- Ну да, а на следующий день вся наша доблестная контора останется без зарплаты. Ты думаешь, мы о подобных тусовках ничего не знаем? Не-ет, еще как знаем. Только считаем, что любые действия, направленные против хакеров, нам же дороже и обойдутся. Давай-ка, лучше попытаемся прорваться вон к той… - он вытянул руку вперед. -…стойке.
Молдер стал пробираться сквозь толпу к бару. Относительно короткое расстояние он преодолел за время, достаточное, чтобы пробежать километр. Казалось, что Молдер и Ринго находятся в центре самого настоящего, но увеличенного в тысячи раз, муравейника. Еще дольше они добирались до свободного столика, на который были свалены в кучу пустые банки из-под "Джина" и недоеденные остатки бутербродов. Фокс, подойдя к столику, нагнулся и смахнул рукой на пол весь хлам.
- Ну, что мы теперь будем делать?
Он сел на стул.
- Что, что?!… Будем ждать официанта.
Долго ждать не пришлось. Рослый детина, с небритыми скулами и большими глазами склонился над их столом и хмуро улыбнулся.
- Что будем заказывать?
Он пристально посмотрел на Молдера. Наверное, его привлекла пуританская внешность агента. Одинокий стрелок улыбнулся и, взглянув на Фокса, громко сказал:
- У вас есть "Джин Гринолз"?!… - он перевел взгляд на Молдера. - И водки, если мой приятель не будет против.
- А-а… У меня один вопрос к вам… Можно?
Одинокий стрелок немного испугался, заметив, что на скулах здоровяка проступили синие жилки. Детина нервничал, хотя и старался не подавать вида.
- Меня не интересуют мужчины!
От этих слов Молдеру стало не по себе. Он обычно лояльно относился к представителям секс меньшинств, но его еще никогда не подозревали в однополой любви.
- Мы просто хотели спросить у вас… - начал было Ринго.
Громила положил на столик пластиковый разнос, бросил на него вафельную салфетку, и низко склонившись над Лэнгли, схватил его лацкан куртки.
- Мышонок, ты, кажется, не туда заглянул. Ты не по адресу и я сейчас…
Рука официанта, держащая Ринго тут же была перехвачена Молдером. Он вскочил со стула. Заломил руку громилы за спину и припечатал его к столу. Агент достал пистолет. Резко перевернул официанта и приставил ствол к его причинному месту.
- Ну что, тебя не интересуют такие мужики, как мой приятель?!… - крикнул Фокс. - Тогда скажи мне, где я могу найти Зупа.
Громила замычал от боли и прохрипел:
- Какой такой Зуп? Не знаю я никого с таким именем, честное слово не знаю!
Улыбнувшись, агент снял пистолет с предохранителя.
- Если ты через секунду мне не скажешь, где прячется Зуп… на второй секунде твое достоинство стечет тебе в ботинки. Понял?!…
Лицо официанта покрылось капельками пота.
- О'кей! Отпустите! Этот ваш жуткий захват… Отпустите - скажу.
Агент ослабил хватку.
- Зуп в андеграундной тусне. Это этажом ниже - вам туда!
Ринго с Молдером в сопровождении бармена подошли к лифту.
- Прошу вас. - детина отступил назад.
Фокс похлопал его по плечу.
- Спасибо. Приятно иметь дело с приличным человеком.
Он зашел в лифт и кивнул Ринго.
- А-а…
- Не переживай, - агент поправил галстук, - он постоит здесь. Правда?
Бармен молча кивнул.
- Вот видишь.
Лэнгли нажал на кнопку, двери закрылись, и лифт начал медленно сползать вниз.
- Слушай, одного понять не могу… хакеры… Откуда у Зупа столько денег? Хаканьем веб-сайтов, на ночной клуб не заработаешь.
- Смотря, как и что ломать… - Ринго улыбнулся. - Фокс, здесь нет ничего удивительного. Хакеры - особые люди. Со своей психологией и миропониманием. К ним постоянно поступают заказы… Конкурентов по бизнесу наказать, деньги со счета на счет незаметно перевести или еще что-то в этом духе. Думаешь, подобная работа плохо оплачивается? А клуб… Что клуб? В силиконовой долине индусы давным-давно всем управляют. До силиконовой долины отсюда далеко. Причем, вся их работа сводится к тому, чтобы пригласить какого-нибудь умника для разработки новейшего программного обеспечения, а потом…
Фокс достал жевательную резинку и протянул ее Лэнгли. Тот покачал головой.
- Спасибо. Глупое занятие - коровья привычка.
Фокс удивленно посмотрел на Ринго и убрал жвачку обратно в карман.
- Ты не договорил.
- Ах да, собственно. Так вот приходит такой умник, разрабатывает программку и потом какое-то время отдыхает. Ждет оплату. Но индус перестанет быть индусом, если кого-нибудь не надует.
- Это возможно?
- В компьютерном бизнесе возможно все. Индусы надувают даже русских умельцев. Давно известно, что вся компьютерная индустрия держится исключительно на русских и…
Лифт остановился.
- Не удивлюсь, если Зуп окажется русским хакером.
- Почему?
- Мне кажется, что этот клуб он устроил в центре города не спроста. Это щелчок, но носу индусам. Хотя, кто знает?
Двери открылись. Фокс вышел первым, за ним последовал Лэнгли. Коридор был хорошо освещен галогенными лампами, встроенными в пол.
- Не плохо устроился этот Зуп. Не подвал, а кают-компания летающей тарелки.
Молдер постучал ногой по полу.
- Да, не хватает только кибернетического персонала.
- Я думаю…
Послышались шаги. Из-за угла вышел невысокий человек. Он шел шатаясь. Как пьяный.
- Пожаловали? - незнакомец остановился и пригладил руками бакенбарды, подбритые в стиле а-ля Элвис Пресли. - Приятно видеть вас, друзья мои! Приятно! Как вам в моей обители?
- Ты Зуп?
- Спрашиваешь…
Молдер и Лэнгли переглянулись. Фокс едва не засмеялся, когда незнакомец сделал еще несколько шагов.
- Да, да, да, - он прислонился к стене, - вам так и не удалось поймать этих придурков. Жаль…
Фокс потянулся за удостоверением агента ФБР.
- Успокойся. Я знаю кто вы.
- Гхм-м…
- Оставь это для других.
Хакер улыбнулся. Его лицо в этот момент приобрело демонические черты. Тонкие губы, вытянутый нос, мешки под глазами и… черного цвета зрачки.
- Ничего удивительного. - Зуп отошел от стены. - Эти парни не промах, они… Хотя стоп! Обо всем по порядку. Не будем торопить события. Как думаешь Молдер?!…
Хакер посмотрел пронзительным взглядом агенту в глаза. Фокс почувствовал, как по его спине пробежали мурашки. Он наклонился к Одинокому стрелку, прошептал:
- Откуда он меня знает?
Как ни странно на вопрос Фокса ответил Зуп:
- Лэнги, что же ты так? Нужно было в начале все объяснить агенту, и только потом приходить сюда.
Ринго неумело улыбнулся и тяжело вздохнул.
- Я слишком рано, - продолжил хакер, - сел за компьютер… К настоящему времени поимел его, как хотел. Фокс, ты, наверное, еще не все понимаешь. То есть, я взял от компьютера все. И только благодаря этому знаю о ФБР даже то, что само ФБР о себе не знает!
