Нахалка-Судьба, где-то у себя, уныло созерцала сию картину. Её иронией тут и не пахло...
***
- Бред!.. - взвыл я и поспешно попятился прочь. - Ты сошёл с ума на почве некромантии, возродившись личем!
- Куда ты дел Анализатор, гад???
- Продал подороже!!!
- Ах, ты сволочь, он же бесценен!!!
- 'Лич уничтожимый, класс второй, активность средняя, разумность средняя, сила средняя!' - злорадно парировал я. Сейчас мне на всё было плевать...
- И как тебя, такую гниду, ещё не ухлопали!
- Подстраховываться надо!
- Да как ты посмел, воришка!
- Да? А по твоим словам выходит - принц!
Тут сердце неприятно кольнуло. Принц...
...Я стою под проливным дождём. Мне десять.
- Кто стучится! А ну пшёл прочь, нашёл время для визитов!
- Пустите, ночь переночевать... - холодные губы не слушаются.
- Нашёл дурака!!!
Я зло сверкаю глазами и растворяюсь в темноте. Видно, праведной жизни не получится...
- Ох, ты, какие зелёные глазищи! - восклицают сзади. - А говорят, такие тока у принца Ледоника...
***
Лицо Ила мрачнеет, а сам он весь как-то сникает...
- Ну, и кто из нас гнида? - вопрошают его помертвевшие губы.
Лёд смотрит на него и видит то, что раньше скрывалось словно как за пеленой. Если бы не волосы... глаза, нос, губы... Да вылитый он! Демон! Как же так?
- Ну, это вопрос риторический, - оскаливается лич. - И всё равно, как ты не старался, ни демона у тебя не получилось, я всё равно вырвался из плена Степи! И теперь... теперь я всех вас убью и объявлю себя императором. А если кто будет противиться, призову армию мёртвых...
- Да? А как же... - возражает Лёд.
- Вы о том, что успешно разбили степняков на границе? Ха! Не смешите меня! Моя настоящая армия - это легион мёртвых, поджидающий меня в Степи! А если о барьере... так я понимаю, Александр сам и выдернул тот камешек, верно?
- Александр??? - хор голосов.
- Ну да, я его так назвал. Он не говорил? Понимаю...
- Ilogw tehj'ey... - внезапно взвился вор, и все буквально пару минут слушали его изыскания.
- Ты смотри, и мои уроки до сих пор помнит!
- Такое забудешшшь... - и все вздрогнули от силы той ненависти, зазвучавшей в голосе парня.
- О! Ты бы знал, как это приятно: смотреть, как ты потерял все свои козыри. Скоро я стану императором. Великим и неповторимым! Но, признаться, всё было бы проще, если бы ты, Ледоник, не свистнул у меня один особо важный артефактик. Я знаю, это ты, не один другой некромант не может быть сильнее прежнего Повелителя Степи...
- Стоп! Я ничего не крал! - возмутился Лёд, а Мэй и Шамир за его спиной начали истерически хихикать, обнимаясь, сползая на пол...
- Вот этот? - раздаётся звонкий, торжествующий голос. Все оборачиваются. - Так я его, совершенно случайно, в парке нашёл! - заявил Александр и легко сдёрнул со своих волос некую заколку...
- Ты-ы-ы... - набрал обороты голос Ерэграла. - Да как только ты-ы-ы...
- Дурак! - завопил Лёд. - Прячь эту штуку скорее, это же покруче Знака Власти будет, ему же подчинятся ВСЕ!!! - лич резко махнул рукой, и он отлетел к стене, правда, тут же вскочил.
- Ну, вот ты и доигрался, сынок! - ласково улыбнулся лич, резко выкинул обе руки вперёд, создал в них чёрный сгусток и метнул в ничего неуспевающего сделать парня.
'Сынка' резко припечатало о стену, раздался дикий хруст, и парень безжизненно сполз на пол. Заколка, истинное название которой 'Власть Вечная', выпала из ослабевшей руки и подкатилась прямо к ногам некроманта... В том, что вор мёртв, не сомневался никто. Из его груди торчал двуручник, пробивший того насквозь...
***
У-у-у-у... Эй, друг, ты где? Я растерянно огляделся. Снова я здесь. Вот только никого, чтобы поболтать, тут нет. Забавно. А если учесть, что теперь там моё тело без проблем могут на кусочки расчленить... А может, я уже умер? Ещё забавнее. Это что, выходи, смерть - такая? Разочарован, разочарован... Оглядываюсь. Кругом - пустота. Бред!
- БУ!!! - раздаётся над ухом, душа моя уходит в пятки, а Он смеётся. Гад. Теперь я точно вижу, что он - отражение меня. Только... немного другого. И глаза у него темнее. Я бы сказал, зловещее. - Ну как? Доигрался? - повторяет он слова моего папаши, а меня перекашивает.
- Теперь я понял, что ты имел в виду, говоря, что я жил НЕ ТАК. - печально замечаю я.
- Ничего ты не понял! - дует губы он.
- Но как же... я же... принц?
- Это малая доля от всего, дурачок!
- Сам такой!
- Весь в тебя!..
Мы молчим. Внезапно улыбка его слетает с губ.
- Поздравляю, сейчас ты рискуешь лишиться возможности когда-нибудь стать самим собой! - хмурится он. И внезапно хитро прищуривается. - Может, согласишься?
- На что?
- На жизнь!
- А разве я не жил?
Он смеётся и растворяется в воздухе. Не до конца, выныривая за моей спиной и шепча: 'Построй свою дорогу ссссам, мечшш возьми мечшшш, вссспомниии...'...
Я вздрагиваю и вспоминаю.
- ...держи меч как надо, а не как тебе хочется! - злой, холодный голос.
- Он слишком тяжёл! - голос шестилетнего пацана.
- Хочешшшь обратно???
- Нет!!! - и мальчик, резко вскидывая руку с зажатым в ней... двуручником, перерубает меч наставника...
***
- Теперь мир будет моим! - вещает лич, глаза которого наливаются Тьмой. - И никто! Никто не сможет помешать мне!
- Да не может быть! - переглядывается неразлучная пятёрка и кидается в бой...
Через пять минут.
- Слабаки... - презрительно оглядывая полуживых друзей, вещает Ерэглар. - Но было весело! - он торжествующе улыбнулся, вскинул руку с зажатой в ней 'Властью Вечной', и...
Парень у стены, пронзённый двуручником, зашевелился. В наступившей тишине шорох прозвучал как гром среди ясного неба. Все резко обернулись в сторону Александра. Тот пошевелился и резко встал. Окинул зал мутно-зелёным взглядом. Оскалился. Одним единым движением выдернул двуручник из груди. Взял в одну руку.
- Поиграем, учитель? - разнёсся под сводами тронного зала холодный, какой-то незнакомый голос, а некромант вздрагивает, узнавая интонацию: когда-то давно он говорил так же со своим учеником...
Нервно дёрнув щекой, лич шевелит пальцами, и в вора летит 'Печать Смерти'. Немыслимо изогнувшись, парень пропускает заклятие сквозь себя. И продолжает идти на некроманта. В него летит следующее заклятие. Он уворачивается. Затем ещё. И ещё. И ещё... настал момент, когда парень приблизился в бывшему императору вплотную. Нахально улыбнулся. И одним слитным движением снёс личу голову, разорвав нить заклинания, удерживающего душу некроманта в этом мире... и перерубив внезапно растворившуюся в воздухе заколку... Тело глухо ударилось о пол. Голова покатилась к ногам императрицы. Следом упал, звякнув двуручник.
