— Что именно могут сделать эти недоумки? — холодно, глядя в сторону от меня спросил Райд Асмуд аха Астреяр.
— Что угодно, — в тон ему ответил я.
— Например. — Лаконично произнес Леон Ралдер аха Кархар.
— Уничтожить Райхен.
— Каким образом? — поинтересовался Аврелий.
— Способов много: вызвать демонов, устроить неконтролируемый выброс чистой магии или применить одно из массовых заклинаний Хаоса.
— Ясно. Какие будут предложения?
— Уничтожить.
Глава Кархаров как всегда лаконичен.
— Я поддерживаю своего коллегу из Совета магов, — добавил Райд Асмуд.
— Можем ли мы быть уверены в том, что нам известны все логова культистов? — задумчиво спросил Рэндал Бах, глава Совета волшебников.
— Нет, — ответил я. — Но медлить нельзя.
— Хорошо.
— Я думаю, что нет смысла ждать дальше, — твердо сказал Майли Гайрис. — Уничтожив известную нам часть культа мы выследим и оставшихся. А если промедлим…
— Ясно. Тогда этой ночью. Совместная операция Тайной канцелярии, Совета магов и Совета волшебников. — Аврелий посмотрел на стоявшего у двери гвардейца, тот быстро кивнул. — Поднять полк, но без шума. Занять оборону.
Гвардеец четко отдал честь, повернулся и вышел за дверь. Император продолжил.
— Действовать быстро и без колебаний. Пленных… берите тех, кто нужен. Общим руководством операции займусь я, отсюда. Командовать на поле боя будет — Маэл Лебовский. Ясно? Вопросы?
Вопросов не было.
— Штаб готов?
— Так точно, ваше величество, — ответил Майли Гайрис. — Штаб и планы операции готовы.
— Тогда начинаем.
Через несколько часов операция началась. Цели были разделены примерно поровну. Волшебники и маги действовали сообща. Боевые подразделения Тайной канцелярии усилили отрядами городской стражи и Молодыми магами во главе с Данте.
Жандармы, Городская стража и полки городского гарнизона должны были оцепить город, перекрыть мосты, взять под усиленную охрану важные объекты и патрулировать улицы.
Официально я был вместе с Тайной канцелярией. На деле сам по себе. У моих людей были свои задачи на эту ночь. Они должны были, как обычно оставаться в тени и проследить за всем. Например, за тем, чтобы никто из магов или волшебников не соблазнился запретными знаниями. Или за тем, чтобы кто-то не попытался утаить важных улик.
Со мной оставался только десяток бойцов, Тирион, Арья, Араэл и несколько волшебников для связи.
— Сэр! Все отряды доложили о готовности.
— Хорошо, — ответил я. — Передай, что мы тоже готовы.
Атака на все укрытия культистов должна была начаться одновременно.
Я, сидя в кустах, внимательно следил за домом. Арья была за моей спиной. Араэл парила на лэртаге в небе. Тирион начертил свои схемы и теперь задумчиво крутил в руке саблю. Мои люди окружили дом и теперь ждали только приказа.
Весельчак и повеса Генри как всегда собирался первым ринуться в бой. Он прижался к стене под окном. Джон сидел с многозарядной винтовкой возле двери.
Волшебник ментальной магии поморщился и тут же доложил о приказе. Я махнул рукой и ударил по зданию магией, снося несколько еле заметных ловушек и сторожевых заклинаний.
Генри с веселой ухмылкой кинул в окно дома гранату. Другие бойцы открыли беглый огонь по окнам и дверям.
— Вперед! — приказал я.
Ветер донес приглушенные расстоянием взрывы и треск винтовочных выстрелов, а также отголоски боевых заклинаний. Операция началась.
Перед моими бойцами вспыхнули вражеские заклинания. Волшебники не спали и прикрыли бойцов. Из окон второго этажа начали стрелять. Несколько пуль свистнуло рядом с нами.
Генри и Джон ворвались внутрь. Тирион проделал туннель от забора до подвала и первым нырнул в него. Я пошел за ним.
Наше появление в подвале стало полной неожиданностью для хаоситов. Тирион сразу застрелил одного и тяжело ранил второго. Я прикрыл алхимика от заклинания третьего культиста. Тирион прыгнул к нему и разрубил саблей грудь.
Я быстро оглядел комнату и связал на всякий случай раненого культиста. Арья спрыгнула из туннеля и первым делом отряхнула штаны.
— Идем дальше! — сказал я.
Нам потребовалось еще несколько минут, чтобы зачистить весь подвал. А наверху справились бойцы.
Мы быстро обыскали дом и допросили пленных. Но ничего нового не узнали.
— Что дальше? — деловито спросил Джон.
— Выставь охранение. Сюда должны прийти стражники, но…
— Я понял.
— Ранэх!
— Да, сэр.
Волшебник подскочил ко мне.
— Докладывай!
— В Нижнем городе тяжелый бой. Туда отправился лично Райд Асмуд с подкреплением. В порту все закончено. Культисты в Высоком городе и на Радужных холмах арестованы. Отряд Данте завяз в бою в Предместье.
— Ясно.
— Куда отправимся, к Данте или в Нижний город? — поинтересовался сидевший рядом Тирион.
— Не навоевался? — машинально пошутил я.
— Да до тошноты уже.
Я поймал злой взгляд парня и мысленно выругался.
— Я тоже, но эту заразу надо выжигать огнем. Иначе будет как на востоке.
Тирион молча кивнул и засунул револьвер в кобуру.
Бойцы, пользуясь передышкой, отдыхали и проверяли оружие. Время от времени все поглядывали в сторону зарева над Нижним городом.
— Свяжись со штабом. Что там?
— Численность противника оказалась много выше предполагаемой, — через минуту начал говорить волшебник, его взгляд остановился, а голос был словно чужим. — Они подожгли дома и, воспользовавшись этим, вырвались из окружения. Но не попытались скрыться и начали бой прямо на улице. Они убивают простых людей…
Я резко поднялся и посмотрел в сторону Нижнего города. Так и есть!
— Сейчас идут уличные бои. Бунтовщики поджигают дома, к ним присоединяются простые, люди которые думают что это обычный мятеж.
— По коням! — крикнул я и оборвал волшебника. — Хватит! Передай всем мой приказ. Перебросить все свободные отряды, кроме резерва в Нижний город! Всем убивать культистов. Магам поставить над всем районом завесу, если не получится, устроить шторм. Императору мое личное сообщение: "Если хочешь чтобы к утру от города что-то осталось, не посылай армию в Нижний город!" Райду Асмуду аха Астреяру от Маэла Лебовского личное сообщение: "Они собирают силу!"
Мне подвели лошадь, я запрыгнул в седло.
— За мной! Идем к Данте!
Если кто из бойцов и удивился, то ничего не сказал.
— Почему к Данте? — спросила Арья.
— Потому что там их логово.
