А когда все практически готово, оказывается, что разлом уже был закрыт. Что, как, где, почему? Никто не может понять. Хаос, неразбериха, паника, потраченных ресурсов столько, что доллары проще считать по весу тоннами.
Как следствие — развал политических групп, банкротство крупных фирм, самоубийства прогоревших чиновников, кровная месть, поиски виноватых и прочая мышиная возня.
Затем в мировых новостях выходит выпуск о том, что группа неведомых призывателей закрыла Божественный разлом, сама при этом оставшись необнаруженной. Так их и прозвали. Неведомые.
Пример с западными соседями не из воздуха взят, это произошло лет пять назад. И это далеко не единственный случай. И вот, прямо сейчас Огард открытым текстом сообщил, что виновники потенциальной мировой войны подчиняются ему.
Под развязками московских дорог бетонировали много людей за гораздо меньшую осведомленность.
— Неведомые, — повторил Огард с безразличием. — Ты для них пока слабоват, но потенциал есть. Учитывая твои особенности, если будешь стараться, то лет за десять… Может пятнадцать…
Я сделал глоток кофе и постарался унять дрожь в руках. Во всех иных версиях нашей вселенной я бы прямо тут начал горячо благодарить Огарда за оказанную честь. Вряд ли я во всем мире смог бы достичь большего, чем в клане Небожителей.
Стать элитой, закрывать сложнейшие разломы, защищать человечество, быть героем. Все внутри меня говорило, что я действительно этого хочу. Это мой путь. Но это не путь дракона. Дают — бери и используй во благо. Нет в этом ничего зазорного, чтобы получить помощь от тех, кто идет той же дорогой.
Но Небожители давно сбились с истинного пути. Они мне не товарищи. И Огард это тоже знает.
— Оставь у себя, — кивнул он на пергамент с договором. — У тебя будет время на раздумье, но не стоит тянуть. Я помню о твоем предложении. И как ты понимаешь, я его принял, ведь твои друзья спокойно занимаются своими делами прямо в моем городе.
— Ценю, — коротко ответил я, все же удержавшись от привычного сарказма. Все-таки Огард пришел поговорить, да еще и с деловым предложением. Это взрослый поступок, потому и мне не стоит вести себя, как ребенок.
— Только ты и я, обоерукий Именователь Эзо, ученик Эзотерика. Ты знаешь, мы с твоим наставником были врагами, но всегда уважали друг друга. Но помни одно. Мы никогда ничего друг против друга не имели. Как и мы с тобой, обоерукий Именователь Эзо. Другие заставили нас враждовать. Кукловоды, что двигают нас, словно пешек по доске мироздания, ведя свою большую игру и преследуя свои интересы. Меня, Эзотерика, тебя и многих других в эту войну втянули сущности. Но нужна ли она нам? Вот тебе, например. Кто-нибудь спросил твоего желания? Можешь не отвечать, это риторический вопрос.
— Независимо от желаний, я уже в это втянут. Можем философствовать сколько угодно, ситуация не изменится.
— А чего хочешь ты? Убить Фобию, понимаю и принимаю. Девочка молода и неопытна, совершила глупость, и ты в своем праве рассчитывать на месть. С Дракусом тоже понимаю и даже не собираюсь мстить за него. Но что дальше? Ты должен убить меня, но оно тебе надо?
— Вы знаете свойства Резчика, так что к чему этот вопрос?
— Понимаю. Я не владею информацией о том, как тебе избавиться от кинжала и при этом сохранить свою жизнь, — вот это вот было удивительно. Я был уверен, что он сейчас пообещает избавить меня от этой ноши. — Но я знаю, кто знает.
— Я весь внимание.
— Ты и так все понял, не прикидывайся, юноша. Ты умнее, чем пытаешься казаться, хоть пока тебе не достает опыта.
— Эссенция Истинной Веры. Три вопроса, на которые сущность обязана ответить. И вы готовы потратить этот бесценный артефакт на то, чтобы спасти мою жизнь? — я не удержался от скепсиса в голосе.
— На твою — ни в коем случае. На жизнь верного командира клановых разломщиков, которым ты можешь стать через десять лет — очень даже может быть. Если ты решишь остаться в клане и двигаться дальше. Разумеется, за это время ты должен будешь доказать клану свою полезность. А если ты все же откажешься или окажется, что способа избавиться от Резчика нет — я предлагаю устроить нам с тобой честную дуэль на боевой арене Анимы. Только ты и я. Этот пункт, кстати, прописан в договоре.
— Я видел.
— Десять лет с полным обеспечением тебе хватит, чтобы подготовиться к битве со мной? Успеешь? Как видишь, твое предложение будет действовать. Только ты и я. Никого не вмешиваем. Разумеется, я обязуюсь помогать тебе сохранять заряд Резчика полным все это время.
Я усмехнулся и откинулся на стуле. Как все у него складно получается. Прямо идеально. Огард разом решает проблему Именователя, что охотится на него. Ведь договор будет подписан на Аниме и засвидетельствован сущностью, не иначе. То есть я физически не способен буду навредить Огарду, Черный Дракон просто лишит меня жизни раньше.
При этом Небожители получают в свое распоряжение идеального ассасина, способного десять лет ликвидировать неугодные клану цели. И у меня даже выбора особого не будет, я вынужден убивать именованных. Разумеется, при таком раскладе в меня вкачают столько ресурсов, сколько смогу поглотить.
И это все окупится. Потому что я гребаный Именователь, а на колоннах Храма Имен еще много свободного места. Но, как говорится, есть одна маленькая деталь.
Что мешает им просто убить меня, забрать Резчик и передать преданному обоерукому призывателю? Ну или не обоерукому, без разницы.
Это проще, чем держать под боком бомбу с часовым механизмом. Понятно, что Огард не воспринимает меня всерьез как угрозу. Он просто не верит, что я способен убить его. И, если честно, я тоже в это не особо верю.
Но вот он здесь. Пришел лично, выделил время, принес договор, разговаривает со мной. То есть я уже достаточно пощипал Небожителей, чтобы наместник Дракона на земле снизошел до разговора. Но недостаточно, чтобы меня начали опасаться всерьез.
Или ему что-то от меня нужно? Что-то такое, о чем он не говорит вслух. Я не страдаю излишним эгоцентризмом и чувством собственной значимости. В рамках клана Небожителей я сейчас примерно на уровне Бескрылых, которые собирают объедки с заднего двора клана. Да, среди призывателей они считаются весомой силой, но не в самом клане.
Мой потенциал? Ну да, думаю, тут есть куда расти. Но вряд ли кто-то всерьез относится ко мне, как к чему-то уникальному. Вопрос только в том, что ему от меня надо? Философский храм уже затоплен и под властью Тени. Резчик он может заполучить в любой момент. Ладно, гадать можно долго.
— Как вы меня нашли? — задал я тот вопрос, на который был шанс получить ответ. — Я прибыл в город тихо, не выдавая личности. Не светился ни на одном блокпосте, нигде не использовал длань в качестве удостоверения личности. Обходил все камеры, не совался в центр. Не сталкивался с гильдией или другими призывателями.
— Сам как считаешь?
— Полицейский участок. Импульсивное решение, но я был уверен, что у вас там не настолько крепкие связи.
— Нет, не он. Деньги. Твое имя было внесено в список почетных граждан Москвы. Кстати, поздравляю. Но ты в тот момент находился где-то под Петербургом. А затем внезапно получил социальную выплату в одном из отделений Москвы. Дальше уже вопрос техники.
— Спасибо за ответ, — кивнул я, задумавшись. — А это место?
— Ты всегда сюда приходишь после посещения лавки гильдии.
— Старый Арбат считается нейтральной территорией.
— А мы ничего тут и не делаем. Просто ведем светскую беседу на свежем воздухе.
— Понятно.
Не знаю, намеренно или нет, но Огард выдал много информации между строк. Они не контролируют меня в Петербурге, но знают, что я был рядом. Значит ли это, что они следили за Плачущим или это уловка, чтобы я мог расслабиться вне Москвы? Вопрос.
Финансовые потоки у них под контролем, как и точки выдачи денег. Но Юрий меня не сдавал, иначе бы они заранее знали где я, ведь Юлия часто была рядом. Или Огард хочет, чтобы я так думал? Вопрос.
