— План будет таким… — обратился я к напарникам и изложил им, что задумал.
* * *
Когда луна засияла на небосводе, я забился в щель прямо над выходом из пещеры. Щель не очень удобная, но другой я не нашёл. Правую ногу засунул внутрь и оперся на неё, левая же болталась снаружи, как и полтела. Скрюченный и опасный — вот мой девиз на эту ночь.
Проникновение сюда — верх авантюризма, холодного расчёта, высочайшего мастерства и уникальных навыков. Ну да ладно. Если без пафоса, то я тупо обошёл все мины. Если видеть их внутреннее устройство, хватит обычного толчка в нужную точку, чтобы мина отключилась. А если рассчитать воздействие, она восстановится через пару минут. Удивительные всё же устройства создал этот Перси.
Дальше дело техники. Выбрать путь, пройти по нему, залезть на скалу и подобраться к выходу. Ничего такого, чего я не проделывал бы сотни раз за последний месяц.
Заняв позицию, я принялся ждать.
В назначенный час Сергиус сделал свой ход. Атаковал издалека один из камней. Тот взорвался, что ночью, в темноте, прозвучало особенно оглушительно. Где-то недалеко возмущенно пропела птица. Ей повезло не нарваться на мины. Завыл и зверь. Они здесь редко, но встречались в горах. Ничего выдающегося, обычные животные, с которых даже специй не собрать.
Я слушал, но не особо обращал внимание на посторонние звуки. Главное ждёт впереди.
Наконец на выходе из пещеры показалась смутная тень. Собравшись, я разжал ладони и отпустил себя.
Сейчас всё решится.
* * *
Перси проснулся от взрыва. В ту же секунд камни поднялись и окружили его, прикрывая со всех сторон. Выждав несколько секунд, дав сознанию пробудиться, он отдал мысленный приказ, и камень, на котором он лежал, приподнялся посзади спины, давая возможность сесть.
Его ложе разъединилось, и кровать превратилась в кресло, с помощью которого он приподнялся в воздухе и огляделся. Запустив маленькие камни вокруг себя, он ощупал пространство вокруг, убеждаясь, что убийцы не прокрались внутрь.
То, что снаружи что-то взрывалось, было не такой уж редкостью. Обычно раз в два-три дня какая-нибудь птица или зверь залетали на территорию и нарывались. Перси это раздражало, но он был готов пойти на жертвы. Это стало платой за чувствительность его устройств и гарантией, что никто другой не проберется.
Взрыв был один. Перси подумал, что опять животное попалось, но второй раз за день? Это выглядело подозрительно. Подумав, Перси направил один из муляжей к выходу. Это была груда камней, которая имитировала его самого. В темноте, даже с острым зрением, будет сложно разглядеть.
Муляж вылетел из пещеры, но ничего не произошло. Покрутился там и, спустя пару минут, вернулся. Камни легли рядом с Перси. Надо было идти проверять самому. В голове у толстяка мелькнула мысль, а не вернуться ли спать и проверить утром, но он сам установил правила для себя. Возможно, прямо сейчас несостоявшиеся убийцы уползают, осознав, что добраться до Перси у них не получится. Тогда их надо убить.
Перси окружил себя камнями и полетел на выход. Когда добрался до него, в глазах потемнело. Голова закружилась, камни повело, и Перси чуть не врезался. Инстинктивно он захотел вернуться обратно в пещеру, но было поздно.
* * *
Старуха Тара гордилась бы мной. Да и Сергиус тоже. В эту ночь я доказал, что перенял их науку и могу считать профессиональным убийцей.
В момент, когда разжал ладони, меня повело вниз. Я подал энергию в ноги и зацепился, встав под углом к скале. От меня требовалось создать копье. Сделать то же самое, что я проделал с Сигой, но не как тренировочный вариант, а как смертельный.
Но что-то пошло не так. Когда показался Перси, я замер, вместо того чтобы атаковать. Пара секунд ушла на то, чтобы распознать — это подделка, а не жирдяй. Атакуй я в тот момент, и настоящий Перси, который прятался в пещере, понял бы, в чём дело.
Поэтому я замер и затаил дыхание. Зацепился рукой за камень, подтянул себя обратно и убрал энергию из ног. Некоторые практики могли засечь колебания энергия, и чем меньше я буду её применять, тем лучше.
Перси любезно подарил мне пару минут. Его муляж крутился по округе, имитируя деятельность. Задумка хорошая, но исполнение — так себе. Театральность не самая сильная его сторона.
Оценив ситуацию, я перешёл к запасному плану. Изначально хотел прикончить Перси одним ударом. Если бы увидел возможность. А если нет, отступил бы. Тем же путем, что и пришёл сюда. Но когда готовил операцию, я продумывал десятки различных вариантов того, как могут пойти события.
Я не зря упомянул старуху Тару, да упокоится она с миром.
Тара учила нас составлять яды. В том числе рассказывала про то, как и что действует на продвинутых практиков. У некоторых закалка настолько хороша, что мощный яд разве что заставит почувствовать легкое недомогание. На этот случай были свои варианты. Не убить, а ослабить, вызвать кратковременное помутнение рассудка, заставить раскрыться.
На это я и рассчитывал, когда сыпанул кое-что из заранее приготовленного мешочка на возвращающийся в пещеру муляж. То, что я применил, было смесью из пыли перемолотых трав, выжимки яда кайт-ши, который парализовывал жертву и растертых костей мертвецов. Небольшой запас остался ещё с мертвой ночи. Такие вещи принято беречь, ведь неизвестно, когда они понадобятся.
Сыпанул я пару щепоток, не больше. От меня до муляжа было метра четыре. Повезло, что ветра нет, а то этот ход не сработал бы. Но я и так не особо на него рассчитывал.
Прелесть этой пыли в том, что она вступает в реакцию, соприкоснувшись с воздухом. Поэтому мешочек не простой, особенный. В него ссыпаются все ингредиенты, плотно завязываются и хранятся, пока не потребуется открыть. Проходит где-то секунд тридцать, прежде чем начинается химическая реакция. Бесполезная штука на открытой местности, но в пещере… Был шанс, что Перси надышится парами.
Действует яд не мгновенно. В зависимости от закалки может пройти от тридцати секунд до пары минут.
Со стороны пещеры донёсся глухой звук. Что-то с Перси случилось. В этот момент я прыгнул вниз, на ходу формируя копье.
Приземлившись, выпустил его. Оно настигло Перси, врезалось ему в бок и рассыпалось темными сгустками.
Жирдяй моментально выставил между нами стену, но было поздно. Темные сгустки сформировались у него за спиной в семь лезвий, и я притянул их к себе. Они врезались в спину Перси и завращались, прорезая его покров, а следом и закалку тела. Которая, как и ожидалось, оказалась посредственной. Не с такими же телесами.
Через пару секунд всё было кончено. Кроме одного.
Ожидая чего-то такого, я метнулся назад и побежал по скале прямо наверх, в ту часть, где было меньше всего взрывчатки.
За миг до того, как прогремел взрыв, я укрепил покров и… Врезался прямо в скалу. Меня накрыло и взрывной волной, и осколками, и обломками.
* * *
— Эрано, очнись! — меня хлопнули по щекам, а потом ещё раз. — Хватит отлынивать, деревенщина!
То, что я слышу голос Резано, а не дороманцев или своего бога, несказанно обрадовало. А вот то, что парень не разбирается, как вести себя с пострадавшими от взрыва и лупит меня по голове — наоборот, расстроило.
— Что происходит? — я попытался разлепить глаза, но не смог. — Что с глазами?
— Их кровью залило. Сейчас, подожди, — сказал он отрывисто.
Завязалась возня, мне на лицо плеснули холодом и пальцами протерли глаза. Стало лучше. Я смог их открыть и оглядеться.
Было темно. Мы прятались среди камней. Резано выглядел грязным и покрытым пылью.
Я проверил свои руки и ноги, пошевелился и даже смог встать. Серьезных ран не обнаружил.
— Расскажи, что случилось, — попросил я, убедившись, что ситуация не такая уж плохая.
— Рвануло. Сильно. Тебя подбросило в воздух, приложило о камни и накрыло ими.
— Но я жив.
— Жив. Пришлось тебя откапывать.
