Во двор ввалилось трое людей, в кожаных одеждах, напомнившей мне наших металлистов. Тоже такие блестящие заклепки в самых, казалось бы, неподходящих местах. Да, и оружия было более, чем достаточно. Конечно же, имелись мечи, ножи, кинжалы. На поясах висели какие-то мешочки. Все было в меру потрепано, но добротно. Я обратил внимание на их лица. Знаете, есть люди определенного типа. Авантюристы, привыкшие спокойно встречать опасность, быть невозмутимыми при самых, казалось бы, экстремальных ситуациях. Они в чем-то все схожи, такие люди. Крепкие, поджарые, готовые в любой момент отпрыгнуть, увернуться и нанести удар в ответ.
Вперед выступил субъект в темном капюшоне:
— Приветствуем вас, господин барон! Меня зовут Форут Горелец. Мы слышали, господин барон, что тут побывали упыри? Готовы предложить свои услуги, за определенную плату, разумеется.
— Приветствую и тебя, Форут! — отозвался барон, внимательно рассматривая пришельцев. — Были тут упыри, были. И навредить успели. Людишек моих крепко обидели, а значит и меня. Хоть и покрошили мы их, но часть, наверняка, уйти успела. Только, не маловато ли вас, для того, чтобы их уничтожить?
— Там за стенами еще два десятка охотников, — мотнул головой Форут.
— Ну что же, — задумчиво произнес барон, — помощь ваша будет не лишней. По пятку за голову каждого упыря.
— По пятку, маловато будет, господин барон, — мгновенно отреагировал Форут. — Накинуть, не мешало бы.
Я понял, что начинаются торги, которые, вряд ли, закончатся неприятностями для барона.
— Уважаемый Коронак, — выдвинулся вперед Сема. — Мы, пожалуй, начнем собираться. Мы хотим сразу, после завтрака, выехать.
— Да, конечно! — прервал интересный торг барон. — У меня к вам, уважаемый Семенэль, будет небольшая просьба. Но это потом.
Барон снова обратил свое внимание на охотника за нечистью.
— Хорошо, Форут. После завтрака мы обсудим условия и заключим договор. Учти, я не так легковерен, как купцы Рулаша. Я знаю, что охотники их здорово провели и заимели на этом неплохие барыши. Но я думаю, что мы договоримся к взаимному удовольствию. Староста! Велю разместить этих людей на постой. Они вызвались очистить округу от упырей. Форут, моих людей не обижать!
— Как можно, господин барон! Это люди Сараса могут обмануть. Что с сахацинов взять? А мы честные охотники. Головы будут!
После завтрака мы с Семеном возились с укладкой вещей, когда к нам вошел Коронак.
— Жаль, конечно, что вы уезжаете, уважаемые, — барон прошел к креслу у окна и расположился в нем со всеми удобствами, наблюдая за нашими сборами. — Самое интересное только начинается. Вы, должно быть, не видели, как охотятся люди за нечистью? У вас, конечно, свои методы. Но у нас заведено изводить напавшую нечисть до конца.
Барон замолчал, удивленно наблюдая, как Сема засунул в сумку одну связку стрел, вторую, третью, потом засунул туда же легчайший шарфик из эльфийского шелка и непринужденно закинул шлею от сумки на плечо.
Барон повернул ко мне голову, желая, поделиться со мной его удивлением. Но дележ не состоялся. Я бы даже сказал, что как бы наоборот. Глаза барона еще больше округлились. Я в этот момент запихивал в свою сумку мягкий шлифовальный камень (что-то вроде пасты ГОИ, но ядовито-желтого цвета. Хотя, надо сказать, что наводит блеск гораздо лучше). Камень был большой и весил очень прилично. Рядом лежала тряпочка для натирки и МНМ (малый набор мечника). На полу располагались пара запасных сапог, две связки метательных ножей и легкий рулончик эльфийского пергамента с инструкциями относительно поведения при встрече с русалками. Нет, его я прочитать и не пытался, я, вообще, не знаю эльфийской письменности. Это для того, чтобы вес сумки был небольшим. Как я убедился вес определяется последней вещью, запихнутой в эту самую сумку.
Но барон-то этого не знал! Он, оказывается, вообще не знал о существовании безразмерных сумок. Ну, что поделать? Это «ноу-хау» эльфов. Делиться им с кем-нибудь еще? Ага! Счас! Размечтались! Как я понял, здесь каждая раса имела свои разработки, которыми старалась не делиться с другими. Типа — «А у нас в квартире газ!». Вот мы, мол, умные, а вы — не очень. Промышленный шпионаж, наверное, имеет место быть и процветает. Вот только не могу себе представить этих шпионов. Наверное, это что-то типа человека с эльфийскими ушами и ростом под гнома, чтобы везде сойти за своего.
— Как это все у вас помещается? — наконец, не выдержал барон.
— Это эльфийские сумки, секрет которых заключен в эльфийской магии — тонко улыбнулся Сема (а я что говорил!?).
— Да? — Барон недоуменно покачал головой и принялся досматривать увлекательное представление. Вещи одна за другой исчезали в недрах сумки и, как будто, пропадали, выпадали из реальности. Наверное, так оно и было?
— Этак, я посмотрю, вы и мой замок можете себе в сумки запихать, — заметил барон, когда процесс закончился.
Я с сомнением повертел головой, осматривая убранство помещения.
— Вообще-то, наверное, сможем, но боюсь, что ваш замок не войдет в сумку по своим габаритам, — наконец, вынес я свое суждение.
Сема уткнулся в свою сумку и тихо туда захрюкал, пытаясь сдержать здоровый ржач.
— Габа…,что? — уставился на меня барон.
Я понял. Это все недостатки обучения местному языку экстерном. Те слова, синонима которым нет в местном словаре, звучат во всей первозданной красе исходного материала. Что поделать? Везде бывают свои недостатки.
— Мой друг хотел сказать, что горловина сумки слишком мала, дабы вместить в него ваш замок, — перевел Семен ошалевшему барону.
Мне показалось, что барон облегченно вздохнул.
— Полезная вещица, — барон внимательно осмотрел мою сумку, в которой исчез последний предмет. — Вот бы и мне такую же где-то приобрести.
— Ну, вы же знаете барон, что есть вещи, которые не продаются, — со значением проговорил Сема.
— Жаль! — вздохнул хозяин замка. — Но я к вам пришел по другому поводу. Вы ведь собираетесь ехать в столицу? Не так ли?
Я тоже вопросительно уставился на Семена. Что еще может взбрести в его остроухую голову?
— Да, конечно! — беспечно отозвался мой друг. — Раз уж мы здесь не нашли эту девушку, то нам только одна дорога — в столицу.
— Гм, — кашлянул барон. — А не могли бы вы прихватить моего отпрыска? Нет-нет, не опекать! Просто сопроводить. Там его встретят. Я решил, что хватит ему за мамками-тетками сидеть.
— Да! — неожиданно взъярился барон, видимо продолжая какой-то спор, который был накануне. — Не мужчина растет, а немочь бледная! Кто в замке хозяин…!
— Я, или мыши? — невольно продолжил я.
