— Ох, что же это я, — целитель демонстративно хлопнул себя по лбу. — Совсем с тобой заболтался. Ну, мне нужно уже бежать. Дальше разберешься сам. — и, больше ничего не желая слушать, Хидэо спешно покинул помещение, оставив растерянного Стаса одного.
«Вот я и взял еще одну ношу на свою многострадальную шею», — мысленно бурчал Стас, идя к комнате, в которой до этого скрылся Кизаши: «То глава клана со своими абсурдными желаниями, чтобы его детишки не перерезали друг друга. Причем тут вообще я, а? Сам хреновый отец, а отдуваться должен я? Нет, чтобы поговорить с сыновьями, ударить кулаком по столу, проявить родительское убеждение. Не-е-ет. Вот тебе Широ мое царское повеление, работай. Надеюсь этого Идзуну грохнут где-нибудь подальше на войне. Но хрен мне, а не такая удача».
В соседней комнате оказалось на удивление уютно. Мерно потрескивал камин, освещая комнату теплым оранжевым светом. Впрочем, кроме камина имелась еще парочка масляных фонарей.
Каменный пол был покрыт матами и парочкой подушек. В центре стоял столик, за которым и стоял на коленях Кизаши, что-то делая с чайником.
— Кизаши-сан. — обозначил свое присутствие Стас и чуть не закатил глаза, когда испугавшийся парень от неожиданности чуть было не расплескал чай.
Уже это было показателем — обычно воители всегда контролировали свою спину.
— Широ-сан! Простите, я вас не заметил. — Кизаши смутился, опустив взгляд. — Извините, вы не против отведать со мною чаю? Дедушка, говорит, я его очень плохо завариваю, но лучшего я вам… Предложить не смогу.
— С удовольствием, — кивнул Стас, успокаивающе улыбнувшись.
Кизаши тоже в ответ несмело улыбнулся. В целом, поведение парня напоминало Стасу затравленного щенка, которого так часто била жизнь, что он боится принять даже мельчайшую доброту. Но при этом позитивная натура все равно надеется на лучшее, поэтому он доверчиво продолжает тыкаться носом.
Эта двойственность так и сквозила в движениях паренька. Очевидно, нехватка общения подпортила его социальные навыки.
Стас благодарно принял чашку чая и вдохнул ее аромат, внимательно следя за Кизаши.
Хоть Ордынцеву и приходилось пить чай с Джишином, но принц изначально не очень любил следовать традициям. Здесь же требовалось поступать в точности, как велят местные обычаи.
Отметив, что парень переложил чашку в левую руку, Стас повторил в точности за ним, после чего аккуратно пригубил напиток. Внук целителя поступил точно также.
— Благодарю вас, за столь вкусный чай. — Стас еще в первые месяцы понял, что вежливость в этом мире значит практически все. Даже если ты собираешься вскрыть кому-то глотку, будь добр сделать это вежливо и с соблюдением всех традиций.
— Ну что вы, Широ-сан, — смешался Кизаши. — Мне неловко, что вы так ко мне обращаетесь. Я просто Кизаши, а вы Широ-сан, который спас аж самого принца! — последнюю часть он произнес с горящими от восторга глазами.
В следующую секунду глаза паренька округлились, и он уставился на высунувшуюся Левиафан. Случилась немая пауза, когда алхимик с удивлением рассматривал раздраженную жизнью и некоторыми ее представителями Леви.
— Какая красивая! А можно мне ее погладить? — с этими словами парень, не долго думая, протянул руку прямо к морде змеи.
— Я не думаю, что это хорошая идея, — криво ухмыльнулся Стас, в последнюю секунду чудом успев поймать морду Леви, до того, как ее челюсти сомкнулись на протянутой руке. — Она не очень любит незнакомцев.
Учитывая же гремучий яд змейки, судьба одного несобранного алхимика висела на волоске. С другой стороны, может он смог бы вывести яд благодаря целительскому искусству?
— Ой, простите, Широ-сан. — извинился Кизаши, споро отдергивая руку.
— Ничего, только больше так не делай. И Кизаши, — Стас твердо взглянул прямо в глаза парню. — Позволь мне самому решать, как к тебе обращаться, хорошо?
— Я ничего такого не имел в виду, Широ-сан! — испугался внук целителя. — Просто… — он замолчал, не зная, что сказать.
— Расслабься, Кизаши, — махнул рукой Стас, вновь улыбнувшись. — Нам предстоит с тобой еще долго работать. Ты и я примерно одного возраста, поэтому я считаю, что мы можем обойтись и без суффиксов.
— Если вы так считаете, Широ-са… Широ.
— Хорошо, Кизаши, — Стас довольно кивнул. С этим он мог работать. — Должен признать, что это далеко не самая лучшая тема для разговора за чашкой чая, но лучше нам разобраться с ней сразу. Я говорил с твоим дедом, и он очень приблизительно рассказал мне о тебе. Более того, он обмолвился, что путь воителя тебе не по душе. Не мог бы ты рассказать мне побольше об этом?
— Да, вы правы, Широ. Но это не путь воителя мне не по душе, это я не могу по нему пройти. — грустно вздохнул парень.
— Да? И в чем же причина? Болезнь? — участливо спросил Стас.
— Нет, если бы я был болен, то мой дедушка, меня бы вылечил. Он самый лучший целитель в нашем клане! Вы знаете, что он сражался вместе с самим Буйным Игиро, бывшим главой нашего клана? Их тройка была по-настоящему легендарной. Ну а я своим появлением все испортил.
Кизаши собрался с мыслями.
— Понимаете, наш род всегда славился целителями. Каждый Тио привносил знания и техники, которые передавались уже следующим поколениям. Кроме того, что мы были одними из лучших целителей, мы также отлично умели и сражаться. Вот только я не могу ни драться, ни быть целителем. Насмешка судьбы. Целитель, который боится крови и ран и цепенеет от страха при малейшей опасности! — парень со стыдом опустил голову, боясь взглянуть на своего собеседника и увидеть на его лице отвращение.
И его опасение можно было понять.
Воитель, который боится крови? Воитель, который не может убивать? Мало того, воитель, который замирает при виде опасности?
В этом жестоком мире Кизаши был обречен.
Родись парень в каком-то из мелких кланов воителей, то он бы не дожил до этого возраста. Клан попросту бы не стал тратить средства на столь дефектного члена.
И это было первое везение Кизаши — родиться в великом клане, который мог позволить себе содержать таких, как он.
С другой стороны, содержать можно ведь по-разному. Иная жизнь так «хороша», что сам в петлю полезешь.
И тут случилось второе везение парня — иметь в родственниках одного из героев войн прошлого, Хидэо Сумада, товарища и друга самого Буйного Игиро.
Эта связь позволила ему освоить путь алхимика и все же выучиться на воителя и целителя, даже несмотря на презрение остальных клановых, пускай и никогда не пользоваться этими знаниями.
Но проблема была в том, что со смертью уже пожилого Хидэо некому будет позаботится о внуке старого мастера.
И здесь произошло третье везение паренька — на его пути повстречался тот, чье имя в будущем будет у многих на устах.
Правда, никогда нельзя загадывать, была ли встреча с таинственным Широ удачей или наоборот величайшей неудачей всей его жизни.
Глава 24
Кизаши поставил чашку с чаем на стол, заставив последнюю неприятно звякнуть.
— Старейшины других семей даже предлагали изгнать меня из клана, чтобы я не портил одним своим существованием мысли и устремления молодых воителей. Но другие старейшины были против. Они считали, что так как я владею знаниями о техниках, то отпускать меня нельзя.
Нетрудно было понять, к какому выводу могли бы прийти местные умельцы.
— Если бы не дедушка Хидэо, то я бы уже не дышал. Широ-са… Широ, не смотрите, что дедушка говорит со мной так грубо. Он очень сильно из-за меня пострадал и все равно обо мне заботится. Как умеет. Ему постоянно выговаривают, что он зря тратит деньги клана на такую бездарность, как я. Что, дескать, кругом война и нужен каждый рё. Как будто у нас когда-нибудь не бывает войны? — с неожиданным ожесточением прошипел парень. — Если не ядовитые Санса или звериные Киатто, то водяные Мизуно, не Мизуно так печатники Токитори, а может вообще палачи Рангику захотят новой порции голов к трону своего владыки. И это только те, кто живет рядом у наших границ.
