Ага, на один факультет выделено по целой доске. Список кафедр, описание каждой, отрывки из каких-то книг, куча другого информационного шума. Расписаний нет. Точно, новый семестр еще не начался. Прошелся вдоль стены, нашел доску общего факультета магии, стал читать.
Внимательно пересчитал: пятьдесят семь кафедр. Почкуются? Лучше бы понятней направление обучения описывали! Прочитал несколько - вопросов только больше стало. "Синтез стихий - изучая на нашей кафедре явления усиления и видоизменения свойств рунных заклятий в сфере светлого и темного воздействия, вы проникнитесь пониманием взаимоисключающих начал..." Нет уж, спасибо! От тех, кто к стихиям приписывает совершенно не относящиеся направления, следует держаться как можно дальше.
Оно! "За разъяснениями просьба подходить к магистру Дуэйни, второй этаж, тринадцатая комната" С юморком товарищ, к нему и пойдем.
Пришлось занять очередь. В тринадцатой комнате всего лишь приемная с вежливой секретаршей, целым шкафом развлекательного чтива, столом с фыркающим чайником и целой горой сладостей. Кроме двери в кабинет магистра еще одна с незамысловатым карикатурным унитазом на табличке. Через полчаса ожидания и выпитой кружки, я мысленно согласился - толково. Ибо за это время я как был пятым на очереди, так им и остался. Так и заночую...
Кстати, интересное наблюдение: адепты заходят к магистру с выражением надежды на лице, а выходят с такими постными минами, будто их еще больше запутали.
Через пару часов, с трудом сдержав желание плюнуть на очередность и вломиться самым наглым образом, я, наконец, попал на прием и потребовал объяснений:
- Что за фигня на ваших плакатах написана?
Пожилой хозяин кабинета в великолепном костюме, совершенно серой внешности, с единственной особенностью - огромным шнобелем, рявкнул в ответ:
- Чтоб вопросов не возникало!
- Так я только глянул и сразу их столько, что проще застрелиться!
- Так какого крона приперся? Промазал?
Я хмыкнул и устроился на жесткой табуретке перед столом магистра. И тут аскетизм... Психологические фокусы использует Академия по полной программе.
- Выбирать наугад?
- Любой выбор - квинтэссенция возможностей в магическом, духовном, интеллектуальном и физическом плане. Вероятность ошибки ничтожно мала.
- Так какой может быть выбор, когда ж ни крона не ясно? - с усмешкой поинтересовался я.
Магистр Дуэйни покрутил носом:
- Информации для выбора дано исчерпывающе. Непонимание возникает из-за неправильной постановки вопроса. Вместо "какую кафедру выбрать" подставьте "куда развиваться дальше" и решение найдется само собой.
- Хм... Развиваться в области синтеза стихий? Вы знаете, яснее не стало.
Магистр устало посмотрел на меня:
- Особо одаренные получают возможность выбрать дальнейший путь через полгода. Повторив второй год обучения еще раз. В итоге, у вас три варианта: бросить, заново прослушать курсы и сдать экзамены, выбрать что либо.
- Магистр, я не собираюсь критиковать Академию, но представьте: вы приходите на рынок купить еды, а вам говорят: "Гони монеты, и накидаем харчей в корзинку". Покупать - не выбирая?
- Описанная вами ситуация отражает жизнь кухарки. А вы, между прочим, будущий маг! Еще вопросы? - насмешливо бросил магистр.
Я нахмурился:
- Закрыть глаза и ткнуть пальцем?
- Совершенно верно! - расплылся Дуэйни в улыбке.
Понятно, почему адепты с такими рожами выходили из кабинета...
Я решил поступить по-простому: перечитать весь список и выбрать то, что хоть немного будет понятно и интересно. Никто ж не запрещает по ходу учебы изменить свой выбор...
"Тенденции развития общей магии". Хм, а причем тут собственно Академия? Сия тема для научной работы самое то, а вот для обучения адептов не катит. "Выживание в экстремальных условиях" - мило, "Дегенеративное развитие проклятий" - перепутали видимо, "Иллюзорное колдовство" - циркачей готовят, "Плетение как единство разума и духа" - кто бы сомневался, "Компиляционное уравновешивание заклинательных явлений" - к троллям! "Научные методы конструирования заклятий" - интересно, "Общая магия как общность проявлений" - Турни тут уже побывал...
Внимательно перечитав весь список, двинулся изучать плакаты других факультетов. Но там так вообще просто воротит - точно не мое. Вернулся, попытался припомнить - что же зацепило? Через минуту размышлений понял: одно название вызвало недоумение и отвращение. А что? Раз все остальное не интересует совершенно, то почему не выбрать по отрицательному впечатлению? Зацепило ж таки...
Записался за пять минут. Такая оперативность порядком насторожила - больше психов, выбравших эту кафедру, не нашлось что ли? Заикнулся - вежливая девушка, радостно улыбнувшись, быстро заполнила целый ворох документов, дала на подпись, протянула листочек с датой и временем первого ознакомительного занятия. Закончив возиться с бумагами, достала из деревянной шкатулочки на столе узкий браслет из светлого металла.
- Знак адепта, - мило улыбнулась.
Я протянул левую руку, девушка ловко накинула браслет, сжала - и пластинка светлого металла соединилась без малейших следов шва.
- Поздравляю вас! С этой минуты вы адепт кафедры "Компиляционное уравновешивание заклинательных явлений"! - и вытолкала за дверь.
Вздохнул. Кинул взгляд на листочек, зажатый в руке. Сложил, кинул в котомку, потопал на выход. Гложет только смутное беспокойство... поднес браслет к носу, внимательно осмотрел... ага, мое имя на браслете не появилось, лишь название кафедры. И, естественно, мало места - сократили: "КУЗЯ".
Да сколько можно?!
***
Белоснежная беседка, окруженная высоченными деревьями, стоит в десятке метров от обрыва, с которого открывается великолепный вид на лазурную гладь. За столиком чаевничают двое, ведя неспешную беседу. Один в удобных брюках и футболке защитной расцветки, в дорогих черных кроссовках. Второй в светлых шортах, шлепанцах и футболке с кричащим рисунком: желтый пони грозно косится, сверкая ярко-красными глазищами с длинными зелеными ресницами.
- Ерунда, - не согласился крепко сложенный мужчина. - Длительные марши по сложной местности, постоянное ощущение опасности, стычки, защита гражданских - не дадут возможности расслабиться. Один год в отряде наемников дает больше, чем десяток лет обычной жизни.
- А минусы? - насмешливо поинтересовался второй, легкомысленно болтая ногой и внимательно наблюдая за шлепанцем - слетит или нет.
Собеседник нахмурился:
- Настоящего мужчину не испугать трудностями!
- Умение перешибать рельсу плевком достойно уважения, не спорю. Сколько у тебя там было - два месяца без потерь? А когда вляпывались по уши - как оно?
