— Я не веду с тобой светские беседы, красноглазая сука, — процедил Галей, после чего ткнул меня кулаком в плечо: — Спрашивай. Она готова.
Мои глаза невольно всмотрелись, как капли крови текут по подбородку женщины и тягуче сползают по её грязной шее за стальной обод.
— Зачем вы похищаете Иномирцев в Караванном портале? — я решил начать с главного.
Она резко повернула голову, прислушиваясь к моему голосу, и прошептала:
— А вот и ты, мелкий ублюдок с пушкой. И что? Ты надеешься что-то от меня узнать? Глупенький какой… Галей, скажи ему, пусть удавится в углу и не тратит моё время. Его у меня и так немного осталось.
Я подошёл ближе и встал точно напротив распятой женщины.
От запаха гари засвербило в носу.
Галей внимательно наблюдал за каждым моим движением, будто хотел увидеть, до какой степени я перегну палку в допросе. Если честно, хотелось перегнуть прямо сейчас и очень сильно, ведь именно Джад стала для меня той, кого я винил в смерти своего отца. Не знаю почему.
Это происходило почти неосознанно.
Мне просто нужен был хоть кто-то, кого бы я мог обвинить, кроме себя.
И этим кем-то стала Джад.
— Ну и чего ты замолчал? — спросила она, тоже ожидая от меня действий.
Она чувствовала, что я приблизился к ней почти вплотную. Уверен, Джад ощущала даже моё дыхание на своём лице.
— Размышляю, что делать с твоими детьми, — негромко сказал я.
Это был блеф, конечно.
Я ткнул пальцем в небо, посчитав, что если у Джад был муж, значит, должны быть и дети. И, скорее всего, они были обычными варварами, не познавшими фагнума, уродующего людей — никакая мать не хотела бы такой участи своим детям.
Джад ничего не ответила, но прислушалась.
Прислушался и Галей, уставившись на меня, ну а я продолжал:
— Я ведь тоже чей-то ребёнок, Джад. И, знаешь, меня никто не щадит. Тогда почему я должен щадить твоих детей? Ты убила моего отца и обрекла мою мать на мучения. За это я лишу твоих детей жизни. Так моя месть станет намного полнее, ведь на моём месте ты бы поступила так же.
Джад повернула голову и сжала кулаки, скрипнув цепями.
— Я ничего не знаю о твоём отце. Кто он?
Галей сощурился и кивнул мне: мол, молодец, начало разговору положено, Джад отвечает и даже спрашивает — а это уже кое-что.
— Мой отец — Иномирец. Был Иномирцем, пока не погиб, — продолжил я. — Его ранили в Тафаларе, а умер он на станции Караванного портала, где чароиты похищают пассажиров. Может, он узнал про ваши делишки, и за это вы его убили? Вы ведь не в первый раз крадёте Иномирцев.
Джад так сильно рванулась вперёд, что стальной обод вокруг её шеи прогнулся, а по каменной стене пошла трещина. Смола на глазах женщины нагрелась, и Галей поспешил налепить на её лицо ещё порцию чёрной клейковины, а затем молниеносно вытянул меч из ножен и вбил в плечо Джад.
Крик боли смешался с новым приступом безумного смеха.
Тело женщины задрожало, но дёргаться она перестала — Галей держал её на клинке своего меча, и даже для такого сильного чароита, как Джад, это было адски больно. К тому же, учитель использовал магию, пропустив белые молнии через сталь оружия.
— Отвечай ему, — процедил Галей, не отпуская рукояти меча.
Так и не услышав ответа, он начал проворачивать клинок прямо в плече Джад.
Та завыла и снова захохотала. Из-под смолы на её глазах потекли слёзы. Они просочились и дорожками скользнули по её щекам, мертвецки-бледным и измазанным кровью.
— Отвечу… отвечу… — прохрипела она наконец. — Вот мой ответ. Желаю вам обоим сдохнуть и никогда не узнать правды… блаженные идиоты…
Как и ожидалось, она не собиралась ничего говорить, поэтому пришлось задействовать ещё один жестокий способ.
Я поднял руку и медленно начал чертить соляной знак треугольника прямо над грудью Джад. Воздух вокруг моей ладони окутало ледяным паром, и теперь его нужно было лишь отправить туда, куда мне нужно.
Но сначала я опять задал свой вопрос.
— Чароиты причастны к смерти отца или нет? И что вы делаете с Иномирцами, которых похищаете?
Она скрипнула зубами, почуяв холод на своей коже.
И опять ничего не сказала.
Не знаю, что нужно было сделать, чтобы Джад заговорила. Бить и пытать её было бесполезно, но пока других методов я не нашёл.
Холодный пар от моей ладони окатил грудь женщины, лёд с тихим треском начал окутывать её плечи вместе с мечом Галея, затем сковал шею и начал подбираться к подбородку.
Джад уже не смеялась.
Она снова задёргалась, теперь уже в сильнейшем приступе удушья.
— Зачем вам Иномирцы? Говори!! — рявкнул я. — Что вы с ними делаете, мать твою?!
Лёд на её лице окрасился в серо-красный, отразив в себе кровь и грязь. Женщина тряслась и молчала.
Галей нервно выдохнул и покачал головой: мол, не заговорит. Лучше сдохнет.
Еле победив в себе желание прикончить чароитку прямо сейчас, я убрал руку от её тела и шагнул назад. Через несколько секунд лёд растрескался на её лице и сполз подтаявшими кусками, рассыпавшись на мокром полу.
Джад снова смогла вдохнуть.
Её до сих пор трясло, но говорить она всё же смогла.
— Сам разбирайся… если разберёшься…
Обессиленная и униженная, она всё равно натягивала цепи до скрипа и стремилась на волю.
По напряжённому лицу Галея было понятно, что допрос придётся заканчивать.
Учитель рывком вытянул меч из плеча женщины и тут же приставил остриё ближе к её шее, чуть ниже стального обода.
— Так зачем вы похищаете Иномирцев? — вернулся я к первому вопросу, хоть и знал, что это бесполезно. — И какой резон Службе Караванных порталов с вами сотрудничать? Проводник добровольно впустил вас в поезд и позволил забрать спящих пассажиров. Что вы с ними делаете?
— Мы даём им лучшую жизнь, чем они бы имели, — неожиданно ответила Джад. — Может, присоединишься к нам, пока не поздно? Из тебя бы вышел сильный чароит. Ты бы понравился нашему предводителю.
— А кто ваш предводитель?
Джад улыбнулась.
— Напомни, я уже предлагала тебе удавиться в углу и не тратить моё время?
Я покосился на Галея.
В эту секунду он медленно отводил остриё меча назад, чтобы ударить женщину в шею. Для неё скоро всё должно было закончиться. Об этом знали не только я и Галей, но и сама Джад.
— Вы делаете из Иномирцев своих солдат? — спросил я.
Ответа не ждал, но мне нужна была реакция.
— Вы заставляете их пожирать фагнум? В Иномирцах ведь нет Знамения, а значит, они могут поглощать фагнум. Только, в отличие от варваров, в них есть ещё и магия. А это страшная смесь.
Джад на мои слова даже бровью не повела, и это была самая однозначная реакция — она подтверждала, что я угадал. Значит, чароиты готовили армию суперсолдат из Иномирцев, небольшие особые отряды, зато с серьёзной силой.
Женщина втянула носом сырой воздух бункера и шумно выдохнула. Её голова повернулась в мою сторону. Она будто видела меня через смолу.
— Ты говоришь о поезде так, будто сам всё видел. А не тот ли ты мальчик, который вместо того, чтобы сдохнуть, телепортировался прямо без капсулы?..
Она перешла на шёпот — спокойный, а оттого ещё более жуткий:
— Да-а-а… ты тот самый истощённый мальчик, который бы даже не выдержал перехода через портал, но надеялся выжить. Мы думали, тебя расщепило, когда Римон применил к тебе свой свет. Так что же тебя спасло? Твоя уникальная способность, которую так полюбил грязный торгаш Маямото?..
— Ты отвлекаешься, — процедил я.
— Мы все отвлекаемся, — ответила Джад.
К ней вернулось железное самообладание, и голос стал уже не таким пьяным. Теперь в нём сквозила лишь фанатичная уверенность.
— Напоследок скажу вам только одно. Мир Стокняжья, который вы знаете, скоро перестанет существовать. Мы переделаем его для своих детей. Фагнум — лишь средство. Через кровь и жертвы мы создадим новое общество. Мир свободных варваров, мир равноправных людей, мир правды и доброй воли. И вас в этом мире не будет…
