— Потому что там их логово.
Все пошло не так, как я планировал. Удар должен был быть неожиданным и сокращающим. Хаоситы должны были растеряться и попытаться отступить.
Отряду Данте нужно было захватить большую трехэтажную усадьбу в новом районе города. Здесь, на окраине города пять лет назад начали строить дома для богатых людей, в основном промышленников, банкиров и владельцев торговых компаний. Это тихое спокойное место на холме, с которого открывался живописный вид на Райхен.
Оглянувшись, я увидел возвышающийся над городом императорский дворец, Старый город, где стоял мой дом, охваченный пожаром Нижний город. Если бы не ночь, я бы увидел и здания Высокого города. Хорошее место. Отсюда весь город можно накрыть одним ударом.
Штурм был в самом разгаре. Ожесточенную перестрелку заглушал рев демонов, а от всполохов сталкивающихся заклинаний рябило в глазах. Ограду и пристройки возле дома уже разметали на щепки. В небольшую ложбинку стаскивали раненных и убитых. Их было уже много.
Спрыгнув с лошади, я, пригибаясь, побежал к Данте. Брат с ожесточением и знакомой болью и злостью в глазах смотрел на здание. Рядом с ним, опустившись на одно колено, стояла Лютеция. Она как обычно держала щит. Быстро глянув на количество заклинаний, которые она ежесекундно отражала, я поежился.
— Что у тебя?
— Сам не видишь?! — крикнул Данте.
— Успокойся! Скольких ты потерял?
— Троих!
— Они собирают силу! Не справимся, Райхена к утру не станет!
— И что тут сделать можно?!
— Разнести к демонам эту халупу! Что тут сложного?!
На самом деле я понимал брата. Усадьба оказалась настоящей крепостью. Толстые усиленные магией стены, небольшие окна, узкая дверь. Данте удалось снести внешние укрепления, но и только.
Здание было защищено тысячей многослойных, перекрывающих друг друга щитов. Защитники меняли и тасовали их как колоду карт. Вместо пробитых и рухнувших, ставили новые. Нам такую защиту не пробить никогда. Тем более, что Молодые маги Данте — необстрелянные салаги. Бьют часто и сильно, но без толку. Только силы зря тратят.
Мой брат попытался прорваться, потерял троих магов и отступил. Послал демонов, но и они не справились. Да и в перестрелке, они бы без защиты Лютеции проиграли бы. А вот что же сделать мне?
Я внимательно смотрел на поле боя. Смотрел, думал и просчитывал варианты. Шанс есть. Рискованно, но…
— Я беру командование на себя, Данте.
Мой спокойный голос возвращает ему уверенность. Лютеция поворачивается ко мне и улыбается уголком рта.
— Стрелкам стрелять реже. Пусть экономят патроны и готовятся к штурму. Им нужно взять все три верхних этажа. Маги будут штурмовать подвал. Щиты я беру на себя.
— Как ты собираешься их разрушить?
— Изнутри. Пусть маги и волшебники продолжают обстрел. Собери самых лучших и сплетите что-нибудь простое, но мощное. Ударите по сигналу. Сигналом будет… сигналом будет резкое ослабление их щитов. А как только щиты рухнут, сносите стены. Дом не рухнет, а я как-нибудь укроюсь.
— Ясно, — с сомнением протянул Данте. — А потом штурм?
— Да.
Я закрыл глаза, слился с воздухом и потянулся вперед. Бой отошел на второй план. Я его видел и слышал, но воздуху не было до него никакого дела. Тонкими струями я проник в здание. Пересчитал охрану, осмотрел комнаты, нырнул в подвал и дернулся оттуда как ошпаренный. Чужая, противная стихии и всему миру сила обжигала и разрушала…
Вынырнув из транса, я коротко объяснил Данте и Лютеции, чего от них хочу. А потом пошел к своим бойцам.
— Генри! — я хлопнул его по плечу. — Не боишься в огонь нырнуть?
— Я-то нет. А вот вы-то жиром не заплыли? Все с бумагами да с бумагами, да приказы отдаете. Высоко поднялись, вот и брезгуете-то лично в бой лезть.
— Поговори мне еще, секретаршей сделаю. Будешь до конца жизни мне кофе варить.
Пока мы переругивались, Генри быстро собрался. Снял щегольскую шляпу и плащ. Вместо винтовки взял себе пару пистолетов и засунул в карманы несколько гранат.
— Тирион, идешь с нами.
— Куда?
— На тот свет паря! — сострил Генри. — Святош на небе пугать.
— Тебе к северным варварам надо, в их Залы героев, — неожиданно сказал Тирион.
— А что там-то?
— Тебе понравится.
Я посмотрел на здание и на небольшую брешь в щитах. Втроем будет трудно, лучше бы не брать с собой Тириона, но без него не пробиться через стену. Да и внутри он пригодится. Я встретился глазами с Арьей и чтобы не перекрикивать шум боя, обратился к ней мысленно.
"Когда я скажу, ударь по верхним этажам. Меня зацепить не бойся. Я буду на первом этажа или в подвале".
"Хорошо".
— Пошли!
Я побежал к зданию, Тирион и Генри рванули за мной, не отставая ни на полшага. Вокруг нас пылал огонь, сталкивались свои чужие заклинания, во все стороны шли волны отраженной магии, сами по себе способные убить.
В этом безумии магического боя легко можно было легко укрыться. Если знать, как и не бояться смерти. Надо было всего-то не попасть ни под одно случайное заклинание или его отблеск, проскользнуть мимо сторожевых заклятий, обойти все ловушки и при этом ни на секунду не забывать о маскировке.
Добежав до стены дома, я замер. Тирион и Генри стояли рядом и тяжело дышали. Мой старый боец весело улыбался, а алхимик, словно не веря, в то, что мы сделали, качал головой.
— Вот это и называется прыгнуть в огонь.
— Быстрее.
Я толкнул Тириона к стене. Пока нас никто не замечал и под защитой щитов культистов мы были в относительной безопасности, но медлить не стоило.
— А ведь и в самом деле, давно мы так не делали-то. Я уже и забыл, как это весело-то.
— Сейчас будет еще веселей. Давай.
Тирион коснулся первой схемы. Генри кинул в узкую дыру гранату.
— Пошли!
Второй схемой Тирион открыл широкий проход, и мы ворвались внутрь. На шум в комнату уже забегали культисты. Генри открыл огонь из обоих пистолетов. Я отбил брошенное в него заклинание и метнул в другую дверь огненный шар.
Тирион последним забежал в комнату и первым бросился врукопашную. Он с криком снес голову одному противнику и тут же разрубил грудь замешкавшемуся волшебнику.
Разрядив пистолеты, Генри бросил в коридор гранату. После взрыва оттуда донеслись чьи-то дикие вопли. Я метнул в противников Тириона с десяток ножей из воздуха. Невидимые лезвия убили троих, а четвертый потерял кисть и с криком бросился бежать. Алхимик быстро начертил на полку новую схему и замуровал две двери.
— Дальше!
