девушек.
— Они подстрахуют, — я пожал плечами. — Так что давай без фокусов, это же не настоящие блокираторы. Прикроете меня, когда начнётся схватка, у меня дар для дальнего боя.
— Мы ещё не согласилась на наём, — заметил Прыгун, от которого и правда веяло силой пространства.
— На длительный — нет, но за эту непыльную работёнку оплату приняли. Кстати, вас как-то маловато.
— Ты убил трёх моих лучших людей, — прищурился босс, да и водитель кидал в зеркало неприязненные взгляды. — Никаких обид. Что потом — грязная работёнка?
— В том числе, но не в роли мяса.
Дальше ехали в тишине. Конечно, я не позволил себя обыскивать и никто не заметил заполненные накопители. Сирин же всё ворчала насчёт того, что от этого человека несёт злобой и смертью.
Тут я не выдержал и поинтересовался.
«А от меня — нет? Я тоже убил многих, особенно в последнее время».
«От тебя немного, но в пределах допустимого. Воин не может не измазаться в крови и мучениях врагов», — признала Сирин. — «Ты не находишь удовольствия в убийствах, а пытаешь редко и не из садизма, а ради ответов. Ты общаешься с более чистыми людьми, скажем так. Он же окунулся в это с головой и с удовольствием плавает там. Само по себе это не означает, что человек плохой, но мы знаем контекст».
Девушки следовали за нами на ховерах на большом отдалении. Нас догнала вторая машина, когда на дорогу снова вышла ещё пара замаскированных людей. Причём только один был одарённым, второй всего лишь воитель, вооружённый пулемётом.
— Покажите его.
— Смотрите, но оплата вперёд, — сказал босс, окно рядом со мной открылось, а я тут же изобразил на лице смесь бессильной злобы и страха. — Остальные мертвы.
— Ещё сто метров, — сказал вышедший разведчик, достав рацию. Я услышал: «Цель у них, обезврежен, один. Копьё тоже взяли».
Мы приехали на место. Я заметил периметры безопасности и предупредил девушек о разведчиках, чтобы они пока держались подальше от врагов. Ратники пристрелят их винтовками, всё же они всего лишь боевые маги. Бесконечного числа мастеров и магистров выслать не могли. У преступного босса во второй машине, которая была микроавтобусом, тоже сидели в основном слабые одарённые. На базе безусловно есть охрана но мне уже не придётся прорываться через внешний контур с толпой воителей с пулемётами, большое число которых пробьёт наши щиты.
Наша машина остановилась. Из микроавтобуса тут же высыпали люди. Босс, замаскировавший лицо, вышел первым и под покровом.
— Покажите награду.
— Сначала груз, — сказал один из вышедших одарённых. — И что стало с нашими людьми.
Я подсчитывал силы… у врага один магистр, три мастера. Малая группа, стараются действовать незаметно. Гербов, само собой, нет.
— Он сказал, что убил их артефактами, и этот — мой трофей.
Босс сразу заявил права. В это время ехавший на переднем пассажирском сидении мастер открыл мою дверь и дёрнул меня за руку, заставив выйти. Он сдёрнул мой капюшон. Одарённый долго сверялся с фотографией, посмотрел на мои руки с кольцами и кивнул.
— Это он, принесите награду.
— Начинаем? — уточнил я шёпотом, как к моей шее приставили лезвие мифрилового копья. — Что ты творишь⁈
— Он пытался меня перекупить. Этот шакалий выкидыш убил моего друга и ваших людей, а потом заявился к нам на порог. Где-то рядом и его девки. Но я требую надбавки.
— Думаешь, силёнок хватит? — я радостно оскалился. Мужик громко усмехнулся, надменно глядя на меня, и собирался уколоть меня копьём в плечо. Что же, ожидаемый исход. Тем лучше, убью всех сразу.
Те, кому меня везли передавать, едва успели удивиться, как ситуация резко изменилась. Копьё исчезло, вместе с наручниками и мешающей накидкой. Голова державшего меня мастера взорвалась под пространственным снарядом.
Золотая сила хлынула вокруг, создавая ратников, саранчидов и огнемёты. В моей правой руке возникло настоящее мифриловое копьё, которое вонзилось в шею не успевшего отреагировать вражеского магистра. Сила удара была такой, что его щит лопнул мгновенно.
Само собой в меня стреляли, но мой барьер вышел на полную мощь и легко сдерживал атаки.
Вместе с этим в лесу прозвучали раскатистые выстрелы — сняли разведчиков на дальних рубежах. И теперь девушки неслись в атаку. У них план простой — десантироваться и помочь мне убивать все живое, пока ратники ловят разбегающихся.
Прыгун, ожидаемо, успел телепортироваться прочь, но я и не собирался убивать его сразу. Выпустил повреждённый артефакт и уменьшил для себя гравитацию. Добавил мощи в слабый механизм полёта и высоко подпрыгнул. В левой руке возник револьверный гранатомёт, который я тут же разрядил в обе машины, а то их водители захотели свалить.
— Убить его! Срочно убить! Немедленно доложить! Здесь машины источников!
— Связи нет!
Только заметили, оболтусы! Уже давно глушу, сразу как приехал!
Ратники в самоубийственном порыве ломились в ближний бой, стреляя из дробовиков и лазеров в голове. Огнемёты подожгли лес и подлесок, погрузив людей в едкий густой дым, пока я создавал себе противогаз.
Магазин закончился, Стикс заменил мне гранатомет, расщедрившись на волновую атаку по второму магистру бандитов. Тот прикрыл от взрывов себя и двух мастеров и теперь бил каким-то весьма посредственным плетением.
Благодаря росту собственной силы, энергии на своё оружие потратил всего тысячу. Правда, достал их на излёте области поражения, когда атака уже распадалась, но врагов всё же накрыло.
Начался тотальный хаос, в котором я прекрасно ориентировался. Света первой ударила по тылам противника, заодно кинув трофейную гранату. Их ховеры выскочили из леса и ратники точными выстрелами снимали слабаков. Мои машины, конечно, тоже уничтожали, но я знатно всех напугал и расстроил их планы.
За моей спиной появился Ореол, и я ушёл телепортом от прыгнувшего ко мне преступного босса. Один из целых огнемётов тут же развернулся и выдал в него струю широким потоком. Я же появился ближе к компании магистра и накинулся на них с косой и молниями. Тот оказался скрытником и попытался спрятаться, но, само собой, у него не получилось. Попросту не хватило скорости: мы стояли слишком близко друг к другу. Битва бушевала всё сильнее, основная группа заказчиков размалывала моих роботов, но тут явилась Соня и первым же залпом обратила в замороженные статуи сразу троих.
У меня же начались танцы с магистром-телепортёром. Я оставил на месте битвы ещё парочку машин для поддержки девушек, которым придётся разбираться самим. Впрочем, больше магистров не осталось, требовалось только проследить, чтобы никто не смог скрыться в суматохе.
— Напоминаю, нам нужны пленные для допроса и отработки пыток, будет экзамен! — крикнул я больше в шутку,
