Андре получил столь высокий статус потому, что еще до того, как стать полноправным инквизитором, поспособствовал смерти двух колдунов класса А. И это настолько удивительно, что он сам до сих пор не верил своей удаче. Колдун класса А, это почти вершина. Колдуны этого класса могут творить такое! Андре теперь никогда не вышел бы против них в одиночестве. А тогда он смертельно ранил одного и убил второго. Они устроили друг с другом поединок за право обладания абсолютным чудом, и оба умерли, так и не достигнув цели. Но Андре по сей день иногда снится страшный старик Абдула, и его великий противник Михаэль. Тогда он еще не знал, насколько они великие, и, быть может, это помогло ему. Убийство двоих колдунов класса А, автоматически возводило инквизитора в соответствующий ранг. Но так как тогда Андре еще не был инквизитором, его выпустили из школы с уровнем Б. Правда, потом он приписал к нему плюсик, и сделал это заслуженно. Благодаря той истории, Андре приобрел совершенно уникальное тело и здоровье. Этот шрам на груди остался у него стараниями Михаэля, и с такой раной не выжил бы ни один человек, но Андре выжил. Потом была таинственная встреча, с не менее таинственным Михаилом, и вот, наконец, он поступил в центр подготовки инквизиторов, что те называли просто 'школа'. Там он проучился почти год, и его выпустили в свободное плаванье. Хотя, свободное, сильно сказано. Его прикрепили к центральной части России, так как он там родился и сказали: 'Работай'. Работа заключалась в том, чтобы находить колдунов и доставлять в Ватикан на сожжение. Так прошло еще два года, и за это время он поймал всех местных колдунов. Правда, на его теле прибавилось шрамов, и в мозгу умерло несколько тысяч нервных окончаний, но это ничего. Теперь он привык. В связи с такими очевидными успехами к его уровню добавили плюс, и выслали остальных инквизиторов с европейской части России. Теперь подразумевалось, что он может справиться со всем самостоятельно. И Андре справлялся. И как раз на сегодняшний вечер у него запланирована встреча со старой знакомой.
Андре проверил почту, на это у него ушел час. Ему присылали отчеты о колдунах, которых удалось поймать, или, наоборот, о тех, за кем следят. Высылали ответы на его запросы, предписания и все такое прочее. Большинство данных не уложилось в его голову, но нужные он сохранил. Теперь, когда мозг сильно напрягать не надо, можно и выпить. Андре подошел к встроенному в стену шкафу. На нем кодовый замок, Андре машинально набрал нужную комбинацию. Дверь открылась, выставляя на обозрение единственное место в квартире, где царил идеальный порядок. Тут лежал набор тщательно наточенных кинжалов, два самурайских меча и три однозарядных пистолета. А так же ни к селу, ни к городу, три полные бутылки водки. Он взял одну и закрыл шкаф. Андре не стал мыть грязную рюмку и налил в нее бесцветную жидкость. Потом поднял рюмку на высоту носа и, прочитав заупокойную молитву, выпил. Шум в голове, наконец, улегся.
Андре налил еще одну рюмку, опрокинул и плюхнулся на кровать. Он собирался попользоваться Знанием. Знание — это единственное из всего колдовства, что доступно инквизиторам. Да и то, доступно в весьма усеченном варианте. Почему-то мозг колдунов больше подходит для него, впрочем, Андре точно знал, почему. Потому что это самые настоящие отвратительные сукины дети, все поголовно безумные. Именно поэтому у них есть эта сила — власть над информацией. Да если разобраться, и не только над ней.
Во всей инквизиции Андре считался одним из главных специалистов по Знанию. Возможно, потому, что он провел некоторое время в обществе Михаэля, или потому, что его тело каким-то образом улучшил демон Ваалберит, но, так или иначе, в инквизиции есть всего пять человек, пользовавшихся им лучше. Но никто, кроме Великого Инквизитора, не владел им так же, как колдуны. Суть Знания сложная и простая одновременно — если отключишь логику и воображение, ты сможешь узнать обо всем на свете. Это вроде того, что ты задаешь самому себе вопрос, и сам на него отвечаешь, только на самом деле информация приходит извне. Никто не знает, откуда берется Знание, единственное, о чем оно молчит, это о самом себе. А в остальном, никаких ограничений, кроме времени. Когда ты им пользуешься, к тебе приходят даже не ответы на вопросы, а скорее образы. И даже не образы, а, собственно, само Знание. Ну, например, ты хочешь узнать, какого цвета обои в соседней квартире, и понимаешь, что синего. Ты не видишь сами обои, и голос в твоей голове не говорит, что они синие, просто ты знаешь и все. Это не связано ни с логикой, ни с памятью, ни с чем-либо похожим, но ты это все равно знаешь. Андре почти два года тренировал Знание в полевых условиях, и самым трудным было научиться отличить его от игр собственного разума. Ведь ты не должен представить обои, ты должен именно узнать, что они синие, а в этом большая разница. Этого можно добиться только длительными тренировками и с помощью человека, Знанием обладающего. Он просто говорит тебе, что из увиденного действительно Знание, а что лишь собственные фантазии. Для Андре учителем Знания выступил суровый месье Решар.
Пьера Решара, несмотря схожесть имени с известным комедийным актером, комиком мог назвать только сумасшедший. Настолько мрачного человека, пожалуй, редко когда встретишь. Решар достиг уровня инквизитора класса А, и поэтому половину времени должен проводить в школе, обучая других инквизиторов — молодых. Сегодня у него выдалось особенно мрачное настроение. Утром он узнал, что восемь бывших учеников погибли, и есть только одни человек, который мог это сделать.
Сегодняшнее утро Решар встретил на стрельбище. В этом году зима выдалась холодная, поэтому ученики дрожали от мороза, хоть оделись куда как теплее его. Сам Решар облачился в привычный пиджак и брюки, не удосужившись даже надеть пальто или шляпу. Его лицо прорезали глубокие морщины, а по левой скуле пробежал маленький шрамик. Широкоплечий, довольно высокий, он каким-то образом умудрялся быть еще и коренастым. Создавалось впечатление, что кто-то положил ему на плечи камень, и Решар обязан тащить его до скончания дней. На правой руке у него не хватало трех пальцев, но для левши это не помеха. Длинные до плеч волосы полностью поседели, хотя недавно ему исполнилось всего сорок. Он медленно передвигался меж строя учеников, скептически оглядывая их результаты. Ходил он медленно и натужно, и никто бы не подумал, что это один из самых опасных людей на планете.
Перед ним стоял ухмыляющийся парень. Он только что отстрелялся и явно остался доволен результатом. Решар на секунду прикрыл глаза, и тут же получил об ученике всю информацию. Зовут Джузеппе, итальянец. Двадцать три года. Молодой, но в инквизицию берут в основном таких. Решар узнал еще много чего и нахмурился. Парень тренируется в школе уже почти три месяца, а до сих пор не научился закрываться от Знания. Да и дар инквизитора в нем очень слаб.
