пять сотен самых настоящих рабов, которые удивленно хлопают глазами, когда мы им говорим, что они свободны и могут валить на все четыре стороны. Вот думаю их тоже бегать заставить. Есть все основания считать, что ситкарская терапия…»
— Терапия, ситкарская, — захихикала Роза. — Знатно он издевается над тобой, отец.
— А ты и рада, — недовольно фыркнул Такен.
«…это новый прогрессивный метод исцеления. Обязательно доложу о результатах. Впрочем, рабов прикупить не желаете? Ладно, шучу-шучу, какие рабы. Лучше уж шлюх вернуть и бордель открыть. Вот где деньги зарыты».
— Зря ты ему город отдал, — сказала Роза.
— Почему это?
— Потому что в нем просыпается самый настоящий капиталист. Ты породил чудовище, отец.
— Сплюнь, шутница.
Такен живо представил, что сын Люция, воспитанник Грозы, который уже в столь юном возрасте достиг такой силы, может… А вот что может, Такен так сразу не придумал. Захватить мир? Добраться до соседнего города и тупо его ограбить, потому что не хватает денег на свой город? Смотаться в чужой мир с той же целью? Заставить весь город бегать, а потом и коммунизм построить?
«Перейдем к главному…»
А это было не главное? — нервно подумал Такен.
'Задачу вы мне поставили интересную. Если бы предложили оживить мертвую лошадь — справиться было бы куда проще. Город и пригород — в тотальном упадке. Не подумайте, я не жалуюсь, просто информирую, что это та ещё подстава. А теперь к списку конкретных просьб. Во-первых, не могли бы вы отправить Марию ко мне? Надо восстановить защитный периметр города. Если ей это по силам, буду рад видеть свою любимую тётушку. Если это ей не по силам, то мне самому к Дюбуа обратиться или через вас? Во-вторых, надо бы организовать караван из города. Пришлёте кого из своих? В-третьих, жду появления корабля. Пусть мастера глянут лес и составят проект, что именно им нужно. В-четвертых, готовы продать вам добытые камни, по рыночной цене. А что вы хотели, Мастер? Мне деньги нужны.
Ваш Спар'.
— Там что, реально такая дыра? — спросила Роза.
— Не самое лучшее место. Если что — не жалко. Зато опыта наберется.
— Уже набрался. Шлюхи и рабы на пробежке. Что будет там через месяц?
— Мне не хватает воображения, чтобы представить, — хмыкнул Такен.
— Что ответишь ему?
— Хм…
Мужчина достал бумагу и размашисто написал.
«Караван пришлю. Корабль отправлю. Камни выкуплю со скидкой».
— И всё? — спросила Роза.
— А что? — глянул на неё отец. — Мир суров, пусть учится работать с минимальными ресурсами. Остальное через Калию передам. Главное, чтобы там лес подходящий был. Тогда видно будет.
Глава 15
Гости, или Как Спартанец мудростью напитывался
На девятый день пребывания в городе я напитался аристократической, да и житейской мудростью по самое не хочу.
Я узнал, что не все люди, которым хочешь помочь, нуждаются в этой помощи, хотят ее и будут рады. И что если ты кого-то спас, то этого кого-то, возможно, придётся кормить. Или даже выслушивать обвинения. Также я прочувствовал, что решение одной проблемы — к примеру, уничтожение преступной группировки, которая вовсю занимается гнусными вещами, порождает множество других проблем. И вместо народной любви и уважения приносит страх и недовольство. А всё потому, что с деятельности лесных эльфов кормилась значительная часть пригорожан. Мы же своими действия нарушили привычный уклад, ещё и прямо перед зимой. Обрезали существенный приток денег — эльфы-то заработки свои в пригороде тратили, на всякое разное.
Разумеется, недовольны были далеко не все. Эльфы эти много крови попили местным. За ними и рэкет, и разбой, и насилие всех мастей числилось. Много кого обидели.
Как бы там ни было, два дня пригород лихорадило. Никто не понимал, что происходит и чего ждать. А потом ничего, успокоились. Ко мне народ массово повалил. Что заставило задуматься о правоте Грозы. Надо перебить несколько сотен человек, чтобы тебя начали уважать. Я понимал, что это не единственный способ, но факт есть факт. Совсем другое отношение началось. С которым можно было уже работать. Не любовь, а страх — но и так сойдет.
Я понимал, что Такен меня специально сюда отправил, чтобы опыта набрался не только кулаками махать. Но как же мозги скрипят, когда в дела погружаюсь.
Это привело к тому, что я взял паузу и занялся основательным осмыслением, что здесь делаю и какие цели преследую.
Набраться опыта в управлении городом — это да, было мне на руку. Поэтому тут я ничего не имел против. Но вот спасать город и превращать его в «конфетку», решая сразу все проблемы, по здравом размышлении цель слишком утопичная. Банально потому, что ресурсов столько нет. Да и сам город не является производственным или торговым центром, чтобы развиться до каких-то высот. Поэтому я решил ограничиться более скромными целями.
Во-первых, нужно узнать, будет ли Такен закупать древесину для кораблей здесь. Что я ему в письме и написал, чтобы прилетали и смотрели. Если да, тогда надо закладывать производство. Во-вторых, если оно будет заложено, надо обеспечить всё сопутствующее. Строительство верви — это если здесь не только дерево заготавливать будут, но и что-то строить. Надо устроить проверку имеющихся мастеров, найти умельцев или обучить новых, если потребуется. Также обеспечить охрану, как города, так и производств, а это найм новых людей, которых тоже надо обучить, проверить на лояльность, а ещё чем-то платить зарплату. Заняться дорогами, чтобы подвозить и вывозить ресурсы. Построить новые склады. В-третьих, все остальные вопросы и проекты решать постольку-поскольку. К примеру, мне уже начальник коммуникаций жаловался, что те дышат на ладан и что надо ремонтировать котельную, выкапывать трубы и закладывать по новой. И решать это надо было пять лет назад. Потому как, что ни год, то какая-то авария.
Расписав для себя приоритет задач, я немного мозги разгрузил. Теперь хотя бы понятнее стало, в каком порядке вопросы решать. Дальше я задумался, где на это денег взять и сколько их нужно… Отчего опять голова заболела. Пришлось пересматривать список направлений и искать, где подзаработать.
* * *
Я обещал лесорубам разобраться с тварями и демонами, но вот уже который день откладываю это. Только попросил Гэцу прошвырнуться и шугануть тварей, чтобы никого не поубивали, пока у меня руки не дотянутся вопросом заняться.
И вот вроде простая задача, пойди и убей, благо силенок на это хватает с запасом, но… эти ночные рукодельницы, которых нужно куда-то пристроить. После довольно неприятных переговоров с группой «идейных шлюх» сошлись с ними на том, что часть останется и займется тем, чем и хотели. То есть будут предоставлять свои тела всем страждущим
