— Малой! — вопрос десятник задал, когда черноволосый гном уже со всеми поздоровался, получил от повара миску и приступил к трапезе.
— М-м-м? — с готовностью отозвался Кроу, поспешно жуя.
— Ты копать умеешь?
— Умею! Я и копать умею, и носить умею, и рубить умею! — поспешно заверил гном. — А что?
— Лошадей придет много. Пить захотят. А наш ручеек узок, на всех может и не хватить. Да и по королевскому указу, на каждом посту обязана быть поилка для животных. Дело простое — всего-то надо яму поглубже да поширше вырыть, да ручей запрудить, чтобы ту яму доверху наполнить. Яму надобно с высокими краями сделать — из камней и глины. От запруды отвод сделать и пустить воду по желобу до главной поилки подальше от построек. Не дело, когда животины разные у навесов крутятся. Надо их подальше поить, там где караваны останавливаться будут. Смекаешь?
— Смекаю! Яму вырою! А вот запруда, желоба…
— Этим мы сами займемся, — заверил приунывшего гнома десятник. — С тебя яма. С нас остальное. Заплачу по совести. Хочешь — деньгами. Хочешь — нашей помощью с постройкой, аль еще с чем. Берешься, значит? Твердо решил? Начать уже сегодня надо!
— Я берусь! Сейчас поем, пробегу кружок вокруг поста и немного соберу дров, а затем сразу начну копать! Но лопата с вас!
— Будет тебе лопата. Договорились. Поручение твое, малой. Поужинаем, и я тебе укажу, откуда и докуда копать.
Вы получили задание «Яма для запруды!»
По поручению десятника выкопать яму для будущего пруда по указанным границам.
Минимальные условия выполнения задания: выкопать яму!
Награда: семь серебряных монет или помощь двух стражей в каком-либо хозяйственном деле.
(Помощь стражей в хозяйственном деле доступна только на территории поста Серый Пик!)
Штраф за невыполнение:
Падение уровня отношений со стражами и десятником Серого Пика на три единицы (—3)
Не задумываясь, Кроу принял задание. И это вновь внесло существенные коррективы в его планы.
Вот спрашивается: когда тут спать?
Весь день прокачивал профессию и ковал изделия. Уже вечер. Копать в темноте тяжело, но возможно. Вот только попробуй это объяснить Ангелам Вальдиры.
В бешеном ритме застучав ложкой по дну миски, гном за пару минут подчистил ужин, запихнул в рот кусок лепешки и помчался к ручью мыть посуду.
Еще через пять минут его невысокая плотно сбитая фигура мелькнула на границе сторожевого поста, стремительно уходя в «дикую зону» локации. Четкая направленность к цели.
Быстрый круговой рейд по периметру сторожевого поста занял чуть больше часа. И на этот раз Кроу проявлял неслыханную милость ко всем местным обитателям кроме шакалов. Их постигла печальная участь из-за нововведения — из-за портальных кристаллов, начавших выпадать из серых падальщиков. Беспощадность гнома проявилась к деревьям и хворосту. Сначала на большой протяженности исчезло неимоверное количество хвороста, отправившегося в заплечную корзину. Под финал рухнуло две стройных сосны, быстро лишились сучьев и веток, а бревна оказались на плечах мощного гнома и были перенесены внутрь сторожевого поста. Там вся добыча прямиком отправилась на склад древесины, существенно пополнив его. Рядышком упала пара десятков разнокалиберных камней — это уже для себя. Для личного использования в будущем.
— Маловато будет! — сокрушенно покрутил головой игрок. — Эх, еще бы пару кружков пробежаться! Но время…
Да, время не ждало. И освободившийся от груза гном поспешил к задумчиво стоящему посреди сторожевого поста десятнику, явно пытающемуся выбрать самое подходящее место для будущего пруда. Пока Кроу носился как угорелый в поисках дровишек вокруг поста, ему в голову пришла идея насчет места под мини водохранилище. И теперь он поспешил им поделиться с самым главным боссом.
— Десятник Литагрий! Позволь задумку свою высказать! О пруде! — выпалил гном, с облегчением заметив, что никаких намеченных очертаний пруда на земле пока не имеется.
— Говори, — доброжелательно кивнул тот.
— Лучшее место для пруда у моего холма! — открыл игрок свой коварный замысел.
— Почему? — последовал вполне ожидаемый вопрос.
— Я смогу за прудом приглядывать, — начал отчитываться гном. — Смогу его чистить или чинить запруду. Открывать и закрывать ток воды. И делать это буду безо всякой платы!
— Почему? — не отставал десятник Литагрий.
— Мне для кузни воды много надо, — открыто признал Кроу. — К ручью ходить далеко. А тут все под рукой окажется. Опять же, поилку можно всего шагах в двадцати-тридцати от моего участка поставить. Торговцы сначала лошадок или еще кого напоят, а затем ко мне, за подковами. Ну или лошадей у поилки распрягут, а затем повозку сломавшуюся ко мне — на починку. Меньше ходьбы для них, меньше ходьбы для меня, меньше пригляда для вас. Опять же, ручей все равно примерно в эту сторону течет, а у холма есть большая впадина, словно специально для пруда приготовленная!
— Мудро говоришь, — согласился десятник. — Но одно тебе сразу скажу, малой — выкупить участок с прудом не дозволю! Он относится и будет относиться к собственности сторожевого поста Серый Пик. А водой пользоваться — это, пожалуйста! Пей, бери для своих нужд. Но купаться в пруду с питьевой водой недозволенно! И ручей досюда сам подведешь, новое русло для него выкопав! Как тебе?
— Справедливо!
— Ну, раз так, пошли отмечать пруд наш. А то разговоров много, а дела пока мало! Вон две лопаты на земле лежат. Бери. Для тебя приготовлено… землекоп. Обе — если одна сломается.
— Хорошо! — радостно заулыбался гном, подхватывая с земли две завернутые в мешковину обычные лопаты и устремляясь за тяжело шагающим Литагрием. Ему не терпелось приступить к работе. Чем быстрей начнешь — тем быстрее закончишь. Если, конечно, добрый десятник Литагрий не вздумал себе отрыть водоем схожий по размеру с озером Найкал. Тогда работа затянется на годы…
Опасения гнома-приблудыша частично оправдались — десятник скупиться не стал. Разметил, так разметил — почитай с весь участок гнома очертил территорию. После чего зловредно хекнул и удалился восвояси, оставив игрока с оторопело разинутым ртом.
Правда, слишком долго Кроу столбняком не страдал — с хрустом вонзил лопату в податливую почву и вывернул большой ком земли. Сбросил землю чуть в стороне и снова воткнул лопату. Работа пошла…
Четыре с половиной часа игрок упорно махал лопатой, уподобившись бездушному механизму. Снимал почву пласт за пластом, равномерно углубляя участок, предназначенный под пруд. Докопал до глубины себе по грудь, после чего пробила полночь, и перепачканный землей гном остановил работу. Быстро привел себя в порядок, строевым шагом добрался до шалаша, нырнул внутрь, съел кусок хлеба и, приняв удобную позу, вырубился, не забыв, поставить будильник на пять утра.
