Задумавшись, я не почувствовала приближения чужого.
- Что ты делаешь?
Я испуганно вздрогнула и пальцы разжались. Порыв ветра обиженно закружился рядом и взметнул полы тёплого плаща, вызвав холодную дрожь по телу. Я обхватила себя руками, пытаясь согреться, и обернулась. Да уж теперь не побегаешь в одном платье, осень полностью вступила в свои права.
Облокотившись о дерево, стояла Альзариль, спрятав руки в карманы тёмно-коричневой курточки с меховым воротником. Её щёчки зарумянились, и кончики острых ушек чуть-чуть покраснели.
- Привет, Альзариль. И давно ты тут стоишь?
Эльфийка улыбнулась.
- Только что пришла, но...мне показалось, что ты магичила. Какие-то странные потоки сил ощущались в магическом фоне, но они были слабыми, чтобы попытаться разобраться.
- Значит, тебе показалось, - непроизвольно нахмурилась я.
Ещё не хватало, чтобы эльфийка узнала, про мои эксперименты.
- Да ладно тебе хмуриться, Шейнара. Никому я ничего не скажу. Я же понимаю, что хочется поэкспериментировать над своими силами. Сама такая была. А уж учитывая, ваш уровень знаний, то...
Я отвернулась.
- Прости, если чем-то обидела. Я тут прогуляться решила, а погодка с самого утра смотрю не очень. Я прямо вся замёрзла. Может, пойдём в замок? Нам ещё нужно собрать вещи и подготовить какой-нибудь сюрприз вашей опекунше, - хихикнула эльфийка.
На губах помимо воли расползалась улыбка. Скучные серые будни заметно раскрасились появлением в замке этого остроухой бесовки. Что уж говорить, шутить она умеет, когда хочет.
- Хорошо, пойдём.
Под следующим порывом ветра светло-каштановые локоны Альзариль разметались в беспорядке и буквально чуть ли узелком не позавязывались. Похоже, ветерок сегодня шалит. Может, стоит и нам немного отвлечься от грустных мыслей?
Замок встретил нас суетой. Последние дни... Я мысленно застонала. Осталось два дня до нашего отъезда. Даже не верится, что совсем скоро я покину этот замок, что на протяжении стольких лет привыкла считать своим домом. А что будет потом? Столица. Но пугает неизвестность, возможно, там решится моя судьба.
Задумавшись, я налетела на учителя Гривиуса. Поистине змеиное лицо мужчины скривилось. Хотя, по-моему, в его роду были большей частью жабы, а не змеи. Чем же ещё объяснить эти вылупленные глаза и жёлто-зелёный цвет лица? Маг с брезгливым выражением лица стряхнул несуществующие пылинки со своей мантии и повернулся к нам. Краем глаза я заметила, как эльфийка чуть наморщила кончик носа. Не только нам не нравился этот противный тип.
- Ах, вот вы где леди Шейнара и леди Альзариль. Мадам де Блюй настоятельно рекомендовала вам явиться на общий ужин. Вам же, юная леди, - он повернулся ко мне, - не мешало бы прослушать лекцию о поведении в дороге и столице. Так что госпожа ждёт вас в своём кабинете после ужина.
Маг окинул нас ещё одним брезгливым взглядом и быстрым шагом направился прочь по коридору. Я вздохнула спокойно. Светлые боги, как же мне надоели эти вечное отвращение на лицах этих заносчивых магов и крылатых, считающих, что капля чужой крови в венах, это уже преступление.
- Фух! Не понимаю, как вы так его долго терпите? - встряхнулась эльфийка. - Я бы давно его или сожгла или выжила из замка. Скользкий, мерзкий... змея какая-то, а не нормальный человек. Мне при встрече с ним хочется потом долго оттирать руки тёплой водой. Так и кажется раздвоённый язык и скользкая чешуя...
Я рассмеялась.
- Нет, знаешь, по виду у него скорее жабы в родственниках, чем змеи! Посмотреть хотя бы на цвет лица.
Она рассмеялась вместе со мной.
- Действительно. Знаешь, Шейн... - на её лице появилась озорная улыбка. - Я, похоже, знаю, что мы будем делать сегодня ночью. У тебя никаких планов не было случайно? Нет? Вот и хорошо.
- Что ты задумала?
Эльфийка с безразличным видом покрутила прядь волос.
- Просто одному магу хотелось бы преподать урок напоследок. Будет знать, как не выказывать уважения к женщинам.
Оооо... Это должно быть интересным. Она потянула меня за руку в комнату.
- Пойдём, я тебе всё объясню. Арину и Эве расскажем потом, не будем мешать развлекаться этой парочке.
На моём лице проступило некоторое недовольство. Братишка сто процентов обидится на меня, за то, что я не включила его в игру. Но как уже было замечено на протяжении этих лет, долго дуться Арин просто не умеет. Так что поворчит - поворчит и перестанет.
План эльфийки был прост до безобразия, что вначале я даже растерялась. Эм...детская шутка какая-то. Всего лишь забраться в его лабораторию и немного похулиганить. И что она хочет делать? Реактивы, что ли перепутывать? Такой трюк я откалывала лет в тридцать, когда ни на что другое фантазии пока и не хватало. Видимо вся гамма эмоций отразилась на моём лице, что эльфийка обиженно вздёрнула брови. Светло-голубые глаза посмотрели на меня с наигранным безразличием. Ой! Ну не надо на меня так смотреть!
- Ну? И что тебе не нравится?
Я помялась.
- Эээ... Альзариль. Может, придумаем что-нибудь более грандиозное?
С её стороны послышался смешок.
- Ну, да...ну, да... Вы же с братом здесь великие шутники, что даже жители этого замка уже морально настроены минимум на разрушение одной четвёртой своего жилища.
Я покраснела.
- Шейнара, я, конечно, предполагаю, что этот трюк вы уже откалывали.
- В общем-то да... но так давно, точно и не помню когда...
- Вот именно. Не думаю, что ваш учитель ожидает этого опять, он я предполагаю, готовится к более основательной шутке, так что это для него будет маленькой неожиданностью.
Какая-то доля правды в её словах была, что я решила всё-таки внять сему мудрому совету, не париться и просто получать удовольствие от сделанной гадости. На дело так сказать было решено идти ночью, когда все заснут, а противный маг побежит к молоденькой служаночке Люке, для практических занятий, как он оправдывался, случайно уловленный в коридоре ночью мадам де Блюй. Что сама мадам там делала впрочем, тоже оставалось загадкой.
Настенные часы пробили шесть вечера, и нам с Альзариль пришлось прервать наше обсуждение и идти на ужин. На одном из поворотов мы натолкнулись на Эву и моего непутёвого братишку. Девушка быстро поправила складки на платье и немного растрёпанную косу. Увидев нас, она покраснела. Я глянула на брата. Арин, как ни в чём не бывало, придерживал за руку свою подружку. Лицо кирпичом и ни одной эмоции. Я не стала до него лезть, сами разберутся между собой. А вот красноречивый взгляд эльфийки...
Мы стали все вместе спускаться в зал.
- Как прошёл день? - нейтральным тоном спросила я брата.
