Итак, благополучие Кемета прежде всего зависит от Нила. Поднимется вода — будет хороший урожай, а нет — людей постигнут беды и лишения. Водами Нила заведуют определённые боги, и наш Слоновый остров, называемый Элефантиной, как раз пребывает под покровительством некоторых из них. Это Элефантийская Триада: бараноголовый бог Хнум, его жена Сатис и их дочь Анукет.
В той же энциклопедии написано, что Асуан одно из самых жарких населённых пунктов на планете, и создатели ВЦ решили не лишать игроков познать сей занимательный факт на собственной шкуре. Даже в тени было жарко. Терпимо жарко, но с этим всё равно надо что‑то делать. Если верить брату, климат здесь регулируют одеваемые на голову обручи и диадемы. Первым же делом куплю такой, как получу деньги. Вот хорошо римлянам и грекам, у них территории настоящий курорт!
Прохладный храм Триады показался мне филиалом местного рая. Поля блаженных, Царство мёртвых или Вальгалла… всё равно. Тут был маленький бассейн с кристально чистой водой, где я утолила жажду и умылась. Надеюсь, дизентерию не подхвачу. А какая же тут всё‑таки красота! Думаю, покрасивее, чем у римлян и греков. Великолепная архитектура, яркие краски и тематические рисунки, а статуи, как живые. Над некоторыми из них светились золотистые иероглифы, гораздо ярче, чем над неписями. Всё‑таки, они боги. Наверное, с ними тоже можно взаимодействовать. Обалдеть! В виртуальные игры стоит играть хотя бы только для того, чтобы увидеть нечто подобное своими глазами.
— Здравствуйте, здравствуйте, — кивала каждому встречному неписю.
Красивые и ухоженные египтяне в большинстве своём отвечали тем же. Что заметила, женщин тут было гораздо меньше, чем мужчин. Возможно, они предпочитали сидеть по домам и вести хозяйство, а не воспевать хвалы богам. К сожалению, пока других игроков я не видела. Надеюсь, в Асуане их будет много, а то скучно ведь играть в одиноком мире. Неписи это всё же неписи, компьютерная программа и не больше.
Среди величественных статуй, рядом с которыми курились благовония, богиню Анукет я нашла быстро и без проблем — она была точь — в-точь как на рисунке из энциклопедии. Женщина в богатых одеждах красного и жёлтого цветов с короной из высоких перьев, в руках она держала жезл в виде стебля папируса и крест жизни анкх. Я подошла к ней поближе. Максик говорил, что раз египтяне магический народ, тесно связанный с богами, то мы можем легко с ними общаться, в отличие от тех же римлян, которые с богами раз в сто лет пересекаются.
— Приветствую тебя, богиня.
— Я Анукет, приносящая наводнение, — прекрасное каменное личико женщины ожило, его царственный голос вызывал подсознательный трепет. — Зачем пожаловала, Принигонда?
— Тут такое дело… — замялась. Хоть она и виртуальный персонаж, но богиня. Вдруг перед общением с ней требуется провести какой‑нибудь ритуал? Руки там помыть или попоститься… — Твой жрец Сехемхет наложил на меня наказание, не могла бы ты снять его?
К богам ведь на "ты" обращаются?
— Принесла мне дары?
Глянула на метлу в руках. Не, это не дар, а оскорбление.
— Я тут новенькая и не знаю, что надо приносить.
— Моё священное животное быстроногая газель.
Предложено задание "Дар для Анукет".
Условие: принести рог газели.
Награда: 1 пункт опыта, 1 медная монета, 1 очко Престижа.
Вы принимаете?
Нажала отказ. Уже висит один срочный квест. Не страшно, конечно, взять ещё один, но пока буду выполнять его ради жалкой единицы опыта, упущу жирное задание Сехемхета. Да и как я стану гоняться за газелью со своим дебаффом? Богиня могла бы, между прочим, сама додуматься. Нет, ни за что не выберу Анукет в качестве своего покровителя, когда подрасту!
— Извини, в другой раз.
Статуя проводила меня пристальным взглядом и снова застыла. Ладно, время есть, раздобуду печати и под дебаффом, должна уложиться в срок. Самая ближняя точка на карте — это художник — оформитель Трифон. Он находился в огородах, разбитых сразу за воротами школьного комплекса. Поудобнее перехватив метлу, отправилась на выход.
За стенами многочисленных зданий открывался захватывающий вид на Нил и на расположившийся чуть поодаль от нас посёлок, в котором сновали люди, словно растревоженные муравьи. С небольшого возвышения прекрасно видны низенькие каменные домики и узкие улочки, длинный рынок и большой порт с пришвартованными парусниками. И это не рыбацкие лодки, а самые настоящие торговые корабли, прибывшие издалека. На всю страну славится Элефантина рынком слоновой кости. Как только возьму пару уровней, непременно наведаюсь туда. Думаю, в порту меня ждёт много интересных квестов, а сейчас не до любования видами.
В этом году Нил был милостив к своим детям: буйно разросшаяся зелень радовала глаз. В траве прыгали мелкие пушистые зверушки первого уровня, совершенно безобидные. Хотела было попробовать пришибить одну своим грозным оружием, но тут заметила парня, копошившегося у грядки с календулой. На его правой руке был египетский браслет, а когда я пожелала узнать подробности, высветилось имя — Легендальф, 4 уровень, клеймо Ботаник. Удобно сделано — ник появлялся только тогда, когда я хотела его увидеть.
Ура, живой человек и почти такой же малыш, как я! Надо познакомиться. В виртуальном Египте нет негласных правил о том, что инициатива должна исходить от мальчиков.
— Привет!
Парень поднял на меня глаза. С виду типичный египтянин: смуглая кожа, чёрные волосы до плеч, подведённые краской глаза. На нём были надеты синий передник и зелёная набедренная повязка схенти, измазанные землёй и соком трав, голову обхватывал тонкий серебряный обруч, а на шее блестел амулет в виде цветка лотоса. Весьма дорогой амулет, кстати. Линии тонкие и изящные, а розовая глазурь лепестков чуть сияет. Где на четвёртом уровне можно взять столько денег? Не отказалась бы от наводки.
— Хм… привет, — отозвался он безликим голосом.
— Я Принигонда. Новенькая тут. Служанка.
— Вижу.
Не очень дружелюбно. Новички обычно более разговорчивы, но есть и вот такие, для которых нет ничего лучше игры в одиночку. Пожала плечами. Кроме Легендальфа тут ещё 999998 игроков — египтян, без друзей не останусь.
— Эй — эй, постой! Ты извини, не хотел быть грубым, — сказал парень, когда я развернулась в свою сторону. — В реале дикая запарка, вылез на час отдохнуть от дел, покопаться в цветах, но и тут ещё фейлы(7). Корни не хотят приживаться, заразы.
______________
7 Фейл (от англ. fail — "потерпеть неудачу") — провал, неудача в начатом деле. Эпик фейл (epic fail) — легендарный провал.
