Я коснулся за поясом кошелька с отравленными болтами. В нём же и капсулка с ядом Безликого. Сейчас мне пригодится всё.
— И что я за него порву любого? — добавил я, выпуская на волю все стихии, — Слышишь, Тиохиль?! — я крикнул, поднял глаза на облака.
Дикая усмехнулась, вспоминая, как я в порыве гнева прижал её к стене под Вольфградом. Мы тогда говорили с закованным в цепи знахарем Скорпионов, и мне пришлось показать Волчице свою волю.
Но она так же заметила и мою готовность к бою. Догадка мелькнула в её глазах:
— Подожди, не думаешь же ты…
Силуэт сорвался с крыши, пулей устремившись в нашу сторону.
Время замедлилось, у больше у меня не было права ни на единую ошибку — противник неимоверно силён. Пришло время использовать всё, что я знаю и умею.
Иначе мы умрём…
Я ощутил землю подо мной, под ногами соратников. И качнул её вбок, лишая зверей баланса, как учил наставник Скойл. Фолки и близнецы стали заваливаться, теряя равновесие.
Хильду же я рывком дёргаю и откидываю в сторону. Сам ухожу вбок, закрываясь щитом и пытаясь выкинуть острие копья в то место, где у силуэта лицо.
Всё произошло так быстро.
Секунда — и Фолки с близнецами упали, Хильда улетела вбок, а в меня словно невидимый грузовик врезался.
Я едва успел подвинуть щит, чтобы закрыться, как непреодолимая сила отбросила меня на несколько метров. В воздухе мне удалось сгруппироваться, и я приземлился на ноги. Меня шатнуло в сторону, но я устоял — от удара по щиту отсушило руку и плечо, а в голове гудел паровозный свисток.
Опустив взгляд на щит, я выругался:
— Дерьмо нулячье!
Клинок ангела оставил на нем серьёзную вмятину, в самой глубокой точке даже порвав металл. Заехали скалящемуся белому волку прямо по зубам.
— Просветлённый, — послышался насмешливый голос, эхом гуляющий вокруг.
Фигура ангела начала проявляться, вырисовываясь тлеющим контуром в воздухе. Ауритовые доспехи, огромный золотой клинок, белые крылья за спиной. И золотистые зрачки, с ненавистью пронзающие меня насквозь.
Даже сейчас, когда я уже зверь, ангел был выше и крупнее меня.
— Жалкий ноль, — Тиохиль сплюнул.
— Зверь, — прорычал я, сжимая и разжимая кулак, держащий ручку щита.
Чувствительность в руке начала потихоньку возвращаться.
— Всё одно, что нули, что звери, — ангел поморщился, потом посмотрел вниз.
Фолки сидел рядом на снегу и, с трепетом глядя на ангела, молился, приложив два пальца ко лбу.
Я зарычал от бессилия — звери вообще не спешили убегать от крылатого. Все, включая Хильду, с безумной страстью пожирали его взглядами.
— Прими же мой дар тебе, зверь, — Тиохиль обратился к Фолки, и положил ладонь ему на макушку.
— Да, посланник Неба, — помощник склонил голову.
— Нет!!! — я метнулся вперёд.
Толчковая нога рвала жилы, и я чуял, как от скорости воздух сгущается передо мной. Но я был слишком медленным — клинок ангела вошел в грудь Фолки, а потом рука грубо оттолкнула зверя.
Через миг я был рядом, и едва успел увернуться от золотого клинка. Поднырнув под лезвие, я выстрелил копьём в лицо Тиохилю.
Как он успел перехватить мой удар, я так и не понял. Но наконечник оказался зажат в кулаке, и ангел с интересом осмотрел меня.
— Да, ты стал сильнее, просва…
— Я и тогда тебя убил, — процедил я, дёргая копьё, — Легко, как букашку.
Бесполезно, оружие не поддавалось — острие словно в бетон залили.
Ангел никак не отреагировал на попытку разозлить его. Лишь взглянул, как между пальцев, сжимающих острие, поплыл лёгкий дымок. Послышался запах палёной плоти.
— Кровь демона? — чуть удивился Тиохиль, — Неужели ты думаешь, что этого достаточно?
— Фолки! — Хильда наконец вышла из ступора и подскочила к помощнику.
Близнецы оказались с ней рядом, волнуясь за наставника. Но никто из них даже не пытался поднять оружие. Неужели они не осознают, кто тут враг?
— Не понимаю всей этой возни с тобой, — ангел покачал головой, чуть потянув копьё, — Зачем ты властелину?
— Какой возни? — я отпустил ручку щита, оставив его висеть на ремнях.
За щитом не было видно, что я деревянными пальцами лезу в поясной кошель. Ну же, где вы там?
— Сейчас я убью всех твоих друзей, просва. А её, — ангел ткнул клинком в сторону Хильды, — я буду убивать так медленно, что ты захлебнёшься отчаянием.
Он посмотрел вбок, и я проводил его взгляд — на крыльце храма появился Тинаш. Один глаз юного зверя заплыл от моего удара, но, судя по всему, его это не беспокоило.
— Не знаю, зачем это нужно, — покачал головой Тиохиль, — но тебя пока нельзя убивать. Хотя, признаюсь, я бы с удовольствием.
Его клинок нервно качнулся.
— Мы еще посмотрим, кто кого, — мои непослушные пальцы нащупали отравленные болты.
Ангел, не слушая меня, продолжал озвучивать свои мысли. Он был всё таким же, как и раньше — собственное величие делало его невнимательным.
— Грязный Инфериор глушит мою силу, — он брезгливо поморщился, — Это барьер… когда-нибудь он слетит, и Инфериор узрит истинную мощь Медоса и Целесты.
Над пустырём раздался крик Тинаша:
— Всё готово!
Глава 24. Частица Абсолюта
Едва Тинаш сообщил о своей готовности, как Тиохиль повернулся ко мне и сказал:
— Ну вот, пришло время.
— Ты прав, — ощерился я.
Пальцы поглаживали наконечники в кошеле.
— Да, кстати, — ангел нахмурил брови, будто вспомнил, — Ещё кое-что…
В следующий же миг Тиохиль отпустил моё копьё, схватил щит и резко нажал на него, вгоняя в снег. Другая его рука отвела клинок, замахиваясь для удара.
Я успел сграбастать содержимое кошеля, дёрнул руку из ремней щита, и застыл с пригоршней отравленных наконечников в кулаке. Тиохиль с интересом глянул на заготовленное для него угощение…
Прыжок вперёд на пределе возможностей… и я не смог достать, ангел всё время находился на расстоянии вытянутой руки. Синхронно со мной он, взмахнув крыльями, сместился на несколько метров.
— Инфериор глушит мою силу, — усмехнулся Тиохиль, — Но не разум.
Расслабленным движением он поднял клинок, и тот вдруг исчез. Я на миг отвлёкся зрелищем, и в ту же секунду ангел рванулся вперёд, вытянув руки.
Я почти успел отпрыгнуть, даже отмахнулся копьём… Но Тиохиль был слишком быстр — мой удар он отбил крылом, резанув неожиданно острыми перьями по предплечью.
Копьё отлетело, нырнув в снег, и тут же одна рука ангела сомкнулась на моём горле, а другая перехватила ладонь с ядом.
Кулак ангела был больше моего, я чувствовал, будто мои пальцы заковали в сталь. Такие же тиски сомкнулись на моём горле, и я бессильно попытался свободной рукой сбить захват.
Мы так и застыли друг напротив друга, словно сцепившиеся борцы. Я с тревогой ощутил, как обрезанные наконечники тревожно впились в кожу. Если воск слетит…
— Если я сожму, — Тиохиль косился на мой кулак, — Сколько секунд ты проживёшь?
Мне даже думать не хотелось, что будет от такой дозы. Рычок едва спасся от одной царапины, и я чудом смог победить малую дозу мастера Жени.
И вокруг оба раза была вода…
— Э-это всё те-ебе-е, — прохрипел я, охватывая всё вокруг чувством земли.
Попробую расстрелять его… Открыть щели в породе, выделить кусочки камня…
— Даже не пытайся, — ангел чуть подался впёред, и в меня ударило его мерой.
— О-о-о, — из меня словно душу выбили.
Всё поплыло перед глазами.
Тиски отпустили горло, Тиохиль потянулся к поясу… и сверкнул клинок. Боль в левой руке!!!
Я зажмурился от брызнувших слёз, и попытался отмахнуться правым кулаком.
Не чувствую пальцев слева. Неужели он всё-таки сжал мою ладонь, и наконечники вонзились в кожу?
Не устояв на ногах, я осел на колено. Как действует яд каракоза в полную силу, я на себе никогда не ощущал.
Правая рука, потянувшись к левой, схватила пустоту.
Всё смешалось, всё плывёт… Я уже мёртв?
