутой нашими объятиями.
Один Арин сдержанно кивнул, но, тем не менее, его губы расплылись в улыбке.
Эльфийка, каким же ветром тебя сюда занесло?
* * *
Альзариль Син'лер из дома Ясеня. Третья дочь одного из младших советников Повелителя изумрудной долины, земель, где собственно живут светлые эльфы. Изумительное по своей красоте место, полное различных магических существ. Даже священные белые единороги предпочитают селиться в их землях, где буквально каждое дерево дышит магией. Светлые эльфы природные маги, и самой любимой их стихией является земля. Наверное, потому что в основном у большинства жителей долины расположенность к ней. Встречаются, конечно, и маги воздуха, воды, но за последние два тысячелетия среди светлых эльфов не было огненных. Видимо, когда родилась Альзариль, природа решила отыграться на их народе.
