Это была ловушка. Начавшийся бой был суровым и бесполезным. Миллионы особей в замкнутом пространстве не давали и шанса на успех одиночке, наваливаясь на тело массой так, что казалось, был сжат сам воздух.
А назад шагнуть не получалось. Кто-то запер «шаги». Дальноступ, Переход или как его ещё называли — Прыжок, не срабатывал. И Старейшине оставалось только хвалить технологии серокожих. Подарок его новых рабов неплохо замыкал ловушку, возобновляя силовой щит корабля тогда, когда он больше всего нужен. Предводитель рассчитывал, что люди начнут стрелять по Матке, но орбитальных систем защиты у них не оказалось, как и баз на спутниках. Сняв щит, Старейшина поставил его обратно, когда птичка попала в клетку. Одна из двух птичек, которая могла бы спасти людей от истребления. По ощущениям, вторая была настолько далеко, что победа расе вампиров была обеспечена.
«Видимо тот же, кто и толкнул в столовку вместо спальни», — подумал Сергий тем временем за секунду до того, как его сопротивление сломили.
Спасло землянина от немедленной расправы только то, что среди упырей находилась правая рука седого предводителя всех вампиров. Рыжий собрат Старейшины, знакомый по прошлому путешествию на край света, разогнал вампиров, остановив расправу одним ментальным приказом. На земной язык это ощущение-приказ среди упырей можно было перевезти как: «не трогать, он мой!».
Управлять сытой армией было проще. Гораздо проще, чем до встречи с расой серокожих.
Порталы привели захваченную вампирами корабль-матку прямо в Солнечную систему, любезно отданную в распоряжение полубогом Родославом упырям в обмен на решение «серокожей проблемы». Кто мог знать, что решение одной проблемы приведет к появлению другой так быстро?
— А ты не так умен, как ожидалось, — обронил Рыжий, погружая человека в неполный анабиоз раньше, чем Сергий придет в себя. Корабль просто поглотил его тело, оставив лишь голову в особой ловушке корабля. Этот «кармашек» представлял собой камеру для гиперсна, которые серокожие использовали во времена длительных междвездных перелетов, чтобы без нужды не тратить провизию и энергию на обепечение потребностей тел.
Состояние полуанабоиоза было интересным явлением. Сергий натянуто улыбнулся. Сердце практически перестало биться, тело питалось жидкостью извне, по составу напоминающей физраствор, непосредственно проникающим через поры кожи в кровь. Температура тела упала до пятнадцати градусов. Конечности потеряли способность к движению. Мыслительный процесс остался, но заторможенный, словно под воздействием психотропных препаратов или сильного алкогольного опьянения.
Разум пленника был на грани сна и бодрствования как показалось довольно длительное время. Часто тонкие тела выбрасывало из физического тела, но выход оказывался неконтролируемым, невозможно было сосредоточиться. Мозг работал на минимуме своих возможностей, делая невозможным и использование ступеней саморазвития.
Без самоконтроля, — первой ступени концентрации — ничего сперхспоосбного или магического не выходило. Дополнительные вещества в крови одинаково вредили развитию по всем возможным путям развития.
Человек сильно теряет в силах, употребляя алкоголь и наркотики.
— Как же так, вихрастый? — В какой-то момент времени спросил Рыжий вампир.
Сергий приоткрыл глаза. Враг, с которым какие-то недели назад спасали свои расы от истребления, стоял рядом, периодически хватая за волосы и поднимая голову к верху, чтобы смотреть сверху вниз в тусклые глаза пленника.
— Когда ты вёл наши орды на штурм баз инопланетян, ты казался мне богом войны. Неистовым, неутомимым, всесильным. И что теперь? Тысячи моих собратьев хватило, чтобы остановить тебя? Или корабль выпил все твои силы?
— Просто хотел поговорить с твоим боссом. — Ответил сипло Сергий. — Визит вежливости.
— Зачем? Поговорили бы при десантировании. Ты поторопил время на какие-то часы. Мне нравится ваша планета. Она такая голубая с орбиты и буквально светится красками. Я чувствую столько жизни на ней.
— Вопрос по договору, заключённому между нами. Вы забыли его слишком быстро. В глаза Первому вашего рода хочу взглянуть. — Добавил Сергий. — А по части жизни вы не успеете. Зомби Иномирья уничтожат людей раньше.
— Что ты несешь? Какие зомби? Да и какие договоры могут быть между добычей и охотником? Предводитель скажет тебе то же самое.
— Где твой главный, тварь бездушная? — Как ни в чем ни бывало оборвал Скорпион. — Я могу и забыть про наши битвы плечом к плечу. Не плечевик теперь ты мне. Так и знай. — Сергий вновь улыбнулся, пьяной улыбкой сильно употребившего человека.
— Да как ты смеешь, ничтожество?! — Рыжий занёс кулак для удара.
Скорпион усмехнулся, готовый ощутить хотя бы боль в отказывающем теле. Состояние полузаморозки выводило из себя, но не мог даже разозлиться, как следует. Дремота и спокойствие исходили от теплой жижи, в плену которой находился по горло. С этим приходилось мириться или выводить из этого состояние радикальными средствами — например, выбросом адреналина. А что подходит лучше хорошего удара по лицу? Организм должен испугаться и в панике выделить резерв, который придаст сил.
Резерв никак не приходил.
Бессилие и ощущение какой-то потери не покидало. Наверное так же ощущают себя все похищенные с Земли серокожими люди. А после последней встречи с друзьями было стойкое ощущение, что упустил какую-то важную деталь.
Вне сомнения кто-то поставил самые большие палки в колёса в момент Прыжка. Это раз. Но кто или что могло быть против оставшихся Сильных Мира Сего? «Единицу» уничтожили, Меченый занимался своими делами в высших мирах. Леги и гелы ушли в ту же степь. Те из пятнадцати, что остались на Земле после уничтожения Единицы прочими, сами были уничтожены Чернославом. Прочих сильных никто не ощущал. Кто? Старейшина? Он мог ощутить его, так же хорошо, как любого солдата своей армии. Но как он не отпускает его в Дальноступ? Это не может быть Старейшина. Пожалуй, это сам корабль.
«Силушки бы богатырской мне», — подумал Скорпион: «Только там можно справиться со всеми напастями».
Но сил было меньше, чем мог представить. Лишить концентрации, накачать тело ядом — так раньше убивали даже богов. Проще всего разорвать связь души и тела через перемычку — уничтожив или застопорив мозг. Но если кофеин, адреналин, и в какой-то степени алкоголь расширяют эту перемычку хотя бы временно, то яд уничтожает её, влияя на мозг фатально.
«Яд, — мелькнуло в голове. — Вампиры не знают о тотемах».
Тотем скорпиона тут же побежал по предплечью человека, исчезнув на коже в районе печени. Вампиры не могли его видеть в «кармашке». Ощущать тем более. Это слишком частная игрушка.
