— Виски, коньяк или бронд? — Повернувшись ко мне, спроси командир.
— Бронд? — Удивлённо спросил я. — Никогда не слышал о таком напитке.
— Да, его делают только в Аркании. Крепче напитка Вы не найдёте во всём мире. — Наливая в стопку красноватое содержимое бутылки, приговаривал командир.
Я взял стопку, разглядывая жидкость внутри, а затем обратился к нервно улыбающемуся демону:
— За знакомство. Но я так и не узнал, как тебя зовут, гвардейский капитан.
— Простите мою бестактность. — Наливая себе в стакан виски, произнёс командир. — Гвардейский капитан Дитрих Красный-Перст.
Твоё здоровье, Дитрих. — Я слегка приподнял стопку, а затем опрокинул содержимое в рот. Как я и думал, никакого эффекта, даже вкус едва различим. Так было и во времена игры, чтобы не вызывать привыкание, вкус алкоголя и его эффекты значительно отличались от реальности. — Что ж, гвардейский капитан, собственно, я бы не хотел здесь задерживаться, поэтому задам всего пару вопросов. От кого исходил приказ о свободном доступе для меня?
— Непосредственно от императора, господин Рейн. — Командир, наконец-то, сел в кресло и учащённо задышал. — На письме стояла печать и подпись самого Кирианда Кровавого. Если бы я только знал, как Вы выглядите, то немедленно пригласил бы в нашу прекрасную страну.
Я кивнул своим мыслям. Либо император просчитал, что я загляну в Арканию, а при хорошей разведывательной сети это не трудно, либо что-то тут не чисто. Нужно будет навестить императорский дворец.
— Что-то ещё? — Склонив голову, спросил я.
— Да! — Вскочил Дитрих и подбежал к столу, стоящему у окна. Он открывал один ящик за другим, пока с радостным вскриком не достал что-то. Командир гарнизона протянул мне какую-то бумагу. Я почувствовал запах каких-то цветов и начал разглядывать лист в своей руке. Приглашение в императорский дворец. Без даты. Очень интересно.
— Хорошо. Я обязательно посещу дворец, — встав с кресла, произнёс я. Больше не видел смысла здесь задерживаться, — когда сочту нужным.
— Когда сочтёте нужным? — Растерянно спросил командир. — Но, император…
— Я сам решаю куда идти, и что мне делать, командир. — Я посмотрел на дернувшийся уголок губы демона. — Есть возражения?
— Нет. — Мгновенно ответил демон. — Никаких. А как на счёт сопровождающего?
— Вот кто-то из местных мне действительно может мне понадобится. — Я задумался и принял решение. — Как на счёт капитана Вагрейна. Он мне понравился.
— Конечно, конечно. — Командир выглядел довольным, слишком довольным. — Я немедленно пошлю солдат, чтобы его отыскали.
— Пускай приходит к тому костру, где мы встретились. — Я уже выходил из комнаты, но перед выходом остановился и обернувшись сказал командиру. — В следующий раз, сначала думайте, а потом уже говорите, Дитрих. Грязный язык может стать причиной отсутствия головы.
Лицо командира замерло, а я вышел из комнаты. Пройдя через весь гарнизон, я прямиком направился к своей стоянке.
Глава 18. Демоны похожи на людей
Долго ждать не пришлось, и Вагрейн пришёл ко мне, ожидавшему у костра, всего за какой-то час. Я покосился на своего сопровождающего и неодобрительно цокнул языком. Капитан был одет в полное боевое снаряжение и стоял по стойке смирно.
— Капитан, Вы хотите спать? — Спросил я.
Кажется, вопрос был совсем внезапным, так как тот взгляд, которым смотрел на меня Вагрейн, содержал удивление и ошеломление.
— Я? — Наконец, собравшись с мыслями, спросил капитан, но тут же сразу добавил. — Я старый вояка и вполне способен выдержать различные лишения, отдых, еда или сон.
— И женщины? — Ухмыльнулся я.
— И женщины. — Серьёзно ответил Вагрейн.
— Капитан, Вы женаты? — Спросил я, указав на бревно, чтобы мой собеседник тоже сел.
— Да. Уже двенадцать лет. — Осторожно сев, ответил Вагрейн. — Моя семья сейчас в Патессии, в столице Аркании.
— Патессия? — Попробовал я слово на вкус. — Мы обязательно туда заглянем. Но не сразу, хочу посмотреть на вселяющую ужас страну демонов.
— Куда Вы планируете…
— Сначала отдохни. — Прервал я капитана. — Возможно, ты и продержишься долго без сна, но я вообще могу не спать по несколько суток. Завтра с новыми силами начнём наше путешествие.
— Я…
— Можешь считать это приказом Вагрейн. — Надавил я. — Не беспокойся о своей безопасности, никто сюда даже не приблизится. Отдохни, а мы двинемся рано утром.
— Хорошо, господин Рейн. — Слегка поклонившись, ответил капитан.
— Просто Рейн. — Я протянул руку. — Давай на «ты».
— Хорошо… Рейн. — Пожал мою руку капитан. — Куда мы направимся утром.
— Будет видно. — Я повернулся к костру и подкинул несколько палок. — Отдыхай.
Краем глаза я наблюдал, как Вагрейн достаёт из походного рюкзака спальный мешок. Не снимая доспехов, он лёг спать. Действительно, бывалый вояка. Мне же спать совсем не хотелось. Установив несколько барьеров различного типа, я решил прогуляться.
* * *
Вагрейн проснулся с первыми лучами солнца. После вчерашних событий он был удивлён, что вообще заснул. Но куда больше он был удивлён обстановкой вокруг. Капитан проснулся вовсе не в том месте, где он засыпал. Вагрейн отличался отличной памятью и хорошо примечал различные мелочи и не заметить смены места он не мог.
— Доброе утро. — Послышался незнакомый голос.
Вагрейн повернулся к говорившему, и увидел демона, на вид лет тридцати с несколькими шрамами на правой щеке и сломанным правым рогом. Демон смотрел на него с улыбкой и каким-то хитрым блеском в глазах. Вагрейн был уверен, что никогда не видел его раньше. Неизвестный демон не предпринимал каких-либо враждебных действий, а просто стоял у дерева и смотрел по сторонам. Капитан быстро осмотрел себя и свои вещи, но всё было на месте.
— Отлично, капитан, — снова заговорил незнакомец, — пора в путь. Ты же должен быть моим сопровождающим по Аркании.
— Рейн? — Неуверенно спросил Вагрейн.
— Верно. — Кивнул демон. — Немного магии и вот, теперь я один из вас.
— Господин Рейн…
— Без «господина», — перебил капитана демон, — мы же вчера договаривались.
— Рейн, а где мы сейчас? — Оглядевшись, спросил Вагрейн. — Это место точно не близко к моему гарнизону.
— Верно. — Кивнул демон. — По моим расчётам, мы где-то в двухстах километрах к северу от столицы.
— Что? — Удивлённо спросил Вагрейн. — Но гарнизон находится к западу, почти в пятистах километрах.
— Ага. — Кивнул Рейн. — Я решил начать с других мест.
— Почему? — Удивлённо спросил капитан.
— Меня ждали. — Рейн посмотрел куда-то в сторону, кажется на запад. — Моё появление в Аркании является чистой случайностью, о которой даже я не мог предположить. Вполне возможно, чтобы был приказ о свободном доступе в страну мне, но ещё и приглашение во дворец? Не станут же такие письма рассылать во все гарнизоны страны?
— Я… не уверен. — Почесав голову, ответил Вагрейн.
— Неважно. — Рейн покачал головой. — Нам пора в путь. Мне интересно посмотреть, как живёт народ Аркании. Но, сначала, мы немного изменим твой внешний вид.
Рейн подошёл к Вагрейну и сделал несколько одному ему понятных движений. Внешний вид Вагрейна преобразился. Хоть капитан и чувствовал тяжесть доспех и оружия на себе, но внешне не мог их увидеть. Вместо металлической кольчуги на нём была одета холщёвая рубашка, на которой он находил потёртости и дыры. Подняв голову, Вагрейн увидел, что его спутник выглядит так же, если не хуже. Теперь они выглядели, как бродяги или нищие.
— Отлично. — Улыбнулся однорогий демон. — Вот так мы и пойдём путешествовать. Ты больше не капитан в армии Аркании, ты бывший военный, по имени Ваг. Волей судьбы брошенный скитаться по миру. А меня зови по-прежнему Рейном, мы с тобой служили вместе, но из-за действий командира были вынуждены покинуть армию и скитаться по миру.
