– Да вот! Вышел на улицу, нашел порядочные кусты, стою никому не мешаю. Тут, чтоб его бесы в ад забрали, выскакивает этот из кустов и орет, что он есть счастье нашей Повелительницы! - я задумчиво покосилась на дяденьку. Неприятно как - то пахнет мое "счастье". Я даже подумала, не обгадил ли ненароком Варак этого несчастного? - Ну, я знамо дело, говорю, чтоб он валил отсюда куда подальше. А он, придурок, схватил меня… кхе-кхе, ну, за ногу и орет, мол, я счастье нашей Повелительницы, веди меня к ней. Ну, я не выдержал и саданул его по тыкве - то! А потом подумал, а вдруг и впрямь твое счастье? Ну, вот решил захватить! На, забирай, мне чужое счастье ни к чему! - тут Варак звучно расхохотался, а вампир его охотно поддержал. Я подняла бровь и посмотрела на Вениту. Та меня мгновенно поняла.
Я отодвинула стул и бесцеремонно пнула свое несчастное счастье ногой.
– Эй! Счастье! Ты меня слышишь? Оглохло мое счастье! Не отвечает на мои призывы! Не мог ты его, что ли не так сильно ударить?! Ты же меня обездолил можно сказать! - набросилась было я на Варака. Но тут "счастье" стало подавать слабые признаки жизни. Стоило ему открыть и глаза и увидеть, что цель его существования сидит над ним, "счастье" тут же вскочило, как горный козел в брачный период и начало орать во всеуслышание о своем предназначении.
– Эй, счастье, хорош орать! Заткнись, а? А то сейчас Накви станет навсегда несчастной! - пригрозил тролль, держа кулак наготове. Дяденька тут же присмирел и сел рядом со мной.
– Слушай, как тебя зовут-то и "чьих будешь"? - я решила перейти к делу и вопросительно посмотрела на дяденьку. И о ужас! Это был вовсе не дяденька! Это был простоватого вида паренек с русыми волосами до плеч и в военных латах. Он, судя по всему, был неразумной помесью Несущего Смерть и человека. "Счастье" смотрело на меня щенячьими глазами коричневого цвета, в которых угадывался ни с чем не сравнимый восторг ребенка, получившего новую игрушку.
– Меня Ланко зовут! Я ваше счастье! Я из тутошних!
– Ясно. Короче, Ланко, сегодня ты будешь изображать мое счастье в лице моего суженого или наоборот. В общем, как хочешь! Будешь сопровождать меня на королевский ужин. Отказ не принимается! Будешь вести себя так, как ведешь сейчас со мной, понял? Какая бишь там у тебя любимая тема для разговора?
– Так, чай, ясен пень, про кобылиц люблю говорить! Ну, про коней женского рода то есть! - поправился парень, заметив на себе косые взгляды моих друзей.
– Ну, так идешь со мной на ужин? Соглашайся, пока приглашение еще в силе! От такой суженой не отказываются… - парень охотно замотал головой с такой силой, что я всерьез испугалась, что его шея не выдержит этой нагрузки.
Тролль ошарашено уставился на меня и замер с открытым ртом, как фигура писающего мальчика в фонтане.
– Ну, чего ты смотришь? Чего он на меня смотрит? Да, я решила, что этот придурковатый любитель кобылиц пойдет со мной на ужин! Он мне не только своим поведением, но и запахом всех гостей распугает! И не вздумай мыться! - своим серьезным настроем я устранила все удивленные взгляды и квадратные глаза вокруг. Со мной шутки плохи!
– Ах, да! Забыла сказать, вы тоже приглашены, все! Должны быть непременно! Я вас буду ждать! - кокетливо добавила я и заглянула под стол, где уже видел десятый сон наемник Сокол.
– Эй, Сокол! Подними на меня свои ясны…, то есть скорее мутные очи и снизойди до разговора со мной убогой!
Сокол поднял голову, наградил меня испепеляющим взглядом, видимо, за то, что нарушила его покой, но прийти согласился.
– Встречаемся здесь в семь. Ужин начинается в восемь. И постарайтесь вести себя как можно хуже.
*****
Тааак! Одно дело успешно сделано. Теперь надо пойти и выяснить отношения с Шарафом, причем, по-моему, это придется делать в жесткой форме.
Я, растрепанная, злая, с горящими темно-коричневыми глазами, в куртке нараспашку и с жутким выражением неупокоенного упыря на лице, влетела в зал для совещаний. По совместительству вышеупомянутый работал также "совещательной" столовой. Так как находился зал в самом центре дворца, то это, естественно, было самое удобное место для скандала. Я быстро распахнула все четыре двери в зал и встала в самую середину пентаграммы в центре помещения. Набрав побольше воздуха в легкие, я с видом разъяренной девственницы изо всех сил крикнула: "Шарааааф!". Но мерзкий вампир даже и не подумал явиться на мой зов. Какая неслыханная дерзость!
Спустя несколько минут в коридоре все-таки послышались спешные шаги. Ха! Испугался, нахальный кровопийца, моего праведного гнева! Я с самодовольной улыбкой выстроила себе трон и вальяжно на него уселась. В зал вошел Шараф, взглянул на меня и… поспешил выйти обратно, причем с такой прытью, что я еле успела захлопнуть двери (с помощью магии, конечно).
– Ты ничего не хочешь мне сказать? - как можно более вкрадчиво произнесла я.
Вампир повернулся. Вид у него был, как у отважного рыцаря перед смертным боем с коварным драконом. Я сидела в своем новоиспеченном креслице и все с такой же ехидной ухмылкой взирала на Шарафа. Ну не могла же я из него выбить признание о том, что он скрыл информацию от своего Повелителя! Он должен сам расколоться, а я буду сидеть, и смотреть на него с видом победителя.
– Хочу! И даже более того, скажу! Накви, твое поведение не укладывается ни в какие рамки! И если ты будешь продолжать в том же духе, то тебе никогда не стать хорошим Повелителем! А теперь открой, пожалуйста, двери мне нужно идти, у меня еще много дел, которыми, кстати, должна заниматься ты! - Вампир оглянулся по сторонам, при первой же возможности готовый выпрыгнуть в окно, ожидая моей бурной реакции на столь дерзкий тон. Ах, если бы оно было в этом зале! Был только купол с магическими кристаллами, которые, собственно говоря, и служили освещением.
– По-моему, уже поздновато тебе сетовать на мое плохое поведение, я давно вышла из того возраста, в котором люди поддаются воспитанию, если я ему вообще когда-то поддавалась! И поведай, пожалуйста, своему всемогущему Повелителю о твоих срочных делах! Может, я, чем подсоблю моему верному подданному, который, конечно же, никогда не скрывал от меня никакой нужной и ненужной информации! - все-таки, что ни говорите, а психологическая атака - хорошая штука!
– Там ничего особенно важного… - Начал было оправдываться Шараф, но, посмотрев на бесовские огоньки в моих глазах, которые не предвещали ничего хорошего, тут же раскололся. - Ну, хорошо! Сегодня я приказал накрыть столы в зале совещаний и устроить королевский ужин в честь наших гостей! А также обсудить дела по поводу наших государств…
– И? - я подняла левую бровь и оскалилась так обворожительно, что вампир выложил мне также все планы по поводу моей безвременной кончины, тьфу, свадьбы на каком-то хмыре.
