— Дядя… — медленно проговорила Хала. — То, что получит семья, я поняла. Но мне-то какое до вас дело? До тех, кто всегда смотрел на меня свысока и хотел лишь подчинить.
— Хала, — устало сказал дядя, — пора взрослеть. Семья бы никогда не одобрила ваш союз, если бы не это. Если не получится решить вопрос миром, герцог заберет себе всё, а мы останемся с носом и сами будем в этом виноваты!
— Это ваши проблемы, а не мои, — упрямо ответила девушка.
— А что ты хочешь? — спросил мужчина. — Что тебе ещё надо? Играй в свою любовь, живи спокойно.
— Дядя, ты что, держишь меня за дуру? Думаешь, я не понимаю, что как только вы получите имущество Ветиосов, нас с Резано сразу же задвинут как можно дальше?
— У тебя всегда были дурные амбиции, — покачал головой мужчина и задернул полог.
Раздался его крик, и повозка двинулась с места.
Хала с минуту обдумывала ситуацию. Эта история не могла быть так проста. Их семья никогда не славилась военным могуществом и выдающейся силой отдельных членов. Торговцы, политики. Да, у них было своё войско, но с неба звезд они не хватали.
Да и как-то странно это. Сначала Эрано дают установку, чтобы он уходил в чужие земли. А потом их собираются разлучить, и в этом замешан герцог. Хала нутром чуяла, что история сложнее, чем рассказал дядя. Тот был не самым умным человеком, поэтому его легко могли обдурить.
В любом случае Хала не собиралась играть под чужую дудку.
Ей связи руку за спиной — надели кандалы из металла. Так же зафиксировали и ноги. Подергавшись, Хала убедилась, что просто так не выбраться. Извернувшись и выгнувшись, она смогла перевести руку вперед, в этот момент костеря про себя Эрано и Каю, которые издевались над ней, давая различные растяжки. Без этого Хала сомневалась, что смогла бы выбраться. Когда руки оказались впереди, девушка обхватила цепь на ногах. Сконцентрировавшись, она дернула цепь, та натянулась и началась растягиваться. Усилив давление, Хала добилась того, что кандалы порвались.
Повозка тут же остановилась, и Хала немедля прыгнула вперед, пробила полог и оказалась на дороге.
Прямо перед ней стоял солдат на лошади. Он собрался ткнуть её тупым концом копья, но Хала схватила оружие и дернула на себя. Всадник полетел вперед, но его ноги застряли в стременах, и он повис. Перепрыгнув через лошадь, Хала бросилась к ближайшим скалам, где её не смогут догнать верхом.
Именно в этот момент лучники дороманцев накрыли отряд залпом стрел.
***
Ветиосы и Боротор — как кошки с собаками. Их отношения никогда не перерастали в войну, но и ничего теплого между ними не было. Интриги, борьба за влияние, взаимное недоверие, формировавшееся столетиями.
Может, в этом причина, а может, в том, что Резано в принципе не понравилось, что его женщину куда-то уводят, но факт есть факт, молодой Ветиос к отряду Бороторов отнёсся с большим подозрением.
Их солдатам выделили несколько домов. Туда дядя Халы и повёл девушку. Резано хотел было двинуться следом и держать её в поле зрения, но солдаты преградили путь.
— Это закрытая территория, — сухо ответил один из них.
— Действительно, — хмыкнул Резано и отошёл в сторону.
Его выдержки хватило на минуту. После чего он сделал вид, что отходит, но на самом деле обогнул здание, взбежал по стене и забрался на крышу. Где уселся в позу для медитации, чтобы обострить чувствительность. Пустые таинства способствовали её развитию. Как и тренировки с Эрано, когда тот учил двигаться по вражеской территории и выискивать противника.
Но, как бы Резано ни напрягался, Халу он обнаружить не смог. Это было ненормально. После всего случившегося девушка стала для него тихой гаванью. А ещё тем, что развило его паранойю. Почему-то Резано постоянно беспокоился за неё, что привело к развитию аномальной способности ощущать её на расстоянии.
В этот же момент Резано ничего не ощутил. Мысли замелькали в его голове. Он вспомнил всё, что знал о дяде Халы. Вспомнил, как та ударила его. Он был не тем человеком, который простил бы такую выходку. Вспомнил и другие обстоятельства. Картина ещё не сложилась в голове, а парень уже осознал, что Халу по какой-то причине собираются вывести из города.
Маловероятно, что убить, но в тот момент Резано действовал больше на инстинктах, чем повинуясь рассудку. Он просто понял, что его женщину куда-то принудительно уводят и что этого допускать никак нельзя.
Приняв эту мысль, Резано вскочил и собирался бежать в сторону выхода из города, но на крышу влетела троица солдат Бороторов.
— Куда-то собрался? — спросил их командир.
— Уйдите с дороги, — холодно произнёс Резано.
— А то что? — с презрением спросил солдат и создал вокруг себя вибрацию. — Выпустишь призрачную руку, калека? Тебя приказали задержать. Бить не будем, если успокоишься.
— Куда везут Халу?
— Домой, — на удивление солдат ответил. — Не усугубляй, и всё будет хорошо.
— Не я это начал, — покачал Резано головой и сорвался с места.
Он и правда выпустил призрачную руку. Только не одну, а сразу три. Они удлинились, обогнули того, что с вибрацией, и молниеносно атаковали двух остальных.
Не сработало. Солдаты знали о его способностях и сместились за спину офицера. Тот расширил вибрирующий покров и разрушил руки. Точнее, они сами разрушились, потому что Резано прекратил их подпитку и бросился в другую сторону.
Оттолкнувшись, он собирался перелететь на соседнюю крышу, но не тут-то было. Что-то захлестнуло ему ногу, дернуло — и Резано полетел вниз. Путы натянулись, и, не достигнув земли, парень врезался в стену, приложившись о неё лицом и повиснув вниз головой, подвязанный за одну из ног. Скосив глаза, он увидел связывающее таинство.
Хватило одного удара призрачной рукой, чтобы разрушить его, но солдаты уже спрыгнули вниз и снова его окружили.
— Ты сам захотел по-плохому, — оскалился офицер.
Чтобы биться против троих, нужно иметь веские аргументы. Они у Резано имелись. Но он не знал, чего ждать от этих солдат. А они, мало того что были элитными воинами, ещё и знали его повадки.
Резано атаковал толчком, но один из солдат легко блокировал его. Атаковал призрачной рукой — и снова ноль толку. Шутки и правда кончились. В один момент Резано подсекли ноги, повалили и принялись избивать.
— Хватит с него, — вскоре приказал офицер, — Пусть здесь полежит, подумает.
Когда они ушли, Резано с трудом поднялся. Харкнул кровью, оценил ситуацию и побрел в сторону их жилища. В тот момент его эмоции сжались до одной тугой точки. Он признал, что сам не может справиться с проблемой, а значит… Значит, надо позвать друзей.
***
— Ты что, споткнулся, однорукий? — в привычной манере встретила его Кая, когда Резано поднялся в их жилище.
— Халу забрали.
— Кто? — удивилась девушка.
— Родичи.
— А, тогда нестрашно, — новость она восприняло буднично.
— Эрано не вернулся?
— Пока нет.
— Тогда как вернётся, передай ему, что я за Халой ушёл.
— Хм… — девушка нахмурилась. — Одни проблемы из-за вас, — сказала она осуждающе, призвала кусочек темноты и передала Резано. — Держи. Так мы найдем тебя. Не знаю, какой толк от тебя одного в горах, но ты ведь всё равно попрешься?
— Халу нужно вернуть до утра. Иначе она пролетит с турниром.
— И тогда тебе придётся делать выбор, что важнее, — покивала Кая. — Ну да, ну да.
Резано внутренне поморщился. В тот момент он ощущал собственное бессилие, и это ему не понравилось. Можно сколько угодно скрывать это от себя, но он только что не смог защитить собственную женщину. Уступил каким-то рядовым солдатам. Это было недопустимо. Если он с такой мелочью справиться не может, то куда ему идти в земли второго порядка. Ещё и Халу тащить туда.
Коря себя за слабость, Резано отправился к воротам, ведущим в город. По пути он увидел стойбище, заглянул туда и, заплатив золотыми урсами, раздобыл себе коня.
***
— Опоздали, — выдохнул я, когда увидел разрушенную телегу и убитых солдат.
