Расслабить напряженные мышцы, успокоить взбудораженные чувства, снять камень с души и сердца… Не надо волноваться, надо принять судьбу такой, какая она есть. Отдаться на милость Всевышнего и терпеливо ждать. Заниматься своими делами и знать, что все наладится, все будет в порядке.
На какое-то мгновение их обоих поглотило слабое свечение. Когда оно погасло, Рита облегченно вздохнула. Тревожные морщинки вокруг глаз и на лбу разгладились, взгляд просветлел, а плечи расправились, словно с них убрали тяжкий груз. Она мечтательно улыбнулась и заговорила:
— Вот я растяпа какая, хотела чай вам сготовить, — и, не дожидаясь ответа, пошла на кухню.
Коля привалился к стене, чувствуя странную усталость и опустошенность. Упражнения с магией не могли пройти бесследно, теперь он это понял. Даже здесь, на Земле, силой следовало распоряжаться с умом.
— Что ты сделал? — прошипел Аргент, выглядывая в коридор.
— Всего лишь успокоил.
— По-моему, твоя мать не в себе.
— Пусть. Так ей будет легче.
— Не думаешь, что следовало подождать, когда она сама поймет?
— Слушай, — раздраженно бросил Николай, — я лучше знаю, что делаю. Давай спать ложиться. Уже поздно.
— А как же обещанный чай?
— Обойдешься.
Коля прошел на кухню. Рита в глубокой задумчивости наливала в чашки воду из-под крана.
— Что-то чай не заваривается, — безжизненно произнесла она.
— Это потому, что вода холодная, — Николай забрал чашки. — Мам, иди спать, хорошо? Всем нужен отдых.
— Да, конечно…
— Мам?
— Ммм?
— А где папа?
— В командировке. Срочно вызвали, — так же задумчиво ответила она.
— Понятно. Спокойной ночи.
Коля чмокнул мать в щеку и проводил ее до спальни. Она не сопротивлялась, медленно прошла в комнату и легла. Выключив у нее свет, он отправился к себе. По пути заглянул к Аргенту. Тот уже расстелил на диване пододеяльник, и усердно старался обернуть одеяло простыней. Ну и ладно, пусть сам разбирается с премудростями человеческого быта. В собственную кровать он рухнул, даже не раздеваясь. Сон пришел сразу, стоило только закрыть глаза.
Разбудила его духота. Дышать было совсем нечем. Мокрый от пота, Коля нехотя поднялся и открыл настежь окно. Утренняя прохлада немного взбодрила. Но ненадолго. Он ворочался и крутился в постели, пытаясь найти удобное положение, что никак не удавалось. Отчаянно не хватало свежего воздуха и открытого неба над головой, к которым уже успел привыкнуть. Наконец, плюнув на бесконечные попытки уснуть, он встал и отправился на кухню.
Проходя мимо дивана, на котором оставил друга, притормозил. Скрученное одеяло, смятая простыня и растрепанная подушка ярче всего свидетельствовали о том, что толком разложить постель Аргенту так и не удалось. Сам же он стоял возле балконной двери, видимо, рассматривая открывавшийся вид.
— Ты чего не спишь? — окликнул его Николай, но тот молчал. — Эй! С кем разговариваю? — он тронул "единорога" за плечо.
— А? Что?! — вскрикнул Аргент и обернулся.
Он смешно жмурился, а растрепанные волосы падали на заспанное лицо.
— Ты?! — прыснул Коля. — Ты спал?!
— И что? — недовольно ответил тот. — На ваших приспособлениях для сна неудобно!
— Ну и ну. Когда ты сказал, что остался единорогом, я и не думал, что до такой степени! Спать стоя!
— Смейся больше, — проворчал Аргент, потягиваясь. — Сам-то чего в такую рань вскочил?
— Не спится, — пожал плечами Николай. — Но раз уж мы встали, предлагаю умыться, позавтракать и выдвигаться в поселок Дружное.
Конечно же, быстро все сделать не получилось. Пока Аргент не узнал, как устроен водопровод и канализация, пока не разобрался с устройством электрического чайника и плиты, не успокоился. При этом он умудрился обжечь палец во время включения конфорки, чуть не облился кипятком и разбил тарелку с чашкой.
На шум выбежала Рита. Выглядела она отдохнувшей и даже веселой. Казалось, вчерашний шок прошел бесследно.
— Мальчики, что ж вы меня не разбудили, я б вам яичницу приготовила!
— Да ладно, — Коля облегченно вздохнул, увидев мать в отличном расположении духа. — Мы сами.
— Я вижу, — она принялась убирать с пола черепки посуды. — Садитесь, хоть бутерброды съешьте.
Поняв, что сопротивляться бесполезно, они уселись за стол, покорно ожидая завтрака.
— Мам, надеюсь, это не казы? — Коля с показной придирчивостью посмотрел на сырокопченую колбасу, положенную на белый хлеб.
— Нет. Ты же знаешь, я не ем конину, — Рита подала чай.
— Конину? — Аргент подавился куском колбасы и тут же его выплюнул. — Мясо?! Предупреждать надо!
— Ой, как будто в Анделоре нет колбасы. Не хочешь — не ешь. Никто тебя не заставляет, — не унимался Николай.
— Что это за мир, где на завтрак едят лошадей? — сокрушенно промычал "единорог".
— Артем, так ты вегетарианец? Может тебе салат сделать? Или кашу сварить? — заботливо поинтересовалась Рита.
— Э… нет, спасибо. Я хлебом обойдусь.
— И овсом, — промычал Коля, но так, чтоб только Аргент его услышал, за что получил довольно ощутимый удар по ноге.
— Так что же вы, — Рита присела за стол, — собираетесь делать?
— Нам нужно найти одного человека, — осторожно начал Аргент.
— Да. И нам уже пора, — Коля поднялся, подавая другу знаки присоединиться.
— Ага, спасибо за завтрак.
Вдвоем они прошли в комнату и закрыли за собой дверь.
— Когда-нибудь тебе придется ей рассказать.
— Знаю, — отмахнулся Николай. — Но не сейчас. Надо срочно отправляться в Дружное. Куда я вчера дел ключи от машины, не помнишь?
— Какой машины? — воскликнул Аргент. — Забыл, что я могу открыть портал? Мы выйдем как раз там, куда прибыли из Анделора. Это единственное место, кроме той парикмахерской, которое я запомнил.
— Точно! Давай, открывай.
Аргент встал посреди комнаты, сосредоточенно закрыл глаза и выставил руки вперед. На кончиках пальцев заиграли серебристые искры, сорвались вниз, а потом взлетели, закружились, образовывая портал. Сквозь появившееся окно в комнату заглянул знакомый дачный пейзаж, дунул свежий загородный ветер.
— Давай, иди! — крикнул "единорог", и сам прыгнул следом. Пространство громко захлопнулось за плечами.
Утреннее солнце освещало верхушки деревьев и разгоняло туманную взвесь. Где-то в поселке лаяли собаки, кричали петухи, приятно шелестела листва.
— С чего начнем? — поинтересовался Аргент.
— С аборигенов, — Коля вышел за калитку.
— С кого?
— Со старожилов. Тех, кто живет здесь больше пятнадцати лет.
