Ну да любопытные,- подумала девушка. Целый день рядом ехали - как воды в рот набрали, ни одного вопроса не задали!
Подойдя к костру Сувор втянул воздух носом…пахнет.,
- Молодец Хорень, ужин вкусным будет.
- Ну что братья, проясним вопрос о нашей добыче. Эту девицу именуют, как вы наверное уже все знаете Ника. Она к нам попала по ее сказам из грядущего и, судя по ней, очень хотела б туда вернуться (братья тихонько фыркнули, толи одобрительно, толи изумленно). Как туда попасть, она знать не знает, и потому поедет с нами к князю, так как я думаю, обычный сельский волхв-кудесник здесь не поможет. А князь, на то он и князь, может, поможет вернуться, может просто подскажет как быть дальше, может она ему что интересное расскажет, может просто замуж выдаст чтоб не пропала дева, но решать будет как положено. Девицу и в дальнейшем не обижать, глаз на нее не ложить, это тебя Ивор касается, и.. вроде и все.- Сувор сел и придвинул поджаренное мясо, а сейчас - всем ужинать.
Ника неловко себя почувствовала после такой речи. Днем, когда она ехала с ними в неопределенном статусе, было, вроде, проще. Теперь же на нее любопытно уставились три пары глаз. Первым весело хмыкнул Ивор.
- ну вот, в кои то веки красу-девицу в походе добыли, так и на ту смотреть запрещают, и видимо решив компенсировать данное расстройство, активно принялся за птицу, которая была на ужин.
Стемид и Хорень, никак не откомментировав, ситуацию также принялись за ужин. Ника тихонько подсела ближе. Стемид ей тут же вручил хлеб, пол куропатки и посоветовал долго над едой не думать, так как может остаться голодной.
И Ника с удивлением поняла, что ей довольно уютно в этой компании средневековых…даже не средневековых, но определенно рыцарей. Нашла таки, не смотря на «степь безлюдную» и даже не одного. Было легко… до странности. Она, конечно, любила сказки, про славные древние времена, но и историю читала, и потому была удивлена. Люди, с которыми она сидела за костром, не напоминали ей варваров, скорее они напоминали любителей истории на экранизации какой-то исторической картины. Они производили даже более приятное впечатление, чем большинство студентов на отдыхе. Нет матов, пошлых песенок, пива в немеряных количествах и сигарет. Ника конечно понимала, что они не на прогулке, и оружие не просто так при себе держат, но в данный момент они абсолютно не ассоциировались у нее с грязными варварами какими их частенько изображала история.
После ужина все кроме Ивора, уляглись спать. Как только теперь поняла Ника, он стерег их. Нес дозор, и видимо потом он сменится. Так как утром никто из отряда не проявлял сонливости.
Заснула на этот раз Ника очень быстро, видимо сказалась усталость. И ночевка под открытым небом уже не казалась ей такой неудобной, да и плащ у Стемида, был очень удобный. Как быстро человек ко всему привыкает….
Она бежала по туманному лесу, догоняя смутную тень впереди. Спешила, цеплялась за кусты и корни, сбивала ноги и когда уже выбилась из сил, неожиданно резко выскочила из тумана в степь. Солнце резануло глаза, степь была в цветах, бескрайняя, свободная…Но она решив что упустила того, кого догоняла, кинулась назад в лес…Лес словно марево таял за спиной, отступал, а вместе с ним и тень за которой она гналась …она побежала.. просто побежала по степи со всех сил надеясь догнать исчезающий в дымке лес…А он все отступал и в какой-то момент она поняла, что летит. Летит высоко в небе, а под ней цветущая степь плавно переходит в лес, яркий изумрудный, величественный лес….. небо было бескрайним и бездонным. С высоты полета он видела всю степь, ощущала каждое живое существо. Лес, убегавший от нее, вдруг стал родным, почти частью ее души Эмоции захлестнули ее и, в какой-то момент ей казалось, что она просто растворится в небе, станет частью его. Было легко и немного грустно.
Ника проснулась со странным ощущением грусти и надежды…Светало. Стемид и Сувор собирали вещи.
Предстоял еще один день пути. А сколько их всего еще впереди Нике было страшно и представить. Она даже в самом бредовом сне не могла представить, что будет идти к Киеву пешком, ну точнее ехать на лошади, хотя в сравнении с поездом, которым она пару раз ездила в Киев в своем времени, это не намного для нее отличалось.
Сегодня настроение у компании явно улучшилось, причиной этому оказалось то, что основную часть степи они проехали без встреч со степняками, что было просто невероятной удачей. Ивор, косясь на Нику пошутил, что это она оберегом у них «работает», так как до встречи с ней пару раз пришлось обходить стороной их отряды. Как ни странно для Ники, его не засмеяли, а вполне с этим согласились, сообщив, что при одном ее ярком костре можно было попасть в лапы степняков, а она умудрилась привлечь славян, да еще из княжей дружины. Значит Берегиня ее ведет и везет им не спроста, и ее везение теперь на всех действует. По словам Сувора, в ответ на недоуменный взгляд Ники, Берегиня - это великая богиня, породившая все сущее и оберегающая людей. И, видимо, Ника ей чем-то приглянулась раз она так ей помогает. Ника правда размышляла над тем, что как-то невероятно выборочно действует ее везение или оберег Берегини, например чем «оно думало» закидывая ее в прошлое. Хотя, может Берегиня ее уже здесь взялась оберегать, тогда к ней не прицепишься. Ника улыбнулась своим мыслям. Сказала б она кому дома, что всерьез размышляет какая богиня ее бережет и почему…смеялись бы долго. Но чему только не поверишь, попав неизвестно как в прошлое.
٭٭٭
Вера Ивановна жила очень давно в этом мире, так давно, что многие перемены в истории страны в которой жила, воспринимала просто как временные капризы судьбы. На вид ей было лет пятьдесят, приличная одинокая женщина, работающая преподавателем иностранного языка в университете, подрабатывающая частными уроками - так она выглядела со стороны. На самом деле все было немного не так, а точнее совсем не так. Работа преподавателем давала возможность вращаться в кругу молодежи, выявлять способных к «необычным» талантам и брать или не брать их «в оборот». А талантливая молодежь - это огромная ценность во все времена, не зависимо от политического строя страны, политики партии или социальной ситуации. Эти таланты находили применение всегда, хотя иногда и губили своих носителей… всякое бывало. Тут уж как высшие силы решат да человек «вырулит». Для самой Веры Ивановны, главное было оказаться рядом в удобный момент, и тогда можно было очень хорошо повернуть ситуацию на пользу себе.
Сейчас к ней «случайно попала» необычайно одаренная девочка из неблагополучной семьи. Нет, на первый взгляд вполне обычная семья со средним достатком, но по факту… по факту у девочки были приличные способности и никаких моральных ограничений на их использование. Очень удобно и одновременно очень опасно. И вот теперь эта чудо-студентка закинула в прошлое случайную прохожую… и что особо смущало Веру Ивановну, так это ее «случайность». За секунду до отправки она ощутила какой-то странный импульс, вот только определить, что это было не смогла. А определить нужно и срочно, потому как игрушки со временем могут ой как аукнуться, если только они не устроены самими богами…А как узнать? Боги уже давно неохотно с ней общаются, и не только с ней…вера людей в чудо слабеет и все эфемерней связь с теми, кто может эти чудеса объяснить. Лика только хлопала глазами и разводила руками, и хоть это явно не предел ее способностей, на сегодня из нее явно больше ничего не вытянешь, значит нужно пробовать позже. А чем позже, тем меньше шансов все исправить…
