Но видимо мы исчерпали свой лимит времени, поскольку в этот момент щит профессора сотрясся от мощного удара. Просаженный до этого защитный конструкт князя потрескался. Еще одного удара он не переживет. Плюнув на уговоры, я вылез из агрегата древних.
- Илюх, лети за нашими. – Отдал я короткую команду.
- А вы? – Удивился парень, тем не менее пересаживаясь за штурвал пилота.
- А мы закончим тут. – Ответил я ему и вскинув винтовку выстрелил во вражеское плетение, которое рассыпалось языками пламени, превращая песок в стекло. Вовремя. Вражеское плетение не долетело до нас метров сто. – Повезло.
Илья закрыл автомобиль и рванул в противоположную от противника сторону, чтобы затем по дуге выйти на направление, в котором ушла наша группа.
- Зачем ты остался? – Устало спросил профессор, доставая из сумки артефакт щита.
- Ну, должен же кто-то потом дотащить вас до цивилизации? – Усмехнулся я.
В этот момент прилетело сразу два заклинания: Огненный вал, который подхватила стена копий ветра. Мощная связка, такую реально принять только на щит. Очень крепкий щит. Защита Арсения Павлович разлетелась острыми осколками, но на пути вражеских плетений уже поднялся ледяной щит из артефакта, ощетинившись ледяными же шипами. Хороший ход. Артефакт выдержал.
Профессор же занялся атакующим плетением, а я прикидывал, чем бы смог ему помочь и ничего адекватного и здравого, мне в голову не приходило. Противники явно не в моей весовой категории. Хотя…
Если хватит сил, то магистра я смогу вычеркнуть из игры. Я подбежал к автомобилю профессора и начал рыться в запасах, пытаясь найти кристаллы накопители. Наконец-то найдя, то что искал, я как раз застал момент как профессор выпустил сразу два мощных плетения: «Коготь огня» и «Башня Огня». Коготь рванул к нашим оппонентам параллельно земле. Его еще можно было бы назвать серпом, с которым часто путали. Вот и сейчас, магистр не распознав опасности, принял на свой щит удар кончика когтя. А плетение, оправдывая свое название, впилось во вражеский щит и закрутилось сверлом оборот, за оборотом продавливая защиту. Этот на время выбыл. Старшему же магистру досталась башня. Это падающий с небес пятиметрового диаметра столб высотой в десять метров. Так то, заклинание обычно побольше, но сейчас Мансуров максимально его усилил, сжав вложенную силу. Старший Магистр выдержит, но теперь и он занят, а у моего учителя появляется время на новые плетения. Жаль только сил у него остается немного, но наши успеют далеко уйти.
Я же тем временем выровнял для себя площадку и выхватив из-за пояса коротки меч, прямо ним, напитывая силой принялся выводить руны призыва.
Решили потягаться с Волхвом? Ну-ну, удачи твари. Я бывал в передрягах и похуже. Линии заклинания ложились одно за другим. Арсений Павлович за это время успел применить еще четыре заклинания и выдержать одну атаку. Сейчас же Мансуров разворачивал еще один артефакт щита. Я таких в экспедицию покупал много. Никогда не знаешь, с какими тварями придется столкнуться. Кто же знал, что самую большую опасность будут представлять оскотинившиеся люди.
Так, почти готово, остались последние штрихи. Я разрезал свою ладонь и начал шептать, неизвестные в этом мире слова, призыва твари Астрала. Она раньше верой и правдой служила Ярополку, пришло время послужить и Ярославу. Последнее слово было сказано, а реальность над нарисованным моей силой узором задражала.
- КТО ПОСМЕЛ?! – Спросил огромный, не менее двадцати метров в высоту, с переливающейся красным чешуей крылатый змей.
- Я! – Прокричал я. – Взымаю с тебя долг крови!
Дракон втянул воздух носом, недовольно покачал головой и посмотрел своим огромным глазом на букашку, посмевшую ему приказывать.
- СЛАБАК! ЛИЧИНКА! – Прогрохотал он.
- Долг отдай и вали, Горыныч! – Прокричал я в ответ.
- Что стало с тем Ярополком? – Недовольно фыркнул змей. – В последний раз!
- Договор. – Согласился я, что больше призывать его не буду… Ну без соответствующей платы. А там плата такая, что уж лучше самому сдохнуть.
Дракон взмыл в небо и атаковал наших противников. Рядом со мной за этим действом наблюдал профессор с широко открытым ртом.
- А вот об этом ты мне не рассказывал.
- Да, тут как бы. – Замялся я. – У него должок передо мной был. Так что акция одноразовая. Да и сил могло не хватить. – Кивнул я в сторону лежащих пустыми кристаллов маны.
- И много у тебя таких вот? – Арсений Павлович неопределенно махнул руками, не зная как это описать.
- Последний. – Честно признался я. – Его, кстати, хватит еще на минуту, и если эти ребятки выдержат, Вам придется снова вступить с ними в бой.
- Понял. – Устало вздохнул профессор, поглощая силу из манонакопителей.
Вражеский магистр погиб на сороковой секунде атаки Горыныча, его щит не выдержал огненного дыхания и лопнул, а вот старший магистр еще держался, но был явно на последнем издыхании. Горыныч недовольно проревел, последний раз плюнул стихийным огнем, и растворился в воздухе, вернувшись в астрал. В тот же момент князь атаковал старшего магистра мощными «дуэльными» заклинаниями. Первой пошла игла стихии огня. Тонкая плазменная игла увеличила расход маны противника, а следом влетела такая же, но ледяная созданная профессором посредством конвертора. И третьим плетением была огненная земля. В двадцати метрах вокруг старшего магистра все полыхало огнем с безумной температурой. Тот держался. Нужна была какая-то точка, и тогда я сделал иглу из своей силы и метнул ее в него. Эффекта не последовало. Щит оппонента выдержал. А я остался с полностью пустым ядром.
- Крепкий выкормыш кикиморы. – Недовольно проворчал я и, вскинув винтовку, начал поливать старшего магистра лазерными зарядами.
Арсений Павлович выпустил новое заклинание, безумно сложное по своей структуре. Огненный смерч пронесся разделяющие нас со вражеским старшим магистром расстояние обволок его щит, превратившись в шар, что огненными гранями пропиливал вражескую защиту. Я перестал стрелять, боясь нарушить плетение Мансурова.
Князь же устало привалился к переднему колесу внедорожника и пустым взглядом смотрел сквозь нашу защиту, на действие своего плетения.
Князь пустой. Значит, если противник выдержит, то к нам вернется Горыныч, но уже по наши души.
Тяжело вздохнув, я утопая ботинками в песке, вышел за пределы одностороннего щита и побежал в сторону старшего магистра. Ноги скользили по образовавшемуся толстому слою стекла. Каждый шаг грозил падением, но я продолжал упрямо идти вперед. На ходу сменив магазин в винтовке, я зашел с правого фланга и, прикинув на глаз расположение противника, приготовился открыть огонь, едва перестанет действовать плетение Арсения Павловича.
Неожиданно из огненного шара вылетело тонкое плетение, стремительно развернувшееся в огненного дракона, который всей своей магической массой врезался в купол артефактной защиты. Та пошла трещинами и внутрь хлынул безжалостный огонь, уничтожая все, что было внутри.
Не веря собственным глазам, я смотрел на ревущее пламя не в силах оторвать свой взгляд от бушующего пламени, там, где только что сидел мой учитель и друг. Руки сами собой навели винтовку на потрескавшийся щит старшего магистра, и я вдавил спуск, окончательно разрушая вражескую защиту. На десятом заряде лазер прошил руку противника, сбив тому концентрацию, и не успевшее завершиться заклинание вспыхнуло вспышкой огня, поглощая своего владельца.
Обведя остекленевший участок пустыни, я для собственного спокойствия выпустил во врага еще пару зарядов, прошив лазером обгорающему телу голову. Шатаясь из стороны в сторону, поскальзываясь, падая и вставая, я брел обратно. Нужно понять, что случилось с профессором.
«Надеюсь, ты выжил, Князь, и тебе просто необходима помощь!» - как мантру, постоянно я повторял самому себе.
