Накатившая внезапно ненависть привела меня в смятение. Я со злостью отшвырнула бумаги и, погасив светильник, легла на кровать. Потом пришла боль и неизвестные слёзы. Что со мной?
Прекратив плакать, я забылась тревожным странным сном.
* * *
По каменой мостовой застучали копыта эльфийских лошадок. Люди косо смотрели на прибывших эльфов. Была война и ко всем первородным относились не очень гостеприимно, а тут ещё целый отряд. Впереди ехал эльф, закутанный в плащ, хоть лица его не было видно, девушки со вздохом смотрели ему вслед, да и сопровождение было ослепительно.
— Я бы на твоём месте взял побольше охранников. Мало ли ещё дроу нападут, — сказал рыжий эльф своему таинственному другу.
Тот обернулся, и блеснули магическим светом голубые как весеннее небо глаза.
— Я вообще хотел ехать один.
— И остались бы от тебя лишь ушки, — пошутил эльф.
— Прекрати, Заред. Ты прекрасно знаешь мои дела в этом городе.
— О да, Алекс! Твоё главное дело та человеческая ведьма, про которую ты вдруг вспомнил. Интересно сколько времени прошло? Она могла уже умереть, ведь мы не замечаем течение времени.
— Ники лишь одна из причин. Нам надо встретиться с представителем Чёрного Братства и дроу. Я всё не отпускаю попытку заключить мир, ведь всё, что случилось почти век назад, не имело к нам отношение. Кто-то умело подставил нас.
— С тобой всё ясно. Жаль только единственный сын Повелителя подвергается такой опасности. Ты собираешься нанять представителя братства?
— Да. А теперь мне пора.
— Я с тобой.
— Не стоит, я могу постоять за себя. Съездите лучше к главе города, я думаю стоит уладить некоторые дела с ним.
— Хорошо.
Когда наследник остался один, то быстро поехал к западному крылу города. Старый каменный дом он узнал бы из тысячи. Дверь отозвалась скрипом. В холл выбежала молоденькая девчушка и испугано отскочила от него подальше.
— Кто вы? Что вам надо?
— Я ищу женщину, живущую в этом доме. Её зовут Николь.
Девушка печально посмотрела на него.
— Тётя погибла в стычке с нечистью в Дремучем лесу. Это было пять лет назад. А кем вы ей приходились?
Эльф вздрогнул, тень легла на его лицо.
— Друг.
* * *
Я с наслаждением потянулась. По доносившимся звукам было понятно, что все уже встали. Интересно мне сегодня дадут отдохнуть? Да и Лек за бумагами придет. После того как я надела свои доспехи и направилась на кухню, меня перехватил эльф. Правильно говорят, вспомнишь про… вот и оно.
— Привет, соня. Ты перевела документы?
Я сунула ему под нос папку.
— Держи.
— Ну, и что там?
— Хроника. Тот умер, того убили, следующий престол занял.
Лек разочарованно посмотрел на папку, потом как будто вспомнил что-то.
— Таша тебя Ребер просил зайти. Кажется у него для тебя задание.
Я застонала.
— Опять?! Я же только вчера с задания! Да и вообще только приехала, и недели ещё не прошло…
— Ну, ты же лучшая.
Да, что и говорить! Если б мне ещё премию дали за то, что я лучшая.
Я с самым плохим настроением, какое у меня только было, зашла в кабинет к предводителю. Сразу бросился в глаза усталый вид мужчины. Он с какой-то нервозностью посмотрел на меня.
— Садись.
Я села в кресло.
— У меня для тебя задание.
— Но я же только что вернулась сюда, да и вчера с задания!
— У меня нет никого, кто бы справился с ним лучше тебя. И приказы моя милая не обсуждаются. Я, конечно, знаю, что ты не любишь эльфов, но прошу, ради меня забудь на несколько дней об этом!
Меня стали одолевать смутные предчувствия.
— Сюда приехал эльф королевского рода и на несколько дней ему нужен охранник, у него здесь какие-то встречи.
Несколько дней общаться с эльфом?!! Да я его убью!
— Мы не можем отказывать ему. Большие деньги поставлены на кон, половина тебе.
Мои глаза при виде договора расширились. Длинная колонка цифр не могла не радовать взгляд. Это же сколько денег-то…. Я задумалась. А это не так уж плохо. Думаю я смогу не пристукнуть его в первую же ночь.
— Я согласна.
Какой же я в тот момент была дурой, когда согласилась!
* * *
Я раздражённо посмотрела на дверь кабинета Ребера. Как же меня он достал! Другого охранника найти не мог! А мне теперь мучайся! Контракт заключен, и теперь мне несколько дней присматривать за светленьким эльфиком! Из-за угла показался Лек. И этого нелёгкая принесла!
Эльф приветливо улыбнулся.
— Признавайся, что за задание.
— Оберегать одного мерзкого светлого эльфа!
Я поморщилась, умолчав кого должна оберегать.
— А почему мерзкого? Ты что его знаешь?
— А для меня все светлые едины.
Лек обиженно надулся. Мне стало его, жаль.
— Но ты же не относишься к их числу. Ладно, я пошла, соберусь, сегодня встреча с клиентом.
Эльф сочувствующе похлопал меня по плечу. Ну, хоть на этом спасибо. В комнате царил лёгкий беспорядок. Я разложила по невидимым кармашкам нужные мелочи как яды и порошки, и другие прибамбасы. Далее пошли кинжалы и метательные ножички. С каким-то странным чувством я достала из сундука два длинных чуть изогнутых меча в ножнах с изображением чёрного дракона. Рукоятки были обтянуты чёрной драконьей кожей. Они были без особых изысков, только вдоль лезвий были написаны слова на древнем языке дроу «Вечность и Смерть…»
Эти мечи всегда были со мной, сколько я себя помню.
Я стянула волосы сзади и надела маску. Мечи устроились сзади, и я как будто слышала песню, которую они пели. Песню смерти и боя. Сверху я накинула лёгкий плащ с капюшоном.
Чёрный ход пришёлся как нельзя кстати. Я хотела, что бы меня видело как можно меньше народа. Встреча происходила на краю города. Именно там должен ждать клиент и связующий.
* * *
Эльф с задумчивым видом смотрел на сидящего напротив человека. Чёрная маска скрывала лицо, а доспехи защищали тело. Широкая мощная фигура напоминала ему неприступную скалу. Единственное, что светлый эльф заметил, холодные карие глаза, которые смотрели на него с некоторой настороженностью. Эльф усмехнулся, даже парочка этих бойцов не смогла бы победить его. Носящий наследник силу света был слишком силён. Время шло, и Алексу стало надоедать ожидание чего-то.
— И где же ваш хвалёный боец?
— Он скоро будет.
Многообещающий ответ, но эльфу не хотелось молчать.
— Он действительно самый лучший? Мне не нужен охранник, не способный защитить меня.
В глазах убийцы промелькнула насмешка.
— Разумеется. Е..го ещё никто не побеждал. Вы должны помнить, что охранник у вас лишь до определённого срока.
