— Почему? — Анелла опустила покрасневшее лицо и тут же, спохватившись, прошептала — Я не понимаю.
— Он, конечно, хороший парень, но тебе не пара. Хватить флиртовать с ним. Ты слишком увлеклась. — Кронпринцесса спустилась на пару ступенек, что бы оказаться вровень с лицом своей фрейлины. Она подняла ее за острый подбородок, но Анелла резко отвернулась.
— Вас это не касается, — она сжала кулачки. — Мы с Вами хотя и подруги, но я в личную жизнь кронпринцессы не лезу.
— А я лезу, причем с головой. Матиас мне тоже не чужой. С десяти лет за мной таскается. Ты и ему жизнь сломаешь. Сгинет где-нибудь на границе с аэрсами. Или где-то еще, куда его твой папочка закинет.
— Вы же не скажете ему про нас.
— Про вас!? Нет, ни каких вас, и не будет. — Еще мгновение назад безмятежно щебетавшую кронпринцессу будто подменили. Губы сжались с тонкую линию, в голосе появилась недетская серьезность. — Ты слышишь? Анелла посмотри на меня. Сейчас же!
Фрейлине очень хотелось заплакать, но с кронпринцессой это номер ни когда не проходил. Она досадливо шмыгнула носом. Матиас в самом деле ей нравился. Пожалуй, даже больше чем нравился. — Не нужно делать из меня пустую кокетку, — Анелла подняла голову и посмотрела кронпринцессе прямо в глаза.
— Я так и не считаю, — взгляд Иммы был серьезен и полон сочувствия. — Мы с тобой подруги с детства, мессир Лип достоин всяческого уважения, а месса Амала и твои сестры прекрасные люди. Но, — безжалостно продолжала кронпринцесса, — всё это не означает, что я буду сквозь пальцы смотреть на твои шашни с моим телохранителем. Повторяю, ты ведешь себя как неразумное дитя. У младшего сына мелкого тана с тобой нет ни каких шансов.
— Мой дед был тоже из таких вот мелких пограничных танов.
— Именно поэтому, — Имма вздохнула, — Торберт Лип и будет искать тебе жениха побогаче и познатнее твоего дедушки.
— В любом случае это были не шашни, — Анелла уже просто защищалась, понимая, что партия осталась за кронпринцессой.
— Все, хватит. Я не считаю нужным повторять тебе то, что уже сказала. — На лицо Иммы вернулась лучезарная улыбка. Казалась, она вновь превратилась в ту восторженную молодую девушку, что недавно смеялась и шутила. — Давай лучше наперегонки.
— Я не могу, сказала же, каблуки мешают, — Анелла выпрямилась и посмотрела на ведущую наверх череду широких каменных ступеней. — И зачем Вы туда идете? В прошлый раз уже осмотрели, хватит.
— Прошлый раз — была только разведка. — Имма лукаво прищурилась и посмотрела прямо в зелено-карие глаза собеседницы, — ты вообще представляешь, что там может быть? В красной Трети никого не было уже шестнадцать лет? Никого! Представляешь! Да там же куча всего интересного, — она развела руки в разные стороны. — Огромная гора самых увлекательных вещей. И это гора, — кронпринцесса громко расхохоталась, — ждет не дождется, пока мы её найдем, пощупаем, — она победно тряхнула короткими, до плеч волосами, — и присвоим себе.
— Иногда, мне кажется в Вас больше красного Дара, чем фиолетового, — Анелла устало вздохнула и начала подниматься наверх. — И так думают, — они тихо прошептала себе под нос, — все вокруг Вас.
— Что ты там бубнишь? — кронпринцесса снова остановилась. — Не отставай. Дождешься у меня. Вот найду что-нибудь жутко интересное и тебе не покажу, — она высунула язык и поскакала на одной ноге наверх.
— Жутко интересное можете оставить себе, — пропыхтела Анелла. Она путалась в длинном шлейфе и все сильнее злилась. — Не больно то и хочется. Эта Треть необитаема уже шестнадцать лет. Там кроме пыли уже ни чего нет.
— Не ворчи. — Дедушка приказал ни чего там не брать и заколотить все входы. Так что всё на месте, — Имма вздернула нос. — Да и вообще слуги сюда не ногой. Младших Владык до сих боятся до дрожи в коленках. Мне моя кормилица рассказывала про них такое, что волосы, — она приподняла свои непослушные белокурые пряди, — встают дыбом. Вот так. Похоже? — Она состроила уморительную рожицу, отчего догонявшая ее фрейлина громко фыркнула.
— Вы когда-нибудь бываете серьезны, Ваше Высочество?
— Конечно, на приемах я очень серьезная, — Имма продолжала карабкаться наверх. — Давай догоняй, мы уже пришли.
Девушки подошли к длинной, забитой досками, двери. Сама дверь была приоткрыта, а часть досок была грубо отодрана.
— Ты взяла свечи? — деловито спросила кронпринцесса. — Зажигай и пошли. Там такая темнота, что хоть глаз выколи. — Она досадливо сморщилась. — Дедуля, видимо, так сильно обожал Матрэлов, что приказал заложить в Красной Трети кирпичом и все окна. Так что на дневной свет не надейся.
— В прошлый раз нам помогал Матиас, — капризно сказала Анелла. — Тем не менее, она послушно развернула небольшой сверток, вытащив две большие свечи и огниво с трутом.
Имма не ответила, а лишь протянула руку. — Давай свечу.
— Почему мы ходим только сюда? — Анелла с опаской смотрела на затянутый паутиной длинный коридор. — Здесь так грязно. Бррр.
— Остальные входы заложены камнем. Ты помнишь, что мы их все посмотрели.
— Может какие-то еще остались, где почище и просторнее.
— Я тебе говорила, что бы ты так не одевалась, — в голосе Иммы отчетливо слышалось раздражение. — Ты выглядишь и, правда, нелепо. Если не хочешь идти, жди меня здесь, я скоро приду.
— Нет уж. Лучше с Вами. Ждать здесь одна я не буду.
— И это говорит дочь красного, — кронпринцесса скептически улыбалась. — Правнучка Младшего Владыки.
— Не всякий ребенок красного наследует его талант, как, впрочем, и фиолетового. — Фрейлина пожала плечами. — И даже наличие Владык в роду не гарантирует, что у его представителей гарантированно будет большой Дар. Или даже, что он будет вообще.
— Ты, надеюсь, ни на что не намекаешь? — голос Иммы заледенел. — Надо папочке передать твои слова. А то мне кажется, что он до сих пор уверен в своем огроменном Даре. Но теперь-то всё станет понятно.
Анелла испуганно посмотрела на кронпринцессу, не понимая, шутит та или нет. — Я ни чего не хотела сказать Ваше Высочество. — Она низко присела. — Вы меня превратно истолковали.
— Я тебя поняла абсолютно верно, — темно-синие глаза кололи и холодили одновременно. — Ты сказала ровно то, что хотела сказать, и я больше не хочу это обсуждать. Пошли дальше. — Кронпринцесса подняла руку со свечой и пошла по длинному, узкому коридору.
— «Вот и понимай ее», — кусая губы, думала верная фрейлина. — «Порой она столь же переменчива, как красная, восприимчива как зеленая. Может она бимагик? Ее прабабка, будучи естественно фиолетовой, обладала по слухам небольшим Даром Младшего». Однажды, случайно она услышала об этом в разговоре отца с матерью. Фрейлина приподняла шлейф своего изрядно замаранного платья, горестно вздохнула и побежала за своей подопечной.
