Амалия не заметила снисходительное презрение, мелькнувшее на его лице, когда он обернулся и вновь сделал шаг в сторону её постели.
- Вашему мужу вряд ли это понравится, - негромко, но заразительно смеясь, произнёс он.
- Ах, какое мне дело до моего мужа,… - прошептала она.
* * *
- Ты поможешь мне, - любому показалось бы, что Лорд Тени обращается к пустому месту, однако разговаривал он со своей сестрой.
Она отрицательно покачала головой.
- Ты мне поможешь, - повторил Зэрандер. - Армия Вэсмерта борется с армией Света. Лорды отступили, смирившись с тем, что я победил. Но мне остаётся убедить Светлого принять мою сторону. Кроме меча других убеждений я не знаю, так что мне понадобится твоя помощь.
Светящийся призрак сестры пролетел над ним и растворился в свете солнца.
Зэрандер поморщился.
Вэсмерт принял его предложение, и сумел даже объединить армии нескольких Лордов, в том числе и тех, кто был убит. Два дня назад начался первый бой со Стражами - они защищали горы Стегоса, не боясь положить свои жизни, чтобы не допустить к Алтарю Света Воинов Тени. Бои идут до сих пор - то тут, то там. Основные крепости Светлых на пути к горам Стегоса захвачены, укрепления на склонах скал ещё продолжают вести оборону, удерживая войско Вэсмерта на расстоянии, и иногда даже заставляя отступать недалеко, но у всех уже сложилось ощущение, что всё решено.
Но Зэрандер ещё не нашёл Светлого, который принял бы Силу Ночи. Он понимал, что это должен быть тот, кто испугается смерти. В этом была вся загвоздка. Стражи и Хранители ничего не боятся, особенно смерти. Но давить можно либо на страх, либо на обещание могущества, которое даст Сила Ночи после того, как Хозяин завладеет Камнем Света - а это непременно произойдёт.
И Зэрандер, подумав, что если он будет искать сам, то ничего у него не выйдет, решил - не легко далось ему это решение - обратиться к сестре. Правда, как мёртвый Хранитель сможет ему помочь, он тоже плохо понимал.
- Если ты мне не поможешь, скорее всего, я умру, - решил по-другому подойти Зэрандер, глядя туда, где растворился её призрак, зная, что она всё равно слышит. - Хозяин мне такого провала не простит.
На земле под ногами появилось слово:
"Глупый".
Зэрандер хмыкнул.
- Пускай хоть полный идиот, как тебе сегодня больше нравится. Но ты должна мне помочь, и ты мне поможешь. Мне нужно заставить Светлого поверить в Силу Ночи и предать Силу Дня.
Появившаяся сестра серьёзно нахмурилась и отрицательно покачала головой.
- Мне всё равно, что тебе это не нравится. Я возьму и отдам меч на переплавку, а себе попрошу новый. Тогда бы посмотреть на тебя…
Возмущение появилось на её светлом лице, и она исчезла.
Каждый раз заговаривая с призраком сестры, Зэрандер чувствовал себя ненормальным. Слова, которые он произносил, были какими-то странными, перенасыщенными эмоциями, слишком простыми и… детскими. Он не мог понять, отчего это происходит. Но странные изменения коснулись его. Он знал только одно решение - избавиться от призрака Лориен. Но делать это почему-то пока не хотел.
Зэрандер скрежетнул зубами и вернулся на холм, откуда на идущий бой был прекрасный вид.
Он так долго шёл, претерпел столько трудностей, и сейчас напоролся на то, что совершенно не умеет никого ни в чём убеждать, кроме как проведя через камеру пыток.
Глаза стоявшего на холме Вэсмерта, тоже наблюдавшего за боем, восхищённо сверкали. Он и представить себе не мог, что ему выпадет честь быть тем, кто приведёт Ночь к победе над Днём. Ветер, дующий с гор, пытался сорвать с его плеч белый плащ, но он всё равно не отрывал взгляда от битвы.
- Лорд Зэрандер, как вы думаете, сколько ещё мы будем теснить их? - спросил он, слыша шаги девятого Лорда.
- Они скоро поймут, что сопротивление бесполезно, если ещё не поняли, - Зэрандер потёр подбородок. - Но я думаю, что они не сдадутся, даже если в какой-нибудь башне их останется пять человек, Лорд Вэсмерт.
- Вы уже решили эту вашу проблему, Лорд? - без интереса спросил Вэсмерт. Он слышал, что Зэрандер всё время что-то - или кого-то - ищет, но это мало его интересовало.
- Нет, ещё не решил, - холодно ответил Зэрандер. - Но скоро решу, - он отвернулся и снова стал спускаться с холма, и наткнулся на очередную надпись, выложенную из камушков.
"Я знаю правду".
- И о чём? - поинтересовался Зэрандер, переступая через выложенные слова.
Сестра скользила рядом по воздуху. Она грустно вздыхала и изредка поправляла платок.
- Так о чём ты там знаешь? - повторил Зэрандер.
Она покачала головой, словно хотела сказать, что не имеет права сообщать ему. Потом указала рукой на горы и кивнула.
- Уж не соглашаешься ли ты мне помочь? - уточнил Зэрандер.
Она вздохнула и кивнула, ещё сильнее кутаясь в платок.
- И почему?
Лориен отвернулась, словно не желая с ним разговаривать. Потом присела на песок и стала царапать веточкой:
"Я его приведу. Но не потому, что ты мне так сказал. Так надо".
- Конечно, надо. Даже очень надо, - усмехнулся Лорд Тени. Лориен какое-то время сидела на песке, потом печально опустила глаза и пожала плечами.
"Она себе на уме призрак", - подумал Зэрандер.
Призрак сестры растворился в воздухе. Она пролетела над полем битвы, стараясь не смотреть на кровавую бойню внизу, и нырнула внутрь одной из бойниц осаждаемой крепости Стражей.
Она делала это не потому, что смирилась со своей странной ролью, что стала слушать живого брата, которого не сумела вернуть к Свету. Сила Ночи, окружающая сейчас её, но благодаря тому Дару Дня, к которому Лориен успела прибегнуть до смерти, не причиняющая ей такие мучения, как её собратьям, знала будущее, так что теперь и Лориен знала его. Ей было больно думать о нём, но она понимала, что брата можно будет спасти только так… Она никогда ему не скажет, что всё знала наперёд - однажды она попыталась, и он едва её не высмеял. Он думает, что она - что-то вроде девочки на побегушках, и что будет помогать ему, во что бы то ни стало, как верный пёс. Но она выбрала себе судьбу неупокоённой именно для того, чтобы помочь брату выйти на Свет, чтобы спасти его от Силы Ночи, извратившей его…
