И Декан пошел куда-то в направлении помоста, чуть левее. Я вздохнула.
Значит, я определенно увижу Императора. И смогу подойти к нему после официальной программы магических игр. В животе заскребло волнение, и я обернулась в поисках горячительных напитков.
Последовав совету Декана, я направилась к помосту. Зал и на половину не был занят, но у помоста остались свободными лишь два столика. Ухватив по дороге бокал с красным вином, я присела за один из них.
- Дайан…
Это был один из моих сокурсников. Судя по его лицу, присутствие здесь давалось ему еще тяжелее. Покрывшись красными пятнами, он запнулся в приветствии. Я улыбнулась, осознавая, что все новички чувствую себя одинаково.
- Присаживайся, Маркус. – Улыбнулась я, как можно радушней. Парень, сменивший цвет лица с белого на красный и обратно, сел.
- Я слышал, тебе дали необыкновенно интересное задание… - Туманно начал он. Я закусила губу, задумчиво глядя на бывшего сокурсника. Вот кто обожал историю. Вот кому было бы логичным доверить все эти исторические изыскания. Что же он должен был чувствовать по этому поводу?
- Я не просила этого, Маркус. Ты знаешь, что я безразлична к любым дисциплинам, кроме непосредственно магии.
- Знаю. – Кивнул он, снова краснея. – Но это задание откроет для тебя многие двери. Взять хотя бы Императора, супругу Ранцесса – полукровку Кларисс, администрация историков, возможно, глав Гильдий…
Не смея моргнуть, я смотрела на старого знакомого. Он думал об этом! Он просчитывал к кому идти за сведениями, узнавал…
Я смущенно отвернулась.
- Потому Декан и выбрал тебя…
Вскинув взгляд, я почувствовала, как краска заливает лицо. Значит, шутка Декана была не настолько уж шуткой. Если, даже, однокурсники считают меня его любимицей. И надо было узнать об этом после окончания школы?! Всегда со мной так…
- Дайан, Маркус, можно к вам?
Я подняла голову. Над нами возвышался Петир: улыбающийся и румяный. Вот кого невозможно смутить! Я улыбнулась, кивая в соседнее кресло. Петир всегда мне нравился. Но на что я – дылда белобрысая – могла рассчитывать? За ним всегда ходила вереница красавиц, ловящих каждое его слово и взгляд. Я так, просто, не умела. И не собиралась.
- Как твое задание по истории? – Спросил он сразу, как только устроился.
- Не спрашивай. – Отмахнулась я с улыбкой. – Я бы предпочла твое место.
Петир засмеялся, красиво и сильно. Сразу после окончания школы его направили в боевое направление Зальцестерской резиденции. Столица была очень хорошим местом для начала карьеры. Странно, почему столицей является Зальцестер, если дворец Императора находится в Моренхеме? Никогда об этом не думала.
- Маркус, а почему столицей является Зальцестер, а не Моренхем? – Обернулась я к приятелю. По его лицу пробежала волна, и Маркус поднял странный взгляд.
- Ты карту Объединенных земель помнишь?
Я скривила гримасу. С картами у меня всегда было плохо…
- Но, хотя бы карту Зальцестера и пригорода? – Маркус нервно повысил голос.
- Я в Зальцестере была один раз, пару дней назад, когда возвращалась от Воронки. – Проговорила я быстро. Маркус побледнел.
- Моренхем – это поселок в пригороде Зальцестера. Если пойти от Северных ворот аккурат на север, - Маркус поднял палец вверх. Наверное, он показывал мне, где север. – То через два часа ты дойдешь до Моренхема.
Я закусила губу и взглянула на Петира, ища поддержки. Он лишь засмеялся, глядя на меня. Стыдно-то как…
Отвернув голову в зал, я отпила вина. Зал стремительно наполнялся. Поблизости не осталось свободных столиков. Были отдельные места, но не много. Поискав глазами Декана, я вздохнула. Пережитое волнение выплескивалось в необходимость отойти. Пытаясь вспомнить, где здесь уборные, я закрутила головой. Вздрогнула, почувствовав теплую ладонь Петира у себя на руке. Обернулась. Парень показывал глазами в дальний угол. Я благодарно улыбнулась, краснея. Встала.
Когда я возвращалась, зал шумел. Наполнившись почти целиком, он не стал душным и жарким. Еще бы, столько магов! Неожиданно, впереди, прямо по центру я увидела знакомую огромную фигуру. Это мог быть только он! Оказывается, он маг! Прибавив шаг, я догнала знакомца.
- Андрес! – Позвала я тихо и чуть не потеряла голос, когда он обернулся. В ушах зашумело, показалось, что весь зал обернулся ко мне, хотя по сравнению с ним я не была такой уж высокой. Стало как-то тихо вокруг, или же у меня заложило уши. – Здравствуй.
Надо было еще что-то сказать. Я же остановила его… Что же? Краснея и бледнея под взглядами окружающих, я подошла ближе. Более глупо, чем я уже себя выставила, было невозможно. Поэтому я выпалила первое, что пришло в голову:
- После нашей встречи я поняла одну вещь. – Улыбнулась я тихо, но голос все равно казался слишком громким! Ухватилась за его руку, чтобы не обмякнуть на слабеющих ногах. Благодарно поняла, что он продолжил свой путь куда-то в левую сторону от помоста. – Ты не произнес ни слова. Как может так быть, что после разговора человек понимает… - Я захлебнулась воздухом. – Что собеседник не произнес ни слова?
Он посмотрел на меня с улыбкой. Что я хочу узнать? Почему я начала это?
- Просто хотела услышать твой голос. – Прошептала я, краснея. – Для полноты картины впечатлений о Воронке…
Андрес засмеялся и его голос разнесся по всей зале, будто все присутствующие в этот миг замолчали. Оглянувшись, я поняла, что в зале на самом деле тихо. Странно как…
- Для полноты картины впечатлений о Воронке я могу добавить, что рад тебя снова видеть. – Проговорил он весело, и я улыбнулась. Какой сильный, глубокий голос. В самый раз для такой значительной фигуры…
- Декан, Ксю, Учитель… - Проговорил он тихо, и я с ужасом поняла, что Андрес остановился перед столиком главы Гильдии, за которым также сидели Декан и глава резиденции Гильдии в Турхеме.
- Андрес, мальчик мой. – Обернулся глава Гильдии магов, и я чуть не провалилась под пол.
- Вы познакомились с Дайан. – Улыбнулся Декан, кивая. – Она собирает исторические материалы о…
Андрес кивнул.
- Мы виделись у Воронки на прошлой неделе.
Декан вскинул брови. Я не знала, куда деть себя и руки, освободившиеся, когда Андрес сел в свободное кресло. В этот миг свет чуть померк и на помосте появился человек.
- Мы можем продолжить разговор после официальной части, Дайан. – Проговорил Андрес. Бледнея и краснея, я кивнула и направилась к своему столику. В зале сохранялась нереальная тишина. Будто дождавшись, пока я сяду, человек на сцене начал приветственную речь. Что-то было не так. Мои спутники смотрели не на сцену, а на меня.
- В чем дело? – Сдалась я под их взглядами.
