От обиды и бессилия навернулись слезы. Перед глазами замелькали черные круги. Как уже не раз в последнее время. Я почувствовала апатию и усталость. Подумала, что силы мои на исходе, да и нервы тоже. Даже с тоской вспомнила о своей родине: там бы могла отправиться в санаторий или поехать на курорт. А здесь? Стало до безумия жаль себя.
Свое плохое настроение я перенесла на отступника. Этому-то что надо? Вертится все время под ногами. Хотя, учитывая его рост… как сказать… кто у кого под ногами. Я подумала еще злее: вот доберется и до тебя рыжая. Тогда узнаешь!
Как только вспомнила об Элине, сразу же подтянулась. Злость мне часто идет на пользу. Прибавляет сил. Почему-то чувствовала, что если бы рыжая увидела отступника рядом со мной, то пожелала бы присвоить и его. Одна мысль об этом задевала самолюбие. Черт возьми, этот человек был мне совсем не нужен. Но отдать его рыжей… Нет, увольте.
Я более-менее успокоилась и окинула лорда задумчивым взглядом. Ксюха бы, наверное, снова обозвала меня «собакой на сене». А может, во мне просыпалась «с-с-с…», как выразился Эйнэр? Я хмыкнула: неужели захотела «охмурить» отступника? Даже ведь ни разу не видела его физиономии. Может, там не лицо, а «смесь бульдога с носорогом»? А может, что и пострашнее? Я так увлеклась своими мыслями, что забыла о стоящем рядом лорде. И смутилась, расслышав вопрос, который он, по-видимому, уже повторял:
— Леди, что с вами? Вам плохо?
Хотела огрызнуться: лучше не бывает. Но взяла себя в руки:
— Извините. Со мной такое случается редко. Обычно я контролирую себя.
Мужчина, как мне показалось, улыбнулся:
— Я знаю, леди. Вы — прекрасный воин. А у воина не должно быть нервных срывов. Это опасно. Впрочем, прекрасной женщине разрешено все.
Я подумала, что пора заканчивать наше странное свидание. Я планировала навестить Зал Драконов, но решила, что сегодня мне туда ходить не стоит.
— Я вас покину — неважно себя чувствую.
— Мы вас проводим.
Я огляделась: Регины рядом не было. Это что-то новое: в минуты опасности она никогда не оставляла меня одну. Или она больше не считает общество отступника опасным? Это было для меня непонятно.
Не успела я об этом подумать, как два дракона опустились во двор недалеко от нас.
Отступник подал мне руку и помог забраться на шею Регины.
— Смею надеяться, это не последняя наша встреча. — В прорезях маски сверкнули глаза и зубы. — Нет, нет, только не на поле боя.
Я вздохнула: знать, что будет, никому не дано.
Я любила полеты на драконе, особенно ночью. Такое впечатление, что ночное светило совсем рядом и смотрит на тебя. А со всех сторон окружают звезды. А вот перемещения в иные миры — другое дело. Бывает, теряешь сознание или чувствуешь, будто тебя сплющивает, как лепешку. Пожалуй, нужно благодарить эльфов за то, что влили в меня часть своей крови и сделали организм устойчивее. Такие полеты отнимают много сил, а я то и дело ношусь между мирами.
— Пора бы тебе, Елка, и успокоиться.
Я усмехнулась:
— Рада бы, да не выходит.
Вот и дворец короля. Я не стала беспокоить Ирин. Поговорю с ней завтра. А сегодня постараюсь поспать. Неизвестно еще, что меня ждет в Диаре. Но заснуть никак не удавалось. Терзали беспокойные мысли. Лорд Вэлэрт — мой враг, а я встречаюсь с ним и веду беседы. Да еще Регина! У нее с драконом отступника явно чересчур дружеские отношения. Все как-то непонятно и неправильно… Вдруг я услышала голос своей красавицы:
— Не парься о чужих проблемах. Да и на свои смотри проще.
Я рассердилась:
— Обязательно использовать сленг моего мира? Да еще подслушивать мои мысли? Это, это… неприлично!
Регина хмыкнула:
— Даю слово, что, когда ты начнешь думать о чем-то действительно неприличном, я отключусь.
Иногда Регина просто несносна. Но я ее люблю.
— Я тоже люблю тебя, Елка.
Я улыбнулась и уснула.
Спала я крепко и поднялась, когда горизонт начал светлеть. Через час мы с Ирин готовы были отправиться в путь.
Король тоже уже был на ногах. Сколько его знаю, он всегда поднимался с первыми лучами солнца. Он подошел и с улыбкой посмотрел на нас с Ирин:
— Леди, до чего же вы похожи.
Я лукаво улыбнулась:
— Ваше величество, вам просто не хочется меня обидеть. Ирин во сто раз красивее.
Он усмехнулся:
— Как на чей вкус.
Ирин насмешливо фыркнула:
— Вкус вашего величества, как и своего брата, я знаю.
Я ощутимо ущипнула подругу: зачем бередить раны короля?
Трайс смутился:
— Извини, Ирин.
Эльфийка посмотрела на него, прищурила свои прекрасные глаза и спокойно выдала:
— Все мужики — козлы.
Я от удивления раскрыла рот. Общение с Ксюхой принесло свои плоды. А когда увидела на поясе подруги клинок, удивилась еще больше. Ирин заметила мой взгляд:
— Я все это время тренировалась во владении оружием. Надеюсь, ты тоже дашь мне несколько уроков.
Пожалуй, из нее получится неплохой воин. Силу характера подруги я уже видела не раз. Кажется, она решила сбросить кокон из любви и нежности, в который укутывал ее лорд Джейд, и стать проще и… человечнее, что ли. Я была этому только рада.
Мы попрощались с королем Трайсом. Его походка вновь стала стремительной, плечи расправились. Но вот в глазах время от времени мелькала тоска.
Устраиваясь на шее Регины, я задумалась: а может, не стоит лететь в Диар? Своим появлением я себя унижу. Пусть Эйнэр наслаждается обществом рыжей. Воспоминания о повелителе обжигали тело, как кипятком, но я знала, что с этим справлюсь. Однако был еще и Клод.
Ирин коснулась моего плеча:
— Не раздумывай, Елка. Вспомни, что она сделала с Трайсом. Нужно идти навстречу судьбе, а не бежать от нее. К тому же следует поговорить с Найритой.
Но пока навстречу судьбе я не шла, а плелась. И как мне этого не хотелось, знала только я. Опустились мы в парке у моего дворца. Сразу же появился Олтэр. Он поцеловал Ирин, поклонился мне и тихо произнес:
— Знали бы вы, что тут происходит. Эйнэр просто взбесился. Притащил из Кэрдарии рыжеволосую человечку, не расстается с ней и выполняет любые капризы.
— Олтэр, мы знаем. Наверное, даже больше, чем вы здесь.
— Не хочу ничего рассказывать. Сами увидите. Наверное, Елка, не стоило тебе сейчас прилетать.
— От проблем бегать — последнее дело. Будь что будет.
— Хорошо. Может, хоть ты сможешь спасти своего любимца. Кшедо любовницу повелителя не переносит, и его заперли в отдельном павильоне. Эйнэр к нему больше не подходит.
— Настолько все плохо?
— Скоро увидишь сама.
Я вздохнула: хорошо хоть не всех эта ведьма приворожила. Олтэр рассуждает вполне здраво. Или ей он просто не нужен?
