— Молчи и не мешай читать.
— Это не читать надо, а подписывать.
Кланий проворчал себе под нос что‑то малопонятное.
Получено клеймо: Скандальная Баба. Особенности: +30 % к торговле, — 20 % к общению.
Баба? Что за издевательство, как так? Не исключаю, что я в очередной раз перегнула палку, но старик начал хамить первым, а людей надо уважать, даже такого низкого статуса, как у меня. Тут же полезла в меню, чтобы снять полученную гадость. Местное население и без того не горит желанием со мной общаться, а такое сомнительное клеймо будет совсем некстати. И это я молчу о том, как ко мне живые игроки отнесутся. Баба! Слов нет.
Блин, снять нельзя, можно лишь перебить другим клеймом. Что за невезение! Игра не заладилась с первых моментов.
Между тем Кланий вернул мне папирус:
— Девушка, ко мне надо идти в последнюю очередь. Я не буду ставить печать, пока смету не утвердят остальные участники.
— Хорошо, зайду позже, — кротко кивнула.
Пока не стало слишком поздно, надо заняться восстановлением репутации и скорейшей сменой социального статуса. Жаль, я не способна видеть шкалу отношения неписей к моему персонажу. Подозреваю, что к служанкам они изначально настроены предвзято. Можно только догадываться, как тяжело пришлось тем игрокам, которых генератор историй сделал рабами в каменоломнях! Такая уж это игра, а за всеобщей любовью и обожанием надо идти в "Жизнь мечты".
Следующая моя цель — каменщик Насамон, живущий в Асуане поблизости от порта. Последнее обстоятельство обрадовало тем, что далеко ходить не придётся. После того, что случилось у архивариуса, в большой город идти я опасалась. Моя Принигонда со своим первым уровнем всё равно, что беспомощный котёнок. Вот же подлец Сехемхет, подсунул задание, называется! Он же прекрасно видел, что оно не совсем для моего уровня.
На благословенные земли Кемета опускались сумерки. Жара начала спадать, а у реки и вовсе было прохладно. Линия жизни потихоньку восстанавливалась, и когда я подошла к пристани, здоровье вновь радовало всеми ста единицами.
Связь острова с материком осуществлялась двумя способами: по длинному деревянному мосту и лёгкими тростниковыми лодочками. Для больших грузов существовал порт, но он располагался в торговом посёлке дальше отсюда. Мост же был самым простым: доски и верёвка, но неправдоподобно крепким. Не думаю, что реально существующие египтяне возводили нечто подобное. В жизни такая длинная конструкция долго не простоит. Сгниёт или рухнет после первого же разлива реки.
Возле пристани кружили двухуровневые чайки, в траве копошились ящерицы, размером с таксу и на уровень выше, на мелководье плескались рыбки в ассортименте. Все они были не агрессивными, то есть не кидались, пока их не тронешь. Отлично, пофармить(9) есть на ком. В тени навеса, опустив ноги в воду, ждал лодочник — скрюченный и худой человечек в одной только серой схенти. Всклоченные волосы и большая нечёсаная борода совершенно не соответствовали последним веяниям египетской моды, и на секунду я даже испугалась, что это сам Харон из соседнего государства каким‑то образом оказался здесь. Греческому персонажу нечего делать в самом сердце Кемета. Только если он не пришёл убивать.
______________
9 Фарм (от англ. farming — "ферма") — убийство монстров либо собирательство ресурсов с целью наживы или получения опыта.
______________
Имя ему Бусирис, 4 уровень. Слабовато для непися. И он так смачно обгладывал какую‑то зверушку, что самой захотелось есть. Шлем не отключал чувство голода и не подменял его ложным насыщением после употребления виртуальных блюд, чтобы не давать медикам повода засудить "Машинити" по искам об истощении.
— Вечер добрый, Бусирис! — помахала ему рукой, прогулочным шагом подходя ближе. Мы с ним на одинаково низкой ступеньке общества, можно не выкать.
— Дорога дальняя ждёт тебя, девонька, полная опасностей и разочарований, — проскрипел лодочник. Голос выдавал в нём далеко не старого человека. Побриться, умыться, приодеться и расправить плечи — получится приятный мужчина. Намекну ему парой слов, когда проклятие клейма уберу, а то ещё воспримет, как намеренное оскорбление и утопит в Ниле.
— Ты провидец?
Он выплюнул кусок шкурки в воду, и к его ногам тут же подплыли голодные рыбки. Если захотеть, можно голыми руками поймать.
— Здесь нет ничего, кроме моей лодки, и ни за чем другим, как только переправиться в Асуан, ты прийти просто не могла. С первым уровнем силы на большой земле делать нечего, лишь накличешь себе неприятности.
— Логично, — спорить не стала, как и затягивать пустой разговор. — Перевезёшь нас? — кивнула на метлу.
— А то, девонька, — тепло улыбнулся лодочник, и я почти обрадовалась, что новоприобретённое клеймо на него не оказывает влияния. Быстро выяснилось, что зря: — Расписание висит вон на том столбе, как раз отчаливаю через четыре минуты. Пять медяков за проезд в один конец и деньги вперёд.
— Не много ли для наших краёв, любезный? Мы не в столице.
— Не я назначаю цену, — развёл руками Бусирис. — С фараона нашего спрашивай, его политика. А ты из поколения возлюбленных богами, у вас всегда деньжата водятся.
Вот я и столкнулась с финансовой стороной "Восхождения цивилизаций", но немного в неправильном порядке. Обычно сперва зарабатывают, а потом тратят. Денежная система в игре очень проста: десять медных монет равны одной серебряной, а десять серебряных одной золотой.
Покосилась на лежащую на прогретом камне ящерицу. По идее, за её убийство дадут пару монет. Выглядела она сонной и медлительной, но острые зубы с головой выдавали хищника. Третий уровень. К сожалению, она загрызёт меня раньше, чем я снесу ей половину линии жизни.
— А есть возможность кредита? Мне срочно нужно в город.
— Ты будешь на свидания на ночь глядя бегать, а я греби за простое спасибо? — Бусирис начинал злиться. — Знаю я таких, как ты, сталкивался. Сначала бесплатно возишь их по доброте душевной, а потом они крадут твою лодку.
— Хорошо — хорошо, я поняла. Перейду по мосту.
Не думаю, что обычный лодочник низкого ранга может наградить меня дебаффом, но нарываться не стану. Первый уровень в глазах неписей совершенно не имеет веса. Начинаю мыслить, как параноик, но если наказание Сехемхета ещё можно отнести к случайностям, то эпизод с архивариусом показал, что псевдоискусственный интеллект может удивить непредсказуемостью.
Сверилась с таймером. Время неумолимо утекало, а я иду себе потихоньку, любуюсь видами Нила и городом напротив. Большим городом! Мост раскачивался на ветру, вынуждая меня крепко держаться за канатные поручни. С моей ловкостью это жизненная необходимость. Папирус спрятала под платьем, а вот метла мешалась, но пока рано думать о другом оружии. На третьем уровне выберу бога — покровителя, и он уже подскажет, что лучше взять под свои способности.
